Gelecek yıl, Avrupa Uzay Ajansı (ESA) ExoMars 2020 Kızıl Gezegene görev. Bu görev ESA tarafından oluşturulmuş bir gezici (Rosalind Franklin) ve Rus liderliğindeki bir yüzey bilimi platformu (Kazachok) yüzeyini, atmosferini karakterize etmek ve yaşamın bir zamanlar gezegende var olup olmadığını belirlemek için Mars ortamını inceleyecek.
Bu göreve hazırlanırken, mühendisler gezici ve inişi hızlandırırlar. Bu, görevin bu ayın başlarında başarısız bir dağıtım testinden sonra sorun giderme aşamasında olan paraşüt sisteminin devam eden gelişimini de içeriyor. Bu çabalar Esrange'deki İsveç Uzay Şirketi test sitesinde gerçekleşiyor ve Mars'a giden bir misyon tarafından şimdiye kadar kullanılan en büyük paraşütü içeriyor.
Gezici ve iniş hazır olduğunda, bir taşıyıcı modül tarafından Mars'a taşınacak bir iniş modülünün içine yerleştirilecekler (bir Rus Proton roketinin üstünde Baikonur'dan fırlatılacaklar). Mars'ın atmosferine girdiğinde, iniş modülü, fren motorlarının devreye girebileceği noktaya kadar yavaşlamak için her biri kendi çıkarma için kendi pilot oluğuna sahip olan iki paraşüt kullanacaktır.
Bu dizinin tamamı sadece altı dakika sürer ve görevin yumuşak bir iniş yapması için kesinlikle gereklidir. Her şeyin yolunda olduğundan emin olmak için, SSC'nin Esrange sitesinde birkaç paraşüt testi yapıldı. Birincisi geçen yıl gerçekleşti ve iniş modülünün 35 metrelik (115 fit) ana paraşütünün 1.2 km (0.75 mi) rakımdan konuşlandırılmasını ve enflasyonunu başarıyla gösterdi.
Mayıs ayında, dört paraşüt de 29 km (18 mi) rakımda yerleştirme testine tabi tutulmuş ve burada stratosferik helyum balonundan düşürülmüştür. Yerleştirme mekanizmaları doğru bir şekilde aktive edildi ve genel sekans tamamlandığında, her iki ana paraşüt kanopisi de hasar gördü. İncelemeler yapıldı ve paraşüt ve çanta tasarımına uyarlamalar yapıldı.
Ardından, birkaç hafta önce (5 Ağustos Pazartesi günü) gerçekleşen daha büyük 35 metrelik paraşütle ilgili bir başka yüksek irtifa testi yapıldı. Bir kez daha, bir ön değerlendirme ilk adımların başarıyla tamamlandığını gösterirken, kanopi enflasyondan önce benzer şekilde hasar gördü - test modülünü sadece pilot oluğunun sürüklenmesi altına inmeye zorladı.
ESA'nın ExoMars misyonunun ekip lideri Francois Spoto'nun yorumladığı gibi:
“Son testin anormalliklerinden sonra ortaya çıkan ihtiyati tasarım adaptasyonlarının ikinci testi başarılı bir şekilde geçmemize yardımcı olmadığı hayal kırıklığı yaratıyor, ancak her zaman olduğu gibi odaklanmaya devam ediyoruz ve gelecek yıl başlayabilmek için kusuru anlamak ve düzeltmek için çalışıyoruz. ”
Şu anda görev ekipleri, anormalliğin temel nedenini bulma umuduyla tüm donanım, video ve kayıtlı telemetrileri değerlendiriyor. Ekibin verileri analiz etmesi, paraşüt sistemini bir sonraki testlerden önce çalıştırmak ve çalıştırmak için gerekli olabilecek diğer değişiklikleri ve uyarlamaları bildirecektir.
Ciddi sorunlardan kaçınarak, bu testin yıl sonundan önce yapılması muhtemelken, ikinci ana paraşütün bir sonraki yeterlilik girişimi 2020'nin başlarında bekleniyor. Bu arada ekipler ek test modelleri oluşturmayı ve yüksek irtifa düşme testlerinin dinamiklerini yeniden oluşturacak tabanlı simülasyonlar.
Bu, fırsatların oldukça nadir olduğu gerçek testlerden önce herhangi bir hatayı gidermeye yardımcı olacaktır. Buna ek olarak, NASA ve ESA uzmanları gelecek ay bilgi paylaşımı ve misyon endişelerini gidermek üzere bir araya gelecekler. Spoto'nun açıkladığı gibi:
“Mars'a gitmek ve özellikle Mars'a inmek çok zor. Eşsiz bilim misyonunu yürütmek için yükümüzü Mars yüzeyine güvenli bir şekilde teslim edecek bir sistemi uçurmaya kararlıyız. ”
Hem rover hem de lander tamamlanmak üzeredir. Bunların ikincisi yakında Cannes, Fransa'daki Airbus Toulouse'da çevre testi kampanyasına başlayacak. Benzer şekilde, iniş modülü ve iniş platformundan oluşan uçuş taşıyıcı modülü, son test turuna Fransa'nın Cannes kentindeki Thales Alenia Space'de başlayacak.
Gecikmeleri engellemek için, gezici irade ve uzay aracı önümüzdeki yılın başlarında entegre edilecek. Görevin şu anda 25 Temmuz ve 13 Ağustos 2020 tarihleri arasında başlatılan pencerede başlaması planlanıyor. Mars'a vardıklarında, Rosalind Franklin gezici ve Kazachok Lander, geçmiş Mars'a ipucu arayan robotik görevler korosuna katılacak.
