Bu yılın başlarında, SpaceX (Uzay Araştırma Teknolojileri) Falcon 9 roketlerinin ilkini başarıyla başlattı. Bu görev, operasyonel bir Ejderha uzay aracının ilk uçuşunu (ilk yük, bir uzay aracı yeterlilik birimi idi) içerecek ve NASA'nın Ticari Yörünge Taşımacılığı Hizmetleri (COTS) programı altındaki ilk tanıtım lansmanı olacak. Lansmanın şu anda 8-9 Kasım tarihlerinde yapılması planlanıyor.
Sözleşme kapsamında, SpaceX'in yörünge karakolunu ikmal etmek için Uluslararası Gösteri İstasyonu'na (ISS) 3 gösteri uçuşu ve 12 operasyon misyonu uçması gerekiyor.
Falcon 9’un ikinci uçuşu Cape Canaveral Hava Kuvvetleri İstasyonu'ndan kalkacak ve ilk uçuşla yakından eşleşecek. Ancak, bu görevde Dragon uzay aracı roketin ikinci aşamasından ayrılacak ve bir dizi önemli uçuş ihtiyacını test edecektir. Bunlardan bazıları manevra, iletişim, navigasyon ve yeniden giriştir. Ejderha terra-firma üzerinde temas kurmak için tasarlanmıştır, ancak ilk inişi su üzerinde gerçekleşecektir. Bu inişler, geminin istenen hedefin birkaç yüz metre içinde inmesini mümkün kılabilen Draco iticileriyle sağlanacaktır.
İlk demo uçuşunda, Ejderha, Dünya'da bir dizi yörünge yürütürken sistemlerini test edecek. Daha sonra iticilerini ateşleyecek ve Dünya'nın atmosferine yeniden girecek. Açılışın Güney Kaliforniya kıyılarındaki Pasifik Okyanusu'nda gerçekleşmesi planlanıyor. Tüm görevin dört saatten fazla sürmesi beklenmiyor.
Dragon uzay aracı uzay mekiğinin taşıma kapasitesine sahip olmasa da, 6.600 lb'ye kadar olan taşıma yüklerini geri getirmek için tasarlanmıştır. Mekik, bu kadar büyük bir kargo dönüş kabiliyetine sahip olan diğer tek teknedir. Rus İlerleme M1 uzay aracı benzer bir yük kapasitesine sahiptir, ancak şu anda Dünya'ya geri dönmek için tasarlanmamıştır (İlerleme atmosferde yanar). Bu, ISS'den yükleri (ve umarım insanlar) geri döndürmek için büyük bir sıçrama olacaktır.
NASA’nın yeni yönetimi altında, ticari mürettebat taşımalarına yatırım yaparak bu rekabetin yaratılacağı ve böylece mekana erişim maliyetinin düşeceği umulmaktadır.
SpaceX yakın zamanda Cape Canaveral Hava Kuvvetleri İstasyonu'nun 40 Kompleksinde bulunan fırlatma rampasına fırlatmayı da içeren başarılı bir ıslak elbise prova (WDR) gerçekleştirdi. Daha sonra yakıtla dolduruldu ve tam bir fırlatma sırasından geçti. başlatmak. Daha sonra yakıtın alınması ve “emniyete alınması”. Islak test prosedürleri, operasyonel bir Dragon uzay aracının dahil edilmesi için gerekli spesifik prosedürleri içeriyordu.
WDR'den önce, SpaceX, Falcon 9 ve operasyonel bir Dragon uzay aracının ilk entegrasyonunu tamamladı. Ejderha hangarda yatay olarak Falcon 9 roketine entegre edilecektir. Bu, dikey bir mobil servis kulesi inşa etme ve bakım maliyetini ortadan kaldırmaya yardımcı olur. Ayrıca yükün işlenmesini daha az karmaşık hale getirir. Entegrasyon tamamlandıktan sonra, Dragon uzay aracı ile Falcon 9 SpaceX’in mobil taşıyıcı / dikicisine taşınacak ve hangardan fırlatma rampasına taşınacak ve daha sonra dikey olarak kurulacaktır. Bir sonraki adım, önümüzdeki haftalarda gerçekleşmesi planlanan statik bir ateşleme yapmak olacaktır.
Ejderha, Rus Soyuz / Progress uzay aracına benzer şekilde tasarlanmıştır, çünkü hem malzemeleri hem de astronotları yörüngeye fırlatmak için kullanılabilirler. Uzay aracı, on sekiz Draco motoru, hipergolik yakıt sistemleri, aviyonik, güç sistemleri, yazılım, rehberlik, navigasyon, henüz uçmak için en büyük PICA tabanlı ısı kalkanı ve uzay aracının üç kurtarma paraşütü için çift yedekli bir dağıtım sistemi içeriyor.
NASA astronotları, Ejderhanın sistemlerinin nasıl kullanılacağı konusunda eğitildi. NASA'dan bir düzine astronottan COTS ve Ticari İkmal Hizmetleri (CRS) programları kapsamında, Avrupa Uzay Ajansı (ESA) ve Japon Havacılık Araştırma Ajansı'na (JAXA) uzay aracının kontrollerinin nasıl kullanılacağı öğretildi. Astronotlar uzay aracının işletim sistemlerini öğrendikçe, SpaceX çalışanlarına uzayda yaşamak ve çalışmak için neler gerektiğini anladıkları için karşılıklı bilgi alışverişi yapıldı. Bu bilgi nihayetinde prosedürlere ve uçuş donanımına girecektir.
