Bilim adamları, yüz milyonlarca yıl önce denizlerde dolaşacak “cımbız burnu” ile garip bir deniz canlısının kalıntılarını keşfettiler.
Thalattosaurs ("okyanus kertenkele") olarak bilinen bu sürüngenler, 5 fit uzunluğa kadar ölçüldü ve Triyas döneminin (251 milyon ila 199 milyon yıl önce) yaklaşık 40 milyon yıl civarındaydı. Az miktarda fosil koleksiyonundan biliniyorlar, ancak Alaska'daki bulgu, araştırmacılara Kuzey Amerika'da ortaya çıkarılan en eksiksiz thalattosaur iskeleti sağladı.
Yeni bulunan tür, keskin bir noktaya dramatik bir şekilde daralan ve cımbız görünümü veren bir burna sahiptir. Bilim adamları yeni bir çalışmada, grubun yaklaşık 200 milyon yıl önce soyu tükenmeden hemen önce ortaya çıkan, dünyanın en genç thalattosaur türlerinden birini temsil ediyor.
Alaska'nın Tongass Ulusal Ormanı'nda ABD Orman Servisi ile jeolog Jim Baichtal ve meslektaşı Gene Primaky, fosili Mayıs 2011'de, yılın büyük bölümünde su altında kalan kayalık bir kıyı çıkıntısında keşfettiler. Araştırmacılar, gelgit döngüsü siteyi bir sonraki yıla kadar suya batırmadan önce iskeleti kazmak için çabucak çalışmak zorunda kalacaklarını biliyorlardı, önde gelen çalışma yazarı Alaska Üniversitesi (UA) Müzesi direktörü Patrick Druckenmiller ve Jeoloji Bilimleri Bölümü'nde bir profesör UA Fairbanks.
Yaklaşık bir ay sonra, bilim adamlarının şansları vardı, ancak fazla zamanları yoktu: gelgitin fosili yüzeyden kazmaları için gün boyunca yeterince düşük olacağı iki gün boyunca sadece dört saatlik iki dönem.
Druckenmiller yaptığı açıklamada, "Deli gibi kaya gibi gördük ve dışarı çıkmayı başardık, ancak zar zor," dedi. "Su, sitenin kenarında dolaşıyordu."
Bulguyu, yaşarken 30 ila 35 inç (75 ila 90 santimetre) uzunluğunda ölçülen bir thalattosaur olarak tanımladılar. Bilimsel adı - Gunakadeit joseeae (guh-nuh-kuh-DATE JOE-zee-ay) araştırmaya göre, Tlingit kültürünün deniz canavarı ve Primaky'nin annesi Joseé Michelle DeWaelheyns'in adından geliyor.
Druckenmiller, Canlı Bilim'e sadece yeni bir tür ve Kuzey Amerika'da bulunan en eksiksiz thalattosaur iskeleti değil, aynı zamanda grubun en genç varlığıydı.
"Başka bir deyişle, soyu tükenmeden önce yaşayan son thalattosaur türlerinden biri" dedi.
Av için alay
Bilinen yaklaşık 20 türün (çoğunlukla Avrupa ve Çin'den) bulunduğu Thalattosaurlar, muhtemelen farklı avları hedefledikleri için değişen çene ve diş şekline sahiptir.
"Bu hayvanların bazılarının dişleri yok; bazılarının künt, kabuk kırıcı dişleri var; bazılarının sivri dişleri var," Druckenmiller Live Science'a verdiği demeçte.
G. joseeae çenesinin arkasında dişleri vardı ama sivri ön kısmında diş yoktu. "Yani daha önce bu grupta hiç görmediğimiz tamamen farklı bir beslenme stratejisi kullanıyorlardı - ya da herhangi bir sürüngende," diye ekledi.
Fosilin etrafındaki kayalarda korunan ipuçları, hayvanın mercan kayalığı habitatlarına ev sahipliği yapan tropikal bir kıyı ekosisteminde yaşadığını; sivri burnu sığlıkları taramak ve küçük balıkları ve kabukluları çıkarmak için çatlaklara ve yarıklara atılmak için çok uygun olurdu. bir Zamanlar G. joseeae avını yakaladı, arka dişleriyle kenetlenip "sonra içeri çekti" dedi Druckenmiller.
Araştırmacılar, son derece uzmanlaşmış beslenme yöntemlerine sahip olmanın muhtemelen thalattosaurların gelişmesine yardımcı oldu, ancak okyanus koşulları değiştiğinde ve habitatlarını bozduğunda onları mahkum etmiş olabilirler. Karşılaştırıldığında, ichthyosaurs ve plesiosaur gibi deniz sürüngenleri Triyas'ı sona erdiren kitlesel yok oluştan sağ kurtuldu ve bunu yapmış olabilirler çünkü beslenme davranışları iğne burunlu thalattouarlarınki kadar ince ayarlanmamıştı.
Druckenmiller, "Çevresi Triyas'ın sonunda o kadar radikal bir şekilde değişti ki hayatta kalamadılar ve grup soyu tükendi." Dedi. "Ne olmuş olabilir ki thalattosaurlar kendi iyilikleri için biraz fazla uzmanlaştılar."
Bulgular 4 Şubat'ta Scientific Reports dergisinde çevrimiçi olarak yayınlandı.
