Yörünge enkazları (yani uzay çöpü) günümüzde uzay ajanslarının karşılaştığı en büyük sorunlardan biridir. Altmış yıllık uzay, roket, güçlendirici ve uydu gönderdikten sonra, Düşük Dünya Yörüngesindeki (LEO) durum oldukça kalabalıklaştı. Yörüngedeki enkazın ne kadar hızlı gidebileceği göz önüne alındığında, en küçük önemsiz parçalar bile Uluslararası Uzay İstasyonu için büyük bir tehdit oluşturabilir ve hala aktif uyduları tehdit edebilir.
O zaman, gezegendeki büyük uzay ajansının neden yörünge birikintilerini izlemeye ve bunun için karşı önlemler oluşturmaya karar vermesi şaşırtıcı değil. Şimdiye kadar, teklifler dev mıknatıslar, ağlar ve zıpkınlardan lazerlere kadar değişiyordu. Uzayda artan mevcudiyetleri göz önüne alındığında, Çin ayrıca yörüngedeki önemsizlerle mücadele için olası bir uzay-tabanlı lazer geliştirmeyi düşünüyor.
Bu tür bir teklif, yakın zamanda bilimsel dergide yer alan “Uzay bazlı lazer istasyonunun yörünge elemanlarının küçük ölçekli uzay döküntüsü giderimi üzerindeki etkileri” başlıklı bir çalışmanın parçası olarak yapılmıştır. Optik.Çalışma, Çin Hava Kuvvetleri Mühendislik Üniversitesi Bilgi ve Navigasyon Koleji'nden araştırmacı olan Quan Wen, Çin Elektronik Ekipman Sistemi Mühendislik Şirketi Enstitüsü'nün yardımıyla gerçekleştirildi.
Çalışmaları uğruna, ekip, yüksek güçlü darbeli lazere sahip bir yörünge istasyonunun yörünge enkazında bir çentik yapıp yapamayacağını görmek için sayısal simülasyonlar gerçekleştirdi. Uzay önemsizinin hızı ve yörüngeleri hakkındaki değerlendirmelerine dayanarak, enkazın kendisi ile aynı Yükselen Düğüme Sağ Yükselişe (RAAN) sahip yörüngeli bir lazerin onu çıkarmada etkili olacağını buldular. Makalelerinde belirttikleri gibi:
“Simülasyon sonuçları, enkazın giderilmesinin eğim ve RAAN'dan etkilendiğini ve enkazla aynı eğime ve RAAN'a sahip lazer istasyonunun en yüksek çıkarma verimliliğine sahip olduğunu göstermektedir. Uzay bazlı lazer istasyonunun konuşlandırılması ve uzay bazlı lazer kullanılarak uzay enkazının daha fazla uygulanması için gerekli teorik temeli sağlar. ”
Bu, yönlendirilmiş enerjinin ilk kez uzay enkazını ortadan kaldırmanın olası bir yolu olduğu düşünülmemektedir. Bununla birlikte, Çin'in enkazın giderilmesi için yönlendirilmiş enerjiyi araştırması, ülkenin uzayda artan mevcudiyetinin bir göstergesidir. Çin, uzay çöpü üretme konusunda en kötü suçlulardan biri olarak kabul edildiğinden de uygun görünüyor.
2007'de Çin, 3000'den fazla tehlikeli enkazın yaratılmasına neden olan bir uydu karşıtı füze testi gerçekleştirdi. Bu enkaz bulutu, şimdiye kadar izlenen en büyük buluttu ve 2013'te bir Rus uydusuna önemli hasar verdi. Bu enkazın büyük kısmı on yıllarca yörüngede kalacak ve uydular, ISS ve LEO'daki diğer nesneler için önemli bir tehdit oluşturacak.
Tabii ki, lazerlerin LEO'ya konuşlandırılmasının mekanın militarizasyonu anlamına gelmesinden korkanlar var. Uzay keşfinin Soğuk Savaş'ın en son cephesi haline gelmemesini sağlamak için tasarlanan 1966 Uzay Uzlaşması Antlaşması uyarınca, tüm imzacılar “nükleer silahları veya diğer kitle imha silahlarını yörüngeye veya gök cisimlerine yerleştirmemeyi kabul ettiler. veya başka bir şekilde uzaya yerleştirmeyin. ”
1980'lerde Çin anlaşmaya eklendi ve bu nedenle hükümlerine bağlı. Ancak 2017 yılının Mart ayında ABD General John Hyten CNN ile yaptığı röportajda Çin'in uzay tabanlı lazer dizileri geliştirme girişimlerinin bu anlaşmanın olası bir ihlali olduğunu söyledi:
“Silah inşa ediyorlar, silahları test ediyorlar, Dünya'dan uzayda çalışacak silahlar inşa ediyorlar, silahlar, lazer silahları sıkışıyorlar ve onu gizli tutmadılar. Amerika Birleşik Devletleri'ne meydan okumak, müttefiklerimize meydan okumak için bu yetenekleri geliştiriyorlar… Bunun olmasına izin veremeyiz. ”
Bu tür endişeler oldukça yaygındır ve uzayda yönlendirilmiş enerji platformlarının kullanımı söz konusu olduğunda bir parça engel teşkil eder. Yörüngesel lazerler atmosferik parazitlere karşı bağışık olmakla birlikte, uzay enkazlarının giderilmesinde çok daha etkili olmalarına rağmen, bu lazerlerin savaş durumunda düşman uydularına veya istasyonlarına dönüştürülebileceği korkusuna da yol açacaktır.
Her zaman olduğu gibi, yer Dünya siyasetine tabidir. Aynı zamanda işbirliği ve karşılıklı yardım fırsatları da sunar. Ve uzay enkazı ortak bir sorunu temsil ettiğinden ve uzayın keşfi ve LEO'nun kolonileştirilmesi için her türlü planı tehdit ettiğinden, bunu ele almak için işbirliğine dayalı çabalar sadece arzulanan değil, aynı zamanda gereklidir.
