Yeni Ufuklar'ın Plüton'a giderken Jüpiter'in yanından geçtiğini unutmayın. Araştırmacılar bu verilerin bir kısmına rastladılar ve bu hafta bir dizi keşif yaptılar: kutup şimşek fırtınaları, sakar halkalar, Io'da volkanik patlamalar ve daha fazlası.
New Horizon’ın hedefi Plüton olabilir, ama şimdi ile o zaman arasında öldürmek için biraz zaman var. Yol boyunca biraz bilim de toplayabilir. Uzay aracı 28 Şubat 2007'de Jüpiter'i geçerek değerli bir yerçekimi destekli hız artışı elde etti. Jüpiter ile yakın bir karşılaşma yapmak için 8. uzay aracıydı ve daha önce olanlar, Jüpiter ve uyduları hakkında değerli yeni bilgiler ortaya koydu.
Uzay aracı Jüpiter'e yaklaşırken, görev plancıları Yeni Ufuklar'ın yapmasını istedikleri 700 gözlemi dikkatlice planladılar. Aslında, bu 2015 yılında Plüton'un kısa uçuşu için planlanan sayının iki katıdır. Koleksiyonlarını daha fazla araştırılması gereken olağanüstü bilimsel konulara odakladılar; bilim insanlarına önceki uzay aracı flybys tarafından açılan gizemlere bir tür kapanış denemek ve vermek.
Listenin başında Jüpiter'in hava durumu geliyor. Yeni Ufuklar gezegenin bulutlarını görünür ışık, kızılötesi ve ultraviyole kullanarak gözlemledi. Amonyak bulutlarının kutup bölgelerinde daha derine inerek ve ısı kaynaklı yıldırım çarpması olduğunu gördüler - Dünya'dan ayrı görülen ilk kutup şimşek.
Uzay aracı ayrıca Jüpiter'in tenuous halkalarına da odaklandı. Ayrıntılı gözlemler, halkaların içinde yakın zamanda bir etki olduğunu gösterebilecek malzeme kümelerini ortaya çıkardı. Tıpkı Satürn gibi, Jüpiter de çoban görevi gören ve halka malzemesini bir arada tutan küçük aylara sahiptir.
Yeni Ufuklar ayrıca kameralarını Jüpiter'in volkanik uydusu Io'ya odakladı. Uzay aracı, değişen boyutlarda 11 farklı volkanik tüy gözlemledi ve kızılötesi spektrumda ayda 36 sıcak nokta görebiliyordu. Bu volkanlardan üçü ilk kez görüldü.
Son olarak, uzay aracı Jüpiter'in arkasındaki manyetik kuyruğu ölçtü. Yeni Ufuklar, Io'nun manyetik alanda yakalanan büyük, yoğun, yavaş hareket eden lekeler içinde kuyruğu aşağı doğru hareket ettirdiğini gördü.
Yeni Ufuklar şimdi Jüpiter ve Satürn yörüngelerinin ortasında ve Dünya'dan 1,19 milyar km'den (743 milyon mil) fazla.
Orijinal Kaynak: JHU APL Haber Bülteni
