Satürn'ün Ay Titan'ı. Resim kredisi: NASA / JPL / SSI. Büyütmek için tıklayın.
Arizona Üniversitesi bilim adamları, Titan’ın güney yarımküresindeki orta enlemlerdeki tuhaf bulutların, Dünya’nın ekvatorunda farklı bulut bantlarıyla aynı şekilde oluştuğunu söylüyorlar.
UA yardımcı profesörü Caitlin Griffith, “Titan’ın hava durumu Dünya’dan çok farklı” dedi. “Titan’ın eksi 40 derecelik enlem çizgisini geçtiyseniz, sıvı doğal gazla duş almış olabilirsiniz. Titan’ın güney kutbunu ziyaret etmeye karar verdiyseniz, daha çok doğal gaz olarak bilinen metandan oluşan bir kasırga büyüklüğünde bir fırtına ile karşılaşabilirsiniz ”dedi. “Aksi takdirde Titan'da bulut beklemeyin.”
Titan’ın hava durumu yıllardır aynı kaldı ve bu bilim insanlarını şaşırttı. Bin mil uzunluğundaki bulutların neden ılıman enlem üzerinde gerildiğini anlamıyorlar.
Griffith, “Dünyanın kutuplarının ötesinde, bulutların yalnızca Yeni Zelanda, Arjantin ve Şili'yi geçen enlemde olmasının ne kadar meraklı olacağını hayal edin” dedi. “Ayrıca, Kaliforniya Teknoloji Enstitüsü'nden Henry Roe ve meslektaşları, bu tuhaf bulutların çoğunun Ümit Burnu'nun güneybatı ve güneydoğusundaki Dünya boylamlarına benzer şekilde sıfır derece ve 90 derece boylamda toplandığını buluyorlar.” .
Bulutların son derece yerelleşmiş doğası, Titan’ın yüzeyi ile ilgili bir şeyleri olduğunu gösteriyor. Bilim adamları, buz volkanlarının bulut olarak yoğunlaşan gaz olan metanı Titan'ın puslu, çoğunlukla azot atmosferine havalandırması gerektiğini düşünüyorlar. Aksi takdirde, ayın atmosferik metanı milyarlarca yıl önce yok olacaktı çünkü metan ultraviyole güneş ışığıyla yok edildi.
UA’ın Lunar ve Planet Lab'den Griffith, Paulo Penteado ve Robert Kursinski, Cassini'nin görsel ve kızılötesi haritalama spektrometresindeki (VIMS) görüntüleri kullanarak bulut yüksekliğini ve kalınlığını analiz ederek bulutların kökenini incelediler. Bu enstrüman, Cassini uzay aracında Satürn'ün etrafında dönen bir takım aletler arasındadır. 256 farklı dalga boyunda ışığı ölçer. Griffith, UA’nın Lunar ve Planetary Lab’ından Robert Brown başkanlığındaki UA merkezli VIMS ekibinin bir üyesidir. Griffith ve meslektaşları, bulutun 3 boyutlu görüntüsünü veren görüntüleri ve üç saat boyunca nasıl geliştiğini gösteren altı kare bir filmi analiz etti.
Griffith, “Bulutların yapısı karmaşık görünüyor,” dedi. “Bir bölge değil, bulut oluşumunun birçok bölgesi tespit ettik. Her uzun bulut, bulutların birkaç saat içinde 40 kilometre yüksekliğe (25 mil) yükseldiği ve sonraki yarım saat içinde dağıldığı bir dizi şiddetli fırtınadan oluşur. Bulut yükseliş ve dağılma oranı, muhtemelen fırtınalara benzer şekilde, yağmurla kaybolan konvektif bulutların oluşumuna tanık olduğumuzu göstermektedir.
“Önümüzdeki birkaç saat içinde bulutların uzun kuyruklar oluşturduğunu görüyoruz, bu da güçlü batı rüzgarlarının bulutları uzattığını ve parçacıkları bin kilometreden (600 milden fazla) aşağı doğru taşıdığını gösteriyor. Bu bulutların yapısına bu ayrıntılı bakış, bulutların 40 derece güney enlemi boyunca düzensiz bir boncuk dizisi gibi dizilmiş bir dizi küçük aktif bulut oluşum merkezinden geliştiğini ortaya koyuyor. Bu yerel fırtınalar, rüzgar onları esnettiğinde sağlıklı bir yağmur ve çok uzun bulutlara neden oluyor. ”
Griffith, hepsi 40 derece güney enlemine hizalanmış birçok buz volkanının bu bulutları oluşturmasının olanaksız olduğunu savunuyor. Ek olarak, bilim adamları, volkanik ise sıfır derece boylamındaki bulut aktivitesinin, orta enlem bulut bandını oluşturmak için yeterli metan yaydığı görülüyor. Küçük bulutların aslında sıfır bulut boylamında ana bulutun rüzgârında yattığını belirtiyorlar. Ekip ayrıca bulutların Satürn'ün Titan’ın atmosferindeki gelgit çekişinden kaynaklanmadığı sonucuna varıyor. Ayrıca dağların ve göllerin dağ bulutlarına veya deniz bulutlarına neden olabileceğine dair kanıt bulamıyorlar.
Griffith, “Titan’ın güney kutup dumanının direğe 40 derece güney enlemine kadar uzanmasının bir tesadüf olmadığına inanıyoruz - tam olarak metan bulut bandının göründüğü yerde. Araştırmacılar, küresel dolaşımın, Titan'ın bu enleminde havanın yükselmesine neden olabileceğini, tıpkı Dünya'nın ekvatorunun çevresindeki bir bantta ve Karayip adalarındaki yağmurda meydana geldiği gibi. Griffith, “Bu tür yükselen hava, güney kutup bölgesinden gelen havanın ayın geri kalanıyla karışmasını engelleyerek dumanın direğin üzerinde birikmesine ve direğin üzerinde bir kapak oluşturmasına neden olacak” dedi.
Griffith, teorik modellemenin UA ekibinin sonucunu desteklediğini söyledi. Pascal Ranou ve Paris'teki grubu Titan’ın dolaşımını ayrıntılı ve karmaşık bir genel dolaşım modeliyle inceledi. Modeli güneş enerjisinin doğal olarak Titan üzerinde 40 derece güney enleminde yükselen hava yarattığını tahmin ediyor.
Bir sonraki gizem Titan'ın güney orta enlem bulutlarının neden sıfır derece boylamda demetlenmesidir. Griffith, volkanların, dağ sıralarının veya Satürn'ün gelgitlerinin yer aldığına dair bir kanıt yok. Griffith, “Demetlemeye neden olan şey belirsiz ve büyük olasılıkla Titan’ın hala keşfedilmemiş yüzeyinde bilinmeyen özellikler içeriyor” dedi.
Griffith, Kursinki ve Penteado 21 Ekim tarihli Science dergisinde yaptıkları araştırmalar hakkında bir makale yayınlıyorlar.
Cassini-Huygens misyonu NASA, Avrupa Uzay Ajansı ve İtalyan Uzay Ajansı'nın ortak bir projesidir. Kaliforniya Pasadena'daki California Teknoloji Enstitüsü'nün bir bölümü olan Jet Sevk Laboratuvarı, NASA'nın Bilim Misyon Müdürlüğü Washington, D.C.'nin misyonunu yönetiyor. Cassini yörüngesi ve iki yerleşik kamerası JPL'de tasarlandı, geliştirildi ve birleştirildi. Görsel ve Kızılötesi Haritalama Spektrometresi ekibi, Tucson'daki Arizona Üniversitesi'nde bulunmaktadır.
Orijinal Kaynak: Arizona Üniversitesi Haber Bülteni
