Gökbilimciler ilk kez bir asteroitin içini doğrudan doğurmaktan bu uzay kayalarının yoğunlukta garip değişimler olabileceğini keşfettiler. Araştırmacılar, 2005'te asteroide gelen Japon Hayabusa misyonundan hatırlayabileceğiniz Itokawa'nın gözlemleri bize sadece asteroitlerin nasıl geldiği hakkında daha fazla bilgi vermekle kalmayıp, gelecekte Dünya'yı sokak uzay kayalarına karşı korumaya yardımcı olabileceğini söyledi. .
Araştırmaya öncülük eden Kent Üniversitesi'nden bir bilim adamı olan Stephen Lowry, “Bu ilk kez bir asteroit içinde neye benzediğini belirleyebildik” dedi. “Itokawa'nın çok çeşitli bir yapıya sahip olduğunu görebiliriz; bu bulgu güneş sistemindeki kayalık cisimleri anlamamızda ileriye doğru atılmış önemli bir adımdır. ”
Itokawa'nın fıstık şeklinin karşıt taraflarında neden bu kadar farklı yoğunluklara sahip olduğu açık değildir; belki de birbirine sürtünen ve birleşen iki asteroitti. Altı Amerikan futbol sahasından sadece utangaç olan uzay kayası, santimetre küp başına 1.75 ila 2.85 gram arasında değişen yoğunluğa sahiptir. Bu kesin ölçüm Avrupa Güney Gözlemevi'nin Şili'deki Yeni Teknoloji Teleskopu'nun izniyle geldi.
Teleskop Itokawa'nın dönüşünün hız ve hız değişikliklerini hesapladı ve bu bilgileri güneş ışığının dönüş hızını nasıl etkileyebileceğine dair verilerle birleştirdi. Asteroitler genellikle küçük ve düzensiz şekilli cisimlerdir, bu da ısının vücut üzerindeki etkisinin eşit olarak dağılmadığı anlamına gelir. Bu küçük fark asteroidin sıkma oranını değiştirir.
Bu ısı etkisi (daha uygun bir şekilde Yarkovsky-O’Keefe-Radzievskii-Paddack etkisi olarak adlandırılır), Itokawa’nın dönüş hızını her Dünya yılda 0,045 saniye hızla yavaşlatıyor. Bilim adamları, daha önce bilim adamları tarafından beklenmedik olan bu değişikliğin ancak fıstık şişkinliklerinin farklı yoğunluklara sahip olması durumunda mümkün olduğunu söyledi.
Lowry, “Asteroitlerin homojen iç mekanlara sahip olmadıklarını bulmak, özellikle ikili asteroit oluşumu modelleri için geniş kapsamlı etkilere sahiptir” diye ekledi. “Ayrıca, Dünya ile asteroit çarpışma tehlikesini azaltma veya bu kayalık cisimlere gelecekteki seyahat planları için de yardımcı olabilir.”
Araştırma hakkında daha fazla ayrıntı Astronomi ve Astrofizik dergisinde yayınlanacaktır.
Kaynak: Avrupa Güney Gözlemevi
