Satürn, çıplak gözle görülebilen 5 gezegenden biridir. Aslında, Satürn'ün keşfini kimin yaptığını bilmek imkansız.
Romalılar, hasat ve zaman tanrılarından sonra Satürn'ü, Yunan Tanrısı Chronos ile aynı varlık olarak adlandırdılar.
Satürn'ün bir teleskopla ilk gözlemi 1610'da Galileo Galilei tarafından yapıldı. İlk teleskopu, gezegenin halkalarını ayırt edemeyecek kadar kaba idi; bunun yerine gezegenin her iki yanında kulak veya iki büyük ay olabileceğini düşünüyordu. Birkaç yıl sonra Satürn'e baktığında, aylar ortadan kayboldu, ancak bunun nedeni Satürn'ün açısının değişmiş olması ve halkaların kenarda görülmesiydi.
Hollandalı gökbilimci Christiaan Huygens, Satürn'ü 1659'da gözlemledi ve gizemi çözerek Satürn'ün etrafındaki “silahların” gerçekten bir yüzük sistemi olduğunu fark etti. Ayrıca Satürn'ün uydusu Titan'ı ilk izleyen oydu.
Daha iyi ve daha iyi teleskoplar, halkaların gerçekten bir parçacık sistemi olduğunu ortaya koymaya yardımcı oldu ve Jean-Dominique Cassini, Satürn'ün diğer 4 büyük ayını keşfetti: Iapetus, Rhea, Tethys ve Dione.
Satürn'ün ilk yakından gözlemleri, 1 Eylül 1979'da gezegenin bulut tepelerinin sadece 21.000 km üzerinde bir gezegeni uçuran NASA'nın Pioneer 11 uzay aracı tarafından yapıldı. Satürn'ün ilk yakın çekim görüntülerini geri gönderir.
NASA’nın Voyager probları da dahil olmak üzere diğer uzay araçları Satürn'ü ziyaret etti. Cassini, Temmuz 2006'daki gelişinden bu yana Satürn'ün yörüngesinde.
İşte Galileo'nun gördükleri hakkında bir makale ve Cassini'nin Satürn gözlemleri hakkında bir makale.
NASA'dan Satürn'ün harika bir tarihi ve NASA'nın JPL'sinden daha fazla bilgi.
Satürn hakkında iki Astronomi Oyuncusu bölümü kaydettik. Birincisi Bölüm 59: Satürn, ikincisi Bölüm 61: Satürn'ün Uyduları.
