Trinity College Dublin'den araştırmacı Dr. Mary Bourke bir arazi parçası keşfetti Mars'taki antik bir vadide Lucaya Krater çok uzak olmayan bir geçmişte su tutmuş gibi görünüyor, bu da Kızıl Gezegendeki geçmiş yaşam formlarını aramayı birincil hedef haline getiriyor. Geçmişteki ve şimdiki su belirtileri, Mars'ta yaz aylarında direklere maruz kalan su buzuna kadar kurak ovalarda yılan gibi kuru, kıvrımlı nehir yataklarından Mars'ın her yerinde ortaya çıkıyor.
Bourke, yeryüzünde Walvis Körfezi, Namibya yakınlarındaki Namib Çölü'nde daha önce kum tepecikleri incelemeleri yapmış ve uydudan çekilen fotoğrafları kullanarak kum tepelerinin göç ettiği yüzeylerde “su ve mineraller ile sertleştirilmiş kum arkıları -“ yayılma çizgileri ”not etmişti. Daha sonra, onları yerde kontrol etmek için bir ekip topladı ve kumul materyallerinin, yeraltı suyunu buharlaştırarak geride kalan tuzlarla kimyasal olarak çimentolandığı zaman çizgilerin ortaya çıktığını keşfetti.
Bourke, “Dünyada, çöl dune tarlaları, dalgalanan yeraltı suyu bölgelerinde ve göllerin, nehirlerin ve kıyıların bulunduğu yerlerde periyodik olarak sularla doludur” dedi. Bu periyodik taşkınlar ardında masal kalıpları bırakıyor. ” Malzeme çimentolandıktan sonra, kumullar rüzgârdan uzaklaşmaya devam ettikçe sertleşir ve geride kalır.
Ardından, Oxford Üniversitesi'nden Bourke ve meslektaşı Prof. Heather Viles, görüntüleri kapat Mars'ın Mars Keşif Yörüngesi (MRO) ve bir içgörü anladı: “Mars'ta bir alanın uydu görüntülerini tararken ve aynı desenli arama kartını gördüğümüzde, nispeten yakın geçmişte suyun var olduğunu düşündüren heyecanımızı hayal edebilirsiniz.”
Bourke, kum tepeleri arasındaki yüzeye maruz kalan benzer kavisli çizgileri, kum tepelerinin aktif olarak vadiden aşağıya doğru aktığı bir dönemde dalgalanan yeraltı suyunun dalgalanmalarını inceledi.
Peki krater vadisinde çizgiler oluşturmak için su nereden geldi? Bourke ve Viles, özellikle hedef bölge buz açısından zenginse, Lucaya Krateri'ni oluşturan etkiden suyun açığa çıkabileceğini öne sürüyorlar.
Etki sırasındaki aşırı sıcaklıklar buharlaşmış suya sahip olacak, ancak sıvı su olarak bir süre akması için muhtemelen diğer buzları eritecektir. Alternatif olarak, sıcak su kaynakları tarzı yer altı akışları gibi bu etki sıçrama ile başlatılan hidrotermal aktiviteye sahip olabilir.
Akan su vadiyi yaratır ve toprakları tuzlu suyla doyururdu. Kuru dönemlerde, rüzgardan kaynaklanan erozyon, günümüze kadar gördüğümüz tekrarlanan kum tepelerinin çarpıcı desenini oluşturmak için su aşınmış kumları seçerdi.
Karbonat kayalarıoluşturmak için sıvı su gerektirençözüldü aynı şekilde, vadide spektroskopi kullanılarak tespit edilmiş ve hareketli kum tepeleri arasındaki kumları katılaştırmak için çimento olarak hizmet etmiş olabilir. Değişen kuru ve ıslak dönemlerle uyumlu olarak MRO fotoğraflarında görülen çizgileri yaratacaktır.
Bourke, “Bu bulgular son derece önemlidir” dedi. “İlk olarak, Mars kum tepeleri suyun Mars ekvatorunun yakınında - potansiyel olarak çok uzak olmayan bir geçmişte - aktif olabileceğine dair kanıtlar gösteriyor. İkincisi, bu yer şimdi Kızıl Gezegendeki geçmiş yaşam formlarını tespit etmek için potansiyel bir jeolojik hedef, bu da gelecekteki görevler için yer seçiminde yer alanlar için önemli. ”
