[/ Başlık]
İşte, MESSENGER uzay aracı tarafından Merkür'ün yörüngesine 17 Mart'ta yörüngeye girmesinden bu yana çekilen ilk görüntü ve gezegenin daha önce uzay aracı tarafından henüz görülmemiş bölümlerini içeriyor. Görüntü, 29 Mart 2011 tarihinde, uzay aracı Merkür'ün güney kutbunun üzerinde yükseldiğinden, Mercury Çift Görüntüleme Sistemi tarafından 5:20'de EDT'de çekildi. Görüntünün üst kısmındaki baskın ışınlı krater Debussy'dir ve alışılmadık karanlık ışınları olan daha küçük krater Matabei Debussy'nin batısında görülebilir. Merkür'ün güney kutbunun yakınındaki bu görüntünün alt kısmı yeni bölge, MESSENGER bu Merkür bölgesini görüntüleyen ilk uzay aracı.
İlk görüntüsünü yakaladıktan sonra, MESSENGER, verilerin bir kısmını Dünya'ya indirmeden önce altı saat boyunca 363 görüntü daha elde etti. MESSENGER ekibi şu anda geri dönmeye devam eden yeni döndürülen verileri araştırıyor.
Görüntü, MESSENGER misyonunun yörünge devreye alma aşamasının bir parçası olarak alındı. Önümüzdeki üç gün içinde, uzay aracı MDIS devreye alma aşaması faaliyetlerini desteklemek için 1.185 ek görüntü elde edecek. Merkür'ün sürekli küresel haritası 4 Nisan'da başlayacak.
Washington'daki Carnegie Enstitüsü'nden MESSENGER Baş Araştırmacısı Sean Solomon, “Tüm MESSENGER ekibi, uzay aracının ve enstrüman kontrolünün plana göre ilerlemesinden dolayı çok heyecanlı” diyor. “Yörüngedeki ilk görüntüler ve MESSENGER’in diğer faydalı yük enstrümanlarından alınan ilk ölçümler, yalnızca önümüzdeki yıl bekleyebileceğimiz yeni bilgi selinin açılış damlasıdır. Güneş Sisteminin en iç gezegeninin yörüngesel keşfi başladı. ”
30 Mart'ta medya telekonferansıyla birlikte başka birkaç görüntü daha yayınlanacak. Mümkün olduğunca çabuk yayınlanmasını sağlayacağız!
Kaynak: MESSENGER web sitesi
