Satürn'ün buzlu yüzeyinin altında büyük bir sıvı su okyanusu barındırdığı düşünülen Satürn'ün Ayı Enceladus'taki "kaplan şeritlerine" yakından bakmak.
(Resim: © NASA, ESA, JPL, SSI, Cassini Görüntüleme Ekibi)
SAN FRANCISCO - Dış güneş sisteminin gömülü okyanuslarında yüzen yaratıklar varsa, muhtemelen bizimle ilgili değiller, yeni araştırmalar gösteriyor.
Bazı bilim adamları, yaşamın kuyrukluyıldız veya asteroit etkileri ile uzaya fırlatılan kaya parçalarında güneş sisteminin etrafında dünyadan dünyaya atladığına inanıyor. Gerçekten de, burada Dünya'da sarsılan yaşamın aslında Mars'a özgüBu, muhtemelen kendi gezegenimizden daha önce yaşanabilir koşulları övdü. (Bu kayaya binme fikri, daha geniş panspermi kavramının bir alt kümesi olan "litopanspermi" olarak bilinir; bu, doğal veya akıllı bir el tarafından yönlendirilen herhangi bir yolla yayılmayı öngörür.)
Ancak bu tür öncülerin yaşanabilir mülkleri daha uzak bir yerde kolonileştirme olasılıkları nelerdir - özellikle, Jüpiter Moon Avrupa ve her ikisi de buz kabuklarının altında büyük tuzlu sıvı su okyanusları barındıran Satürn uydusu Enceladus?
Purdue Üniversitesi jeofizikçi Jay Melosh bu soruyu ele aldı ve sonuçları geçen hafta Amerikan Jeofizik Birliği'nin yıllık sonbahar toplantısında yaptığı konuşmada sundu.
Melosh, Kızıl Gezegen'den fırlatılan 100.000 simüle Mars parçacığının kaderini bir etkiyle takip etmek için bilgisayar modellerini kullandı. Üç farklı fırlatma hızı modellenmiştir: saniyede 1, 3 ve 5 kilometre (sırasıyla yaklaşık 2,240 mil / saat, 6,710 mil / saat ve 11,180 mil / saat).
Simülasyonlarda, parçacıkların küçük bir yüzdesi çarptı Enseladus 4.5 milyar yıl boyunca - Dünya'yı etkileyen sayının sadece% 0.0000002 ila% 0.0000004'ü. Avrupa için bu rakamlar yaklaşık 100 kat daha yüksekti; o ay Dünya'nın parçacık payının% 0.00004'ü ila% 0.00007'sini aldı.
Dünya'da her yıl yumruk büyüklüğünde veya daha büyük yağmur yağan yaklaşık 1 ton Mars kayası olduğunu biliyoruz. Bu rakamı kullanan Melosh, Europa'nın yaklaşık 0.4 gram Mars yılda Enceladus sadece 2-4 miligram alır. Bunların ortalamaları olduğunu vurguladı; Ayların Mars kütlesi neredeyse kesinlikle küçük şeylerin düzenli bir akışından değil, çok küçük boyutlu kayaların gelişinden geliyor.
Melosh, kayaların kaynağı Mars'tan ziyade Dünya ise sayıların benzer olduğunu söyledi.
Bu sonuçlar yaşamın yayılması için iyi görünebilir; ne de olsa, Europa ya da Enceladus'u yaşanabilirden yerleşim yerine dönüştürmek için mikrop taşıyan bir kayanın sadece bir etkisi olabilir. Ancak dikkate alınması gereken daha fazla faktör var ve iyimserliği bozuyorlar.
Örneğin, Melosh, Enceladus'a isabet eden bir Mars göktaşı için ortalama geçiş süresinin 2 milyar yıl olduğunu buldu. Mikroplar serttir, ama bu derin uzayın sert koşullarına dayanmak için uzun bir zaman. Simülasyonlar, gelen bu Mars kayalarının Enceladus'u 5 ila 31 km / s (11.180 mil / saat ila 69.350 mil / saat) arasında vuracağını gösterdi. Bu aralığın alt ucu hayatta kalabiliyor olabilir, ancak Melosh, bu daha aşırı etkilerden yaşayan herhangi bir şey hayal etmek zor.
"Yani, sonuç olarak: Hayat Europa veya Enceladus okyanuslarında bulunacaksa, Dünya, Mars veya (özellikle) başka bir güneş sisteminden tohumlanmak yerine yerli olması muhtemeldir," dedi Melosh AGU konuşması sırasında. (Hesaplamaları, son 4,5 milyar yıl içinde Dünya'yı etkileyen ve sadece% 0,01 ile Dünya dışı bir göktaşı olasılığını tespit ediyor. Europa ve Enceladus için şansın çok daha düşük olduğunu söyledi.)
Belli bir perspektiften bakıldığında bu heyecan verici bir haber. Europa ve Enceladus - ve dış güneş sistemindeki potansiyel olarak yaşanabilir diğer dünyalar, örneğin Satürn'ün dev uydusu Titan - doğal yaşam formlarının kök salması ve gelişmesi için geniş bir fırsat sağlayan, çağlar boyunca kirlenmemiş kalmış olabilir. Bu nedenle, güneş sistemimiz yaygın olanlardan ziyade birçok farklı yaşam türüne sahip olabilir. (Tabii ki, buz gibi, gömülü bir okyanusta milyarlarca yıl boyunca Dünya benzeri yaşamın nasıl gelişeceğini görmek de oldukça heyecan verici olurdu.)
Ve eğer güneş sistemimizde böyle bir "ikinci oluşum" keşfedersek, hayatın bir mucize olmadığını ve evrende ortak olması gerektiğini bilirdik.
Bu derin soruların bazılarını cevaplamak üzere olabiliriz. Örneğin, NASA şu misyonu geliştiriyor: Europa Makasıuydunun okyanusunu karakterize edecek ve gelecekteki bir hayat avı iniş görevi için potansiyel temas alanlarını keşfedecek. Clipper'ın 2020'lerin başlarından ortalarına kadar piyasaya sürülmesi planlanıyor, ancak lander'ın geleceği karanlık; Kongre NASA'ya yüzey misyonunu geliştirmesini emretse de, fonun gelip gelmeyeceği belirsiz bunu gerçekleştirmek için.
Başka bir NASA görevi, Yusufçuk, Titan'ın karmaşık kimyasını incelemek için 2026'da başlayacak. Bu robotik rotor taşıtları, eğer varsa, büyük ayın havasında potansiyel olarak yaşam belirtilerini tespit edebilir. Ve daha uzun mesafe boyunca, araştırmacılar bir robotun Europa ve Enceladus'un buz kabuklarından ve muhtemelen yaşam destekleyici okyanuslarına ulaşmanın yollarını arıyorlar. Kitaplarda böyle bir görev yok, ama eğer şanslıysak, 2030'larda kimse yerden çıkabilir.
Yakında eve yakın ciddi astrobiyolojik eylemler olacak. NASA, önümüzdeki yaz Mars'a, ExoMars adlı bir program aracılığıyla birlikte çalışan Avrupa Uzay Ajansı ve Rusya'da bir yaşam avcısı başlatmayı planlıyor. Bu tekerlekli robotların her ikisi de şu anda mevcut olmayan eski Kızıl Gezegen organizmalarının işaretlerini bulmaya odaklanacak. (Tabii ki, eğer Marslılar, eğer varsa, bizimle ilgili olmaları iyi.)
Gezegenler de resmin bir parçası. NASA'nın 2021'de piyasaya sürülecek olan James Webb Uzay Teleskobu, 2020'lerin ortalarından sonlarına kadar çevrimiçi olması planlanan üç dev yer tabanlı gözlemevinin yanı sıra potansiyel biyo-imzalar için yakındaki uzaylı dünyalarının atmosferini koklayabilecek. Magellan Teleskopu, Son Derece Büyük Teleskopu ve Otuz Metre Teleskopu.
- Fotoğraflar: Europa, Jüpiter'in Gizemli Buzlu Ayı
- Fotoğraflar: Enceladus, Satürn'ün Soğuk, Parlak Ayı
- Jüpiter'in Moon Europa'sında Yaşamak Nasıl Bir Şey?
Mike Wall'un uzaylı yaşam arayışı hakkındaki kitabı, "Dışarıda"(Grand Central Publishing, 2018; Karl Tate), şimdi çıktı. Onu Twitter'da takip et @michaeldwall. Bizi Twitter'da takip edin @Spacedotcom veya Facebook.
