Yaşamın ortaya çıkışından kitlesel yokoluşlara kadar, Dünya 4.6 milyar yılında inanılmaz değişimler geçirdi. Bu kadar tarihle, araştırmacılar ne zaman neler olduğunu nasıl takip edebilirler?
Birçok bilim insanının üzerinde kurulu olduğu sistem, jeolojik zamanı beş birime ayıran Uluslararası Jeolojik Zaman Ölçeğidir (burada Uluslararası Kronostratigrafik Grafikte verilmiştir). En uzuntan en kısa ve en kesin olana kadar, bu birimler eons, dönemler, çağlar, dönemler ve çağlardır.
Maine Üniversitesi'ndeki paleoekoloji ve bitki ekolojisi profesörü Jacquelyn Gill'e göre, jeolojik zamanın çeşitli aşamaları "fosil kaydında gözle görülür değişikliklerle tanımlanmaktadır". Fosiller, birkaç nedenden dolayı bu escort çalışmasında kullanışlı bir araçtır. Birincisi, yaşam muhtemelen Dünya'nın varlığının yaklaşık% 90'ı civarındadır, bu nedenle Dünya tarihi yaşam tarihi ile paraleldir. Fosiller de faydalıdır çünkü fosil kayıtlarındaki değişiklikler ekolojideki değişiklikleri, yani canlılar ve çevreleri arasındaki ilişkileri yansıtır. Gill, Dünya ekolojisindeki bu değişikliklerin gezegenin tarihindeki önemli olayları yansıtma eğiliminde olduğunu söyledi.
Jeolojik zamanın önemli bir anı, yaklaşık 65 milyon yıl önce Mezozoik dönemden Senozoik döneme geçişti. Değişiklik, sonunda kuş olmayan dinozorları öldüren asteroit etkisi ile teşvik edildi.
Gill, “Bu tamamen oynamak için zaman alan kötü bir öğleden sonuydu” dedi. O kötü günün etkileri on milyonlarca yıl boyunca dalgalandı. Şimdiki çağımızı başlattı ve memelilerin ve çiçekli bitkilerin gelişmesine izin verdi.
"Zaman yolculuğu yaparsanız, o zaman Dünya gezegeninde olduğunuzu bilirsiniz," dedi Gill ilk Kenozoik çağdan, "en azından tuhaf bir memeli geçene kadar."
Ancak Mezozoik ve Senozoik arasındaki değişimin büyüklüğünü takdir etmek için ellerinizi bir zaman makinesine almanız gerekmez. Bir kaya katmanının dikkatli bir şekilde incelenmesi, bir araştırmacının yaşını anlamasına yardımcı olmak için yeterli olabilir. Örneğin, Mezozoik dönemi sona erdiren ve Senozoyik dönemi başlatan etki, meteorlarda Dünya kabuğuna göre çok daha yaygın olan olağandışı yüksek seviyelerde iridyum içeren bir tabaka ile işaretlenmiştir.
Mineral ve element oranlarındaki diğer değişiklikler de Dünya'nın çalkantılı geçmişinin kanıtını sunabilir. Örneğin, 5 milyon yıldan biraz daha uzun bir süre önce, tektonik faaliyet Cebelitarık Boğazı'nı kapattı ve sonunda Akdeniz'in küçülmesine ve mineral içeriğinin yükselmesine neden oldu. Bu olay Messinian çağında meydana geldi ve yaklaşık 5.3 milyon yıl önce Miyosen döneminin sonunu ve Pliosen döneminin başlangıcını işaret etti.
Karl'a göre, "Akdeniz'i çevreleyen birçok ülkede tuz ve alçı yatakları artık gözlemleniyor ve modern deniz seviyesinin üzerinde kayalar olarak görülüyor" diye açıklıyor Karl'a göre son kez milyonlarca yıl süren tektonik aktivite nedeniyle Wegmann, North Carolina State Üniversitesi'nde jeoloji profesörü.
Jeokronolojideki veya kaya tarihçiliğindeki son gelişmeler, jeologların radyoaktif bozulmayı ölçmelerine ve "jeolojik olaylara çok kesin mutlak yaşlar atamalarına" izin veriyor Wegmann, Live Science'a e-posta yoluyla söyledi. Bunu yapmak için jeokronologlar, belirli izotopların oranlarını veya çekirdeklerinde normalden farklı sayıda nötronu olan elementleri karşılaştırarak kayaların yaşını hesaplar. Tüm bu yaklaşımlar, araştırmacılara uzak geçmişi tartışmak için ortak bir dil vermek için bir yapboz gibi birbirine uyuyor.
Jeolojik zaman ölçeği bilimsel bir araçtır, ancak aynı zamanda tarihin bir eseridir. Radyoaktif bozunma gibi özelliklerin nesnel olarak ölçülmesi, araştırmacılara kaya katmanlarının ne zaman oluştuğunu söyleyebilir, ancak verileri jeolojik zaman çerçevelerine nasıl dilimleyip parçalayacağına karar vermek öncüllerinin çalışmalarını geliştiren bilim adamlarına bağlıdır. Kronostratigrafide en tartışmalı sorulardan biri, kendi zamanımızı nasıl tanımlayacağımızdır.
Gill, "Holosen bir tür keyfi bir dönem," dedi. Holosen dönemi, yaklaşık 12.000 yıl önce Dünya'nın son buz çağından sonra ısınmaya başladığı zaman başladı. Ancak Gill'e göre, buzul çağının sonu, yeni bir döneme geçişle çakışmasına rağmen, buz çağının önündeki buzul çağının sonundan daha büyük bir jeolojik önemi yoktur.
Günümüzde bile, bilim adamları, Chibanian yaşı da dahil olmak üzere, yaşı tanımlayan tortunun bulunduğu bir Japon vilayetinin adını taşıyan yeni zaman pencerelerini hala adlandırıyorlar. Birçok bilim adamı ve diğerleri, insanların gezegen üzerindeki son etkisinin yeni bir çağın, Antroposenin deklarasyonunu hak ettiğini iddia ederken, diğer akademisyenler Kapitalosenin Sanayi Devrimi'nden bu yana gezegeni bu kadar büyük ölçüde etkileyen sosyal sistemleri daha doğru bir şekilde aktardığını söylüyorlar.
Editörün Notu: Bu hikaye Karl Wegmann'ın başlığını düzeltmek için güncellendi. North Carolina Üniversitesi değil, Kuzey Carolina Eyalet Üniversitesi'nde doçenttir.
