Dünya, örneğin 20 milyon yıl öncesine göre şimdi bir asteroit veya kuyruklu yıldız tarafından vurulma olasılığı daha mı düşük veya daha mı düşük? Birkaç çalışma, dev etkilerin düzenli bir düzende artma ve azalma olasılığı ile periyodik varyasyonlar bulduğunu iddia etmiştir. Şimdi Kraliyet Astronomi Derneği Aylık Notları'nda yayınlanan Max Planck Astronomi Enstitüsü'nden (MPIA) Coryn Bailer-Jones tarafından yapılan yeni bir analiz, bu basit periyodik kalıpların istatistiksel eserler olduğunu gösteriyor. Onun sonuçları ya Dünya'nın geçmişte olduğu gibi büyük bir etkiye sahip olma ihtimalinin yüksek olduğunu ya da son 250 milyon yılda hafif bir artış oranı olayları olduğunu gösteriyor.
Sonuçlar aynı zamanda “Nemesis” olarak adlandırılan, Güneşe henüz tespit edilmemiş bir refakatçi yıldızının var olduğu fikrini de yatıştırdı.
Kuyruklu yıldızların veya asteroitlerin devasa etkileri, en ünlüleri 65 milyon yıl önce dinozorların yok olmasıyla, Dünya'daki birçok kitlesel yok olma olayıyla ilişkilendirildi. Dünya yüzeyinde, bazıları yüzlerce kilometre çapında, yaklaşık 200 tanımlanabilir krater, bu felaket çarpışmalarına tanıklık ediyor.
Etki oranlarının zaman içinde nasıl değişebileceğini anlamak sadece akademik bir soru değildir. Bilim adamları, Dünya'nın şu anda yıkıcı kozmik etkilerden karşı karşıya olduğu riski tahmin ettiklerinde önemli bir bileşendir.
1980'lerin ortalarından bu yana, bazı yazarlar etki oranındaki periyodik değişimleri tespit ettiklerini iddia etmişlerdir. Krater verilerini, özellikle de farklı kraterler için yaş tahminlerini kullanarak, her milyonlarca yılda bir (değerlerin 13 ila 50 milyon yıl arasında değiştiği), daha az etkisi olan bir dönemin ardından bir etki aktivitesinin arttığı dönem, vb.
Bu varyasyonlar için önerilen bir mekanizma, Güneş Sistemimizin Samanyolu Gökadasının ana düzlemine göre periyodik hareketidir. Bu, yakındaki yıldızların, Güneş'ten neredeyse bir ışık yılı uzakta, dış Güneş Sistemi çevresinde bir kabuk oluşturan dev bir kuyruklu yıldız deposu olan Oort bulutundaki nesneler üzerindeki dakika yerçekimi etkisinin farklılıklarına yol açabilir. her zamankinden daha fazla kuyruklu yıldızın Oort bulutunu iç Güneş Sistemine girmeye ve potansiyel olarak Dünya ile çarpışmaya doğru terk etmesine neden olan bölümlere yol açar. Daha göze çarpan bir teklif, “Nemesis” olarak adlandırılan, Güneş'e henüz tespit edilmemiş bir refakatçi yıldızının varlığını ortaya koyuyor. Oldukça uzamış yörüngesi, muhakeme, Nemesis'i periyodik olarak Oort bulutuna yaklaştıracak ve yine Dünya için kuyrukluyıldızların sayısında bir artışa neden olacaktır.
MPIA’nın Coryn-Bailer-Jones'u için bu sonuçlar keşfedilmemiş kozmik fenomenlerin değil, geleneksel ("frekanslı") istatistiksel akıl yürütmenin ince tuzaklarının kanıtıdır. Bailer-Jones: “İnsanların doğada var olmayan kalıpları bulma eğilimi var. Ne yazık ki, bazı durumlarda geleneksel istatistikler bu zayıflığa neden oluyor. ”
Bu nedenle, Bailer-Jones, analizi için, etki krater verilerinin geleneksel analizini engelleyen birçok tuzaktan kaçınan olasılıkları değerlendirmek için alternatif bir yol seçti (“Bayes istatistikleri”). Basit periyodik varyasyonların güvenle ortadan kaldırılabileceğini buldu. Bunun yerine, genel bir eğilim vardır: Yaklaşık 250 milyon yıl öncesinden bugüne, farklı yaşlardaki kraterlerin sayısı ile değerlendirilen etki oranı istikrarlı bir şekilde artmaktadır.
Bu eğilim için iki olası açıklama var. Küçük kraterler daha kolay aşınır ve yaşlı kraterlerin aşınması için daha fazla zamanları olur. Eğilim, daha büyük, daha genç kraterlerin bizim için daha küçük, daha yaşlı olanlardan daha kolay bulunabileceğini yansıtabilir. “Sadece 35 km'den daha büyük ve erozyon ve dolumdan daha az etkilenen 400 milyon yıldan daha küçük kraterlere bakarsak, böyle bir eğilim bulamazız,” diye açıklıyor Bailer-Jones.
Öte yandan, artan etki oranının en azından bir kısmı gerçek olabilir. Aslında, böyle bir eğilime işaret eden kraterlerin dolmasına ve erozyonuna yol açan doğal jeolojik süreçlerin olmadığı Ay'da etki kraterlerinin analizleri vardır.
Trendin nedeni ne olursa olsun, Nemesis'in neden olduğu gibi basit periyodik varyasyonlar Bailer-Jones'un sonuçlarına dayanıyor. “Krater kaydından Nemesis için bir kanıt yok. Geriye kalan şey, etkilerin son 250 milyon yılda daha sık görülüp görülmediği konusunda ilginç bir soru. ”
Makaleyi okuyun: “Karasal etki kraterinin Bayes zaman serileri analizi.”
