5500 ışıkyılı uzaklıktaki Yay takımyıldızına (Okçu) doğru uzanan bir kreş olan Omega Bulutsusu, bugün Güney Yarımküre'deki Avrupa Astronomi Araştırmaları Örgütü'nün (ESO) bugün yayınladığı bu yeni görüntüde olumlu bir atılım yapıyor. Üç renkli kompozit görüntüdeki ince renk tonları, sıcak genç yıldızların yaydığı şiddetli ultraviyole ışık altında parlayan farklı gazların (çoğunlukla hidrojen, aynı zamanda oksijen, azot ve kükürt) varlığından gelir.
Bazen Kuğu Bulutsusu olarak da adlandırılan Omega Bulutsusu, son zamanlarda yaklaşık 15 ışık yılı boyunca aktif bir yıldız oluşturan gaz ve toz bölgesidir ve yakın zamanda büyük, sıcak yıldızlar kümesini ortaya çıkarmıştır. Bu küçük bebeklerden gelen yoğun ışık ve kuvvetli rüzgarlar, gaz ve tozdaki telkari yapıları oymuştur.
Küçük bir teleskopla bakıldığında, bulutsunun bazı gözlemcilere Yunan alfabesinin son harfini hatırlatan bir şekli vardır, omega, diğerleri ise kendine özgü uzun, kavisli boynu ile bir kuğu görür. Bu uyarıcı kozmik dönüm noktası için diğer takma adlar At Nalı ve Istakoz Bulutsusu'dur.
İsviçreli gökbilimci Jean-Philippe Loys de Cheseaux, bulutsuyu 1745'te keşfetti. Fransız kuyruklu yıldız avcısı Charles Messier, yirmi yıl sonra bağımsız olarak yeniden keşfetti ve ünlü kataloğuna 17 numara olarak dahil etti. Küçük bir teleskopta Omega Bulutsusu, Samanyolu'nun yıldız alanlarına karşı gizemli bir hayalet ışık çubuğu olarak görünür. İlk gözlemciler, bu merakın gerçekten bir gaz bulutu mu yoksa çözülemeyecek kadar zayıf bir yıldız kümesi mi olduğundan emin değildi. 1866'da William Huggins, yeni bir enstrüman olan astronomik spektrograf kullanarak Omega Bulutsusu'nun parlayan bir gaz bulutu olduğunu doğruladığında tartışmayı çözdü.
Son yıllarda, gökbilimciler Omega Bulutsusu'nun Samanyolu'ndaki en genç ve en büyük yıldız oluşturan bölgelerden biri olduğunu keşfettiler.
Görüntü hakkında daha fazla bilgi: La Silla Gözlemevi'ndeki ESO 3.58 metrelik Yeni Teknoloji Teleskopunda EMMI cihazı ile elde edilen görüntüler temel alınmıştır.
ESO ayrıca iki video yayınladı. Omega Bulutsusu'nu yakınlaştırabilir veya üzerinde gezdirebilirsiniz (müzik eşliğinde).
Kaynak: ESO
