Birinin buzdolabının engin girintilerinde saklanan tidbitleri tantalize etmek gibi, NASA'nın Hubble Uzay Teleskobu'nu kullanan gökbilimciler Samanyolu'nun yemeklerinden birinden kalan bir yıldız kabuğuna dair kanıtlara sahipler. Yaklaşan bir sayısında ortaya çıkacak bir çalışmada Astrofizik Dergisi araştırmacılar bir grup yıldızı yanlara doğru hareket ettirdiler - galaksimizin evrimi sırasında bir başkasını tüketmiş olabileceğini gösteren bir hareket.
Hubble’ın benzersiz yetenekleri, gökbilimcilerin galaksinin uzak geçmişiyle ilgili ipuçlarını ortaya çıkarmasına izin veriyor. Galaksinin daha uzak bölgeleri iç bölümlerden daha yavaş gelişti. Dış bölgelerdeki nesneler hâlâ uzun zaman önce meydana gelen olayların imzasını taşıyor ”dedi. Maryland Baltimore'daki Uzay Teleskop Bilim Enstitüsü'nden (STScI) Roeland van der Marel.
Bu yıldız kabuğu kadar meraklı, Samanyolu'nun gizemli gizli kütlesi - karanlık madde üzerinde çalışma şansı ortaya koyarak daha da fazla bilgi sunuyorlar. Evrene yayılmış yüz milyardan fazla gökada ile, burada daha yakından bakmak için daha iyi bir yer var mı? California Üniversitesi, Santa Cruz ve van der Marel tarafından yönetilen gökbilimciler ekibi, galaksimizin merkezinden yaklaşık 80.000 ışıkyılı uzaklıkta olan dış haloyu inceledi ve çok aydınlık olabilecek 13 yıldız belirledi Samanyolu'nun oluşumunun başlangıcı.
Bu geriatrik güneş grubu hakkında özel olan nedir? Bu durumda, bu onların hareketi. Radyal bir yörüngede dolaşmak yerine, bu yaşlı yıldızlar teğetsel hareket gösterir - beklenmedik bir gözlem. Normalde halo yıldızları galaktik merkeze doğru hareket eder, sadece tekrar dışa doğru dönmek için. Bu iki avuç yıldızın farklı hareket etmesine ne sebep olabilir? Araştırma ekibi, 80.000 ışık yılı işaretinde yıldızların “aşırı yoğunluğu” olabileceğini tahmin ediyor.
Bu yıldızlar kadar ilgi çekici olan bu garip kabuk, bir şekilde kazara keşfedildi. Deason ve ekibi, Andromeda galaksisinin Hubble teleskopu tarafından çekilen yedi yıllık arşiv görüntülerinden oluşan dış halo yıldızlarını ödüllendirdi. Komşu galaksimizin yıldızlarına yaklaşık yirmi kat daha uzağa bakarken, bu garip hareketli yıldızlar ön plan nesneleri olarak… görüntüleri “dağınık” nesneler olarak ortaya çıktı. Bu hale yıldızları bu çalışma için kötü olsa da, Deason ve takım için çok iyiydi. Bu onlara Samanyolu’nun halo yıldızlarının hareketine gerçekten yakından bakma şansı verdi.
Ancak, bu yıldızları görmek kolay değildi. Hubble’ın inanılmaz çözünürlüğü ve ışık toplama gücü sayesinde, her görüntü 100.000'den fazla bireysel yıldız içeriyordu. Van Der Marel, “Bir şekilde Samanyolu halo'suna ait olan birkaç yıldızı bulmalıydık,” dedi. "Samanlıkta iğne bulmak gibiydi."
Gökbilimciler kabuk yıldızlarını Andromeda'nın dış saçaklarına ait olanlardan nasıl ayırdılar? İlk gözlemler yıldızları renklerine, parlaklıklarına ve yan hareketlerine göre seçti. Paralaks sayesinde, halo yıldızlarımız daha yakın oldukları için çok daha hızlı hareket ediyor gibi görünüyor. STSci'den ekip üyesi Tony Sohn'un çalışmasıyla bu devrimci yıldızlar belirlendi ve ölçüldü. Teğetsel hareketleri yüzde beş hassasiyetle gözlemlendi ve kaydedildi. Bu mermi yıldızlarının gökyüzüne sadece yılda yaklaşık bir milisaniye oranında hareket ettiğini düşündüğünüzde hızlı bir süreç değil!
“Bu doğruluktaki ölçümler Hubble’ın keskin görüşünün, uzun yıllara dayanan gözlemlerin ve teleskopun dengesinin bir kombinasyonu ile sağlanıyor. Hubble uzay ortamında bulunuyor ve yerçekimi, rüzgar, atmosfer ve sismik bozulmalardan uzak, ”dedi van der Marel.
Ekibi bulgularında bu kadar güvende kılan nedir? Bildiğimiz gibi, galaksimizin iç halindeki evdeki yıldızların oldukça radyal yörüngeleri var. Dış halo yıldızlarının yan hareketleri ile iç hareketler arasında bir karşılaştırma yapıldığında, araştırmacılar eşitlik buldu. Galaksi oluşumunun bilgisayar simülasyonlarına göre, dış yıldızlar haloya doğru ilerledikçe radyal hareket etmeye devam etmelidir, ancak bu yeni bulgular tersini kanıtlamaktadır. Buna ne sebep olabilir? Doğal bir açıklama, bir uydu galaksiyi içeren bir toplanma olayı olacaktır.
Bulgularını daha da doğrulamak için ekip, sonuçlarını, halo yıldızlarını içeren Sloan Dijital Gökyüzü Araştırması tarafından alınan verilerle karşılaştırdı. Bir eureka anıydı. SDSS tarafından alınan gözlemler, kabuğumuzu şok eden gezginlerle yaklaşık aynı mesafede daha yüksek bir yıldız yoğunluğu ortaya koydu. Ve Samanyolu yalnız değil. Hem Triangulum hem de Andromeda'da yer alan diğer halo yıldız çalışmaları, belirli bir noktaya kadar çok sayıda halo yıldızını gösterir - sadece bırakmak için. Deason bunun sadece garip bir tesadüf olmadığını fark etti. Deason, “Olanlar yıldızların oldukça yavaş hareket ediyor olması çünkü Samanyolu'nun göbeği hakkındaki yörüngesindeki en uzak nokta olan kıyamet noktasındalar,” diye açıkladı Deason. “Yavaşlama, yollarında dolaşıp galaksiye geri giderken bir yığın yıldız yaratıyor. Böylece iç ve dış veya radyal hareketleri yanlara veya teğet hareketlerine göre azalır. ”
Bu bulgular kadar heyecan verici, haber değiller. Kabuk yıldızlar diğer gökadaların halelerinde gözlenmiştir ve Samanyolu'nun bir parçası olduğu tahmin edilmektedir. Doğası gereği, orada olmalıydılar - ancak astronomları varlıklarından olumlu hale getirmek için sadece loş olacaklardı ve çok uzaktaydılar. Artık değil. Artık gökbilimciler neyi arayacaklarını bildiğine göre, Hubble'ın arşivlerine girmek için daha da endişeli. Deason, “Bu beklenmedik sonuçlar, bunun gerçekten gerçekleştiğini doğrulamak için daha fazla yıldız aramaya olan ilgimizi artırıyor” dedi. “Şu anda oldukça küçük bir örneğimiz var. Bu yüzden Hubble ile daha fazla alan elde etmeyi gerçekten daha sağlam hale getirebiliriz. ” Andromeda gözlemleri gökyüzünün çok küçük bir “anahtar deliği manzarasını” kapsar.
Sırada ne var? Artık ekip Samanyolu’nun evrim tarihinin daha da güzel bir portresini yapabilir. Hale'deki yıldızların “kabuğunun” hareketlerini ve yörüngelerini anlayarak, bize doğru bir kütle bile verebilirler. “Şimdiye kadar eksik olduğumuz şey, önemli bir bileşen olan yıldızların teğetsel hareketi. Teğetsel hareket, karanlık maddenin egemen olduğu galaksinin toplam kütle dağılımını daha iyi ölçmemizi sağlayacaktır. Kitle dağılımını inceleyerek, yapı oluşumu teorilerinde öngörülenle aynı dağılımı izleyip izlemediğini görebiliriz ”dedi.
O zamana kadar “artıklardan” keyif alacağız…
Orijinal Hikaye Kaynak: HubbleSite News Release.
