Gökbilimciler kısa bir süre sonra, dış gezegenlerin manyetik alanları ile yörüngeledikleri yıldızlardan parçacık akışı arasındaki şok dalgalarını gözlemleyebilirler.
Manyetik alanlar, bir gezegenin (ve bir ayın ortaya çıktığı gibi) yaşanabilirliği için çok önemlidir. Koruyucu kabarcıklar görevi görürler ve zararlı alan radyasyonunun nesnenin atmosferini tamamen yok etmesini ve hatta yüzeye ulaşmasını önlerler.
Gezegensel manyetosfer olarak bilinen genişletilmiş bir manyetik alan, yıldız rüzgarı ile gezegenin gerçek manyetik alanı arasındaki şok tarafından yaratılır. Büyük olma potansiyeline sahiptir. Kendi Güneş Sistemimizde, Jüpiter'in manyetosferi, gezegenin kendisinin büyüklüğünün 50 katına kadar uzanıyor ve neredeyse Satürn'ün yörüngesine ulaşıyor.
Yıldızdan yüksek enerjili parçacıkların rüzgarı gezegen manyetosferine çarptığında, bir yay şoku Rüzgarı yönlendiren ve manyetosferi sıkıştıran.
Son zamanlarda, İskoçya'daki St. Andrews Üniversitesi'nden doktora öğrencisi Joe Llama tarafından yönetilen bir gökbilimciler ekibi, yaylı şoklarıyla gezegen manyetosferlerini ve yıldız rüzgarlarını nasıl gözlemleyebileceğimizi öğrendiler.
Llama, 63 ışık yılı uzaklıktaki Vulpecula takımyıldızına doğru yer alan HD 189733b gezegenine dikkatle baktı. Dünya'dan, gezegenin her 2.2 günde bir ev sahibi yıldızını geçtiği ve sistemden genel ışığın düşmesine neden olduğu görülüyor.
Parlak bir yıldız olan HD 189733b, gökbilimciler tarafından kapsamlı bir şekilde incelenmiştir. Kanada-Fransa-Hawaii teleskopu tarafından Temmuz 2008'de toplanan veriler yıldızın manyetik alanını eşleştirdi. Manyetik alan değişirken, Güneşimizinkinden ortalama 30 kat daha büyüktü - yani yıldız rüzgarı güneş rüzgarından çok daha yüksek.
Bu, ekibin HD 189733b etrafında yıldız rüzgarının kapsamlı simülasyonlarını gerçekleştirmesine izin verdi - gezegenin manyetosferi yıldız rüzgarından geçerken oluşan yay şokunu karakterize etti. Bu bilgilerle, gezegenden ve yıldızın etrafında dönen yay şokundan kaynaklanan ışık eğrilerini simüle edebildiler.
Yay şoku gezegeni yönlendirir - ışığın beklenenden biraz daha erken düşmesine neden olur. Bununla birlikte, yay şoku tarafından engellenen ışık miktarı, gezegen değişken bir yıldız rüzgarından geçerken değişecektir. Yıldız rüzgarı özellikle kuvvetli ise, ortaya çıkan yay şoku güçlü olacak ve geçiş derinliği daha büyük olacaktır. Yıldız rüzgarı zayıfsa, ortaya çıkan yay şoku zayıf olacak ve geçiş derinliği daha az olacaktır.
Aşağıdaki video, bir yay şoku ve dış gezegenin ışık eğrisini göstermektedir.
Llama, Space Magazine'e verdiği demeçte, “Yıldız ile gezegensel manyetik alanlar arasındaki şok dalgasının yıldızdaki aktivite değiştikçe büyük ölçüde değişeceğini gördük” dedi. “Gezegen yıldız rüzgarının çok yoğun bölgelerinden geçerken, şok yoğunlaşacak, içindeki malzeme daha fazla ışığı engelleyecek ve böylece geçişte daha büyük bir düşüşe neden olacak.”
Bu çalışma için herhangi bir geçiş gözlemi olmasa da, bu teorik görünüm, uzak bir gezegenin yay şokunu ve dolayısıyla manyetik alanını tespit etmenin mümkün olacağını göstermektedir. Dr. Llama şöyle diyor: “Bu, potansiyel olarak yaşanabilir dünyaları daha iyi tanımlamamıza yardımcı olacak.”
Bildiri, Kraliyet Astronomi Derneği Aylık Bildirimleri'nde yayınlanmak üzere kabul edilmiştir ve buradan indirilebilir.
