Kurbağaların kafaları yüzeylerinde pürüzsüz ve yuvarlak görünebilir, ancak bazı türlerin cildinin altına bakın ve sivri, dikenler ve diğer kemikli yapılarla süslenmiş efsanevi ejderhaların kafalarına benzeyen kafatasları bulacaksınız.
Bilim adamları son zamanlarda zırhlı kurbağalarda kafatası evrimini ve işlevini araştıran yeni bir çalışmanın parçası olan bir dizi inanılmaz görüntüde kurbağa kafataslarının çeşitliliğini vurguladı.
Bu kurbağalarda kafatasları kalkan şeklinde veya olağanüstü geniş olabilir; araştırmacılar, oluklar tarafından tıkanabilir veya yenilmesine karşı ekstra koruma sağlayabilecek sivri uçlarla süslenebilir.
Florida Üniversitesi Biyoloji Bölümünde doktora adayı olan lider çalışma yazarı Daniel Paluh, görüntülerdeki yapay renklerin farklı kafatası bölgelerindeki kemik yoğunluğundaki farklılıkları gösteriyor. Boynuzlu kurbağa suretinde Hemiphractus scutatus, Paluh, Live Science'a bir e-postayla "kafatasının braincase gibi mavi kısımları, çeneler de dahil olmak üzere yeşil bölgelerden daha düşük yoğunluktadır." dedi.
Bilinen yaklaşık 7.000 kurbağa türü vardır. Çalışma için, bilim adamları tüm büyük kurbağa ailelerini temsil eden 158 türden veri topladı. Kafatası şekillerinde sadece çok fazla çeşitlilik olmadığını buldular; bu varyasyonların bazıları, milyonlarca yıllık evrim ile ayrılmış, farklı soylarda ortaya çıktı.
Paluh, "Örneğin, karmaşık çukur ve oluklar desenli büyük, güçlendirilmiş kafatasları, Afrika kurbağa, Güney Amerika boynuzlu kurbağa ve Solomon Adası yaprak kurbağasında bağımsız olarak evrim geçirdi." Dedi. "Ve tüm bu türler diğer omurgalıları yiyecek pusu yırtıcıları."
Düzleştirilmiş kafatasları bahçe aletlerine benzeyen kürek başlı ağaç kurbağaları, yaşadıkları yerdeki çatlaklara ve deliklere girişi engellemek için başlarını kullanırlar. Paluh, kafataslarında da "yırtıcılardan koruma sağlayan çok geniş kafatası çatı kemiklerine ek olarak" dikenler, sırtlar ve oluklar var.
Paluh, "Tüm kurbağalar çok benzer göründüğü için, anatomilerinin evrimini incelemekle sınırlı ilgi vardı." Dedi. "Çalışmamız, bu muhteşem hayvanların evrimi, ekolojisi ve anatomisi hakkında öğrenilecek çok şey olduğunu gösteriyor."
Bulgular bugün (27 Mart) Ulusal Bilimler Akademisi Bildirileri dergisinde çevrimiçi olarak yayınlandı.
