Resim kredisi: Hubble
Gökbilimciler Plüton yörüngesinin çok ötesinde yeni bir nesne keşfettiler. Nesne Plüton'un yarısı kadar olmasına rağmen, muhtemelen yeni bir gezegen olarak kabul edilmeyecek mi? Plüton’un gezegeni bile tartışmalıdır. İronik olarak, Quaoar 20 yıl önce çekilen görüntülerde yakalandı; gökbilimciler sadece neye baktıklarının farkında değillerdi.
NASA’nın Hubble Uzay Teleskobu, Pluto'nun 72 yıl önce keşfinden bu yana güneş sisteminde keşfedilen en büyük nesneyi ölçtü.
Plüton'un yaklaşık yarısı büyüklüğünde, keşifçileri tarafından “Quaoar” (kwa-whar olarak telaffuz edilir) olarak adlandırılan buzlu dünya 2002 LM60, güneş sistemindeki bir teleskop tarafından çözülebilecek en uzak nesne. Başlangıçta, gökbilimciler güçlü Hubble teleskobunu hedefleyene kadar, yer tabanlı bir teleskopla, sadece bir ışık noktası olarak tespit edildi.
Quaoar, Dünya'dan yaklaşık 4 milyar mil, Pluto'dan bir milyar mil uzakta. Pluto'nun aksine, Güneş çevresindeki yörüngesi çok daireseldir, güneş sistemindeki gezegen sınıfı cisimlerin çoğundan bile daha fazladır.
Pluto'dan daha küçük olmasına rağmen, Quaoar hacim olarak tüm asteroitlerden daha büyüktür (muhtemelen asteroit kuşağının kütlesinin sadece üçte biri, çünkü kayalık değil buzludur). Quaoar’ın kompozisyonu, bir kuyruklu yıldızınkinden farklı olarak büyük ölçüde kaya ile karıştırılmış buzlar olarak teorize edilmiştir, ancak hacim olarak 100 milyon kat daha fazladır.
Bu bulgu, gezegenlerin kökeni ve dinamikleri ve güneş sisteminin son sınırında yaşayan gizemli beden popülasyonu hakkında önemli yeni bilgiler veriyor: Neptün'ün ötesindeki zor, buz gibi Kuiper kuşağı.
Caltech'ten Michael Brown ve Chadwick Trujillo, bulguları bugün Birmingham, Ala'daki Amerikan Astronomi Derneği Gezegen Bilimleri Bölümü'nün 34. yıllık toplantısında bildiriyorlar.
Bu yılın başlarında Trujillo ve Brown, Palomar Oschin Schmidt teleskopunu Quaoar'ı yaz takımyıldızı Ophiuchus'ta sürünen 18.5 büyüklüğünde bir nesne olarak keşfetmek için kullandılar (insan gözünün gördüğü en ince yıldızın parlaklığının 1 / 10.000'inden az). Brown, nesnenin yaklaşık 800 mil (1300 kilometrelik) çapa karşılık gelen 40 milisaniyelik gerçek açısal boyutunu ölçmek için 5 Temmuz ve 1 Ağustos 2002'de Hubble'ın yeni Gelişmiş Anketler Kamerasını kullanarak takip gözlemleri yapmak zorunda kaldı. Sadece Hubble, uzak dünyanın diskini gerçekten çözmek için gereken keskinliğe sahiptir ve bu da bir Kuiper kuşağı nesnesinin (KBO) gerçek boyutunun ilk doğrudan ölçümüne yol açar.
Pluto gibi, Quaoar da Neptün'ün yörüngesinin 7 milyar mil ötesine uzanan, kuyruklu yıldız benzeri cisimlerin buz gibi enkaz alanı olan Kuiper kuşağında yaşıyor. Son on yılda Kuiper kuşağında 500'den fazla buzlu dünya bulundu. Birkaç istisna dışında, hepsi Pluto'dan önemli ölçüde daha küçük olmuştur.
Önceki kayıt sahipleri Varuna adında bir KBO ve her biri yaklaşık 900 kilometre olan yaklaşık 540 mil çapında 2002 AW197 adlı bir nesnedir. Hubble’ın doğrudan gözlemlerinden farklı olarak, bu çaplar nesnelerin sıcaklıklarını ölçmekten ve KBO'ların yansıtıcılığı hakkındaki varsayımlara dayalı bir boyut hesaplamasından çıkarılır, bu nedenle gerçek boyuttaki belirsizlik çok daha büyüktür.
Bu son büyük KBO, Uluslararası Astronomi Birliği tarafından resmi olarak adlandırılamayacak kadar yenidir. Trujillo ve Brown, Los Angeles havzasının orijinal sakinleri olan Tongva yerli Amerikan kabilesinin yaratılış tanrısından sonra isimlendirmeyi önerdiler. Efsaneye göre Quaoar, “gökten indi; ve kaosu düzene indirdikten sonra, dünyayı yedi devin arkasına koydu. Daha sonra alt hayvanları ve sonra insanlığı yarattı. ”
Quaoar’ın “buzlu cüce” kuzeni Pluto, 1930'da trans-Neptunya gezegenleri için 15 yıllık bir araştırma sırasında keşfedildi. Plüton'un aslında bilinen Kuiper kuşağı nesnelerinin en büyüğü olduğu çok geçmeden fark edilmedi. Kuiper kuşağı, kuyruklu yıldızların yörüngeleri Neptün'ün hemen ötesindeki kuyruklu yıldızlar için geniş bir yuvalama kanıtı sağladıktan sonra 1950'ye kadar teorikleştirilmedi. Tanınan ilk Kuiper kuşağı nesneleri 1990'ların başına kadar keşfedilmedi. Bu yeni nesne, KBO araştırmalarında açık arayla “en büyük balık” astronomları. Brown, birkaç yıl içinde daha büyük KBO'ların bulunacağını ve Hubble'ın boyutları tespit etmek için takip gözlemleri için paha biçilmez olacağını öngörüyor.
Orijinal Kaynak: Hubble Haber Bülteni
Dünyadaki en büyük teleskop nedir?
