Radar kanıtı, Enceladus'taki gayzerlerin kar yağan suyu çıkardığını gösteriyor. Kar sadece Enceladus'un yüzeyine düşmekle kalmaz, aynı zamanda komşu uyduları Mimas ve Tethys'e doğru yol alır ve onları daha yansıtıcı hale getirir. Araştırmacılar buna 'kar topu' diyorlar.
Cassini uzay aracı, Satürn'ün en büyük ayı olan Titan'ın kalın, opak, atmosferine nüfuz etmek için tasarlanmış güçlü bir radar taşıdı. Ama aynı zamanda, albümlerini ölçmek ve yüzeylerini karakterize etmek amacıyla Mimas, Enceladus ve Tethys gibi diğer uydulara da işaret edildi.
Cassini radar verileriyle çalışan bir grup bilim insanının yeni sonuçları, bazı verilerin daha önce yanlış yorumlandığını ve Satürn'ün uydularının bazılarının düşünülenden çok daha parlak olduğunu söylüyor. Bu sonuçlar ve bunları açıklamak için geliştirilen bir model, Enceladus'un Satürn'ün diğer uydularından ikisine düşen kar kaynağı olduğunu ve yansıtıcılıklarını artırdığını gösteriyor.
Bu radar ölçümleri, Satürn'ün uydularının çoğunun albedo'yu ölçmeyi amaçladı. Enceladus en yüksek albedo'ya ve puslu Titan en düşük değere sahipti. Diğer uydulardan ikisi olan Mimas ve Tethys'in de yüksek albedoları vardı. Yörüngeler açısından Mimas ve Tethys Enceladus'u kuşatır. Böylece en parlak üç ay birbirine yakındı.
Sonuçlar, Dr. Alice Le Gall tarafından Cenevre'deki 2019 EPSC-DPS Ortak Toplantısında sunulan bir posterde. Üç ay Enceladus, Mimas ve Tethys'in yüksek albedo, uyduların alt yüzeyinde temiz ve taze su buzu ve ayrıca “dalgaların geri saçılma yönünde geri dönmesinde etkili olan” saçılma yapılarının ”varlığına işaret ediyor postere göre.
Paris, LATMOS-UVSQ'dan Dr. Le Gall şöyle açıkladı: “Gözlemlediğimiz süper parlak radar sinyalleri, en az on santimetre kalınlığında bir kar örtüsü gerektirir. Bununla birlikte, bileşim tek başına kaydedilen son derece parlak seviyeleri açıklayamaz. Radar dalgaları saydam buza birkaç metreye kadar nüfuz edebilir ve bu nedenle gömülü yapılardan sekmek için daha fazla fırsata sahip olabilir. Satürn'ün iç uydularının alt yüzeyleri, radar dalgalarını kaynağına doğru tercihen geri dağıtan yüksek verimli retro reflektörler içermelidir. ”
Ancak araştırmacılar hala bu yapıların ne olduğunu bilmiyorlar. Enceladus, buzlu yüzeyi üzerindeki etkiler ve termal stres ile ilgili çeşitli yüzey özelliklerine ve alt yüzey özelliklerine sahiptir. Pinnacles, buz blokları ve yoğun çatlak alanları vardır. Şimdilik bu özelliklerin geri saçılmaya neden olabileceğine dair bir kanıt yok.
Buzlu yeryüzü şekilleri yansıtıcılıktan sorumlu olabilecek daha egzotik yapıları oluşturabilir. Penitentes, birbirine yakın ve Güneş'e doğru bakan ince, uzun kar veya buz bıçaklarıdır. Suncup'lar, karlı bir yüzey üzerinde de oldukça yansıtıcı olan açık çöküntülerdir. Ancak oluşturmak için çok fazla güneş enerjisine ihtiyaçları var ve yeterli olup olmadıkları belli değil.
Le Gall ve meslektaşları, belirli özelliklerin yüksek albedo'ya katkıda bulunup bulunmadığını veya daha rastgele olayların buna neden olup olmadığını test etmelerini sağlayacak modeller geliştirdiler. Bu iç uyduların buzlu yüzeylerindeki doğru kırıkların buna neden olması mümkündür.
“Şimdiye kadar kesin bir cevabımız yok,” dedi Dr Le Gall. “Ancak, bu radar ölçümlerini daha iyi anlamak bize bu ayların evrimi ve Satürn'ün eşsiz çevre ile etkileşimi hakkında daha net bir resim verecektir. Bu çalışma aynı zamanda gelecekteki görevlerin uydulara inmesi için de yararlı olabilir. ”
Satürn'ün halkaları ve uyduları sürekli olarak malzeme alışverişinde bulunuyor. Bu sadece Enceladus, E-ring ve Mimas ve Tethys ile olmaz. Ay Iapetus'un ön kenarını karanlık malzeme ile kaplayan ve parlaklığını azaltan Phoebe halkası ile de olur.
Halkalar hem görsel hem de bilimsel cazibe kaynağıdır, yeni araştırmalar bazen halkaların çok eski olduğunu ve bazen de çok genç olduklarını gösterir. Cassini misyonu Satürn sistemi hakkında birçok soruya cevap verse de, böyle bir araştırma hala çözülemeyen birçok gizem olduğunu gösteriyor.
Daha:
- Basın Bülteni: "Kar topu" Enceladus, Satürn'ün süper yansıtıcı uydularını parlatıyor
- Araştırma Posteri: Satürn'ün iç uyduları: neden bu kadar radar parlaklar?
