Başlık dramatik gelebilir, ancak çok açıklayıcıdır. Akarsular, eski benliklerinin hayaletlerine benzeyen katillerinin etrafında ürkütücü bir hale oluşturuyor…
Peki bu kötü niyetli galaksilere ne oldu? Galaktik yamyamlık bu oldu. Her iki örnekte de büyük sarmal gökadalar, yıldızlarının çoğunu yiyerek daha küçük cüce gökadaları aşmıştır. Geriye kalan tek şey, loş, eski, metal fakiri yıldızların sürekli dağılımı şeklinde büyük fosilleşmiş kalıntılardır. Bu “hayaletlerde” galaktik yapı eksikliğine bakıldığında, yamyamlaştırıcı sarmal gökadalar daha küçük cüce kuzenlerini yemede çok etkili olmuştur.
NGC 5907'yi çevreleyen enkaz (Dünya'dan yaklaşık 40 milyon ışık yılı),resimde üst). NGC 5907, cüce uydu galaksilerinden birini en az 4.000 milyon yıl önce yok ederek, yıldızları, yıldız kümelerini ve karanlık maddeleri tüketerek, karmaşık az sayıda çapraz yıldız galaktik fosil deseni oluşturmak için geride bıraktı.
“Sonuçlarımız, sarmal gökadaları çevreleyen bu muhteşem fenomen hakkında yeni bir fikir veriyor ve halelerin fosil cüce gökadalar içerdiğini gösteriyor, böylece bize bizim gibi gökadaların montajındaki son aşamaları incelemek için eşsiz bir fırsat sunuyor..” - Bu gözlemleri yapan ekibe Instituto de Astrofica de Canarias'tan (IAC) gelen David Martéez.
İkinci sarmal gökadada, NGC 4013'te (Büyükayı takımyıldızında Dünya'dan 50 milyon ışık yılı), başka bir ölü cüce galaksinin hayaleti 80.000 ışık yılı boyunca uzanır ve eski yıldızlardan oluşur. 3D geometrisi bilinmemektedir, ancak Samanyolu'nu çevreleyen Monoceros gelgit akışına benzer özelliklere sahiptir. Monoceros gelgit akışı, 3.000 milyon yıl önce galaksimiz tarafından yenen yerel bir cüce galaksiden kaynaklanan bir yıldız halkasıdır.
Bu görüntülerin araştırmacılara sunacağı çok fazla bilim var. Öncelikle, bu galaktik fosillerin tespiti, büyük sarmal gökadaların yıldız sistemlerini birleştirmekten nasıl oluştuğunu açıklayan soğuk karanlık madde kozmolojisinin tahminlerini doğrular.
“…teorik modellerin bu yıldız akışlarına uyması, tarihlerini yeniden yapılandırmamızı ve galaksilerin en gizemli ve tartışmalı bileşenlerinden birini tanımlamamızı sağlar: karanlık madde.” - Bu proje üzerinde çalışan Victoria Üniversitesi'nde (Kanada) teorik astrofizikçi Jorge Peugarrubia.
Kaynak: IAC
