Ay'daki ayak izleri ve gezici pistler milyonlarca yıl orada olacak, çünkü onları uçuracak rüzgar yok. İki Mars Keşif Gezgini, Ruh ve Fırsat'ın bıraktığı izlere bakan araştırmacılar, Mars rüzgar fırtınalarının gezicilerin orada olduğuna dair kanıtları hızla silebildiğini keşfettiler.
Mars'taki eolian - veya wind - süreçleri hakkında yakın tarihli bir makalenin yazarı Paul Geissler, “Mırıldanıyor” dedi. “Başka bir gezegenin yüzeyinde kilometrelerce insan grafiti yapıyoruz ve sonra Mars bir sonraki ziyaretçilere kayrakları temizliyor!”
Geissler ve ekibi, Mars rüzgarının yüzeyi nasıl etkilediği, dünya genelinde görülebilen yüzey değişiklikleri için mekanizmalar ve zaman ölçekleriyle ilgileniyorlardı.
Gezicilerden her biri, uzay aracı - Mars Global Surveyor (artık işlev görmüyor) ve Mars Keşif Orbiti etrafında dönen ve aynı zamanda gezginin kendisinden gelen görüntülerde görülebilen izler bıraktı.
Görüntülerden ekip, parçaların oluşumunu ve nihai silinmelerini Mars rüzgarlarının hareketi ile belgeleyebildi.
Sonuçlara biraz şaşırdılar.
Space Magazine'e bir e-postayla, “MRO HiRISE resimlerinde roversların izlerini görebileceğimizi ve * bazı değişiklikleri görebildiğimizi * tahmin edebildik,” dedi Geissler.
Geissler, araştırma için orijinal teklifini (MRO Mars'a gelmeden önce) yazdığında, görev süresi boyunca izlerde herhangi bir değişiklik görmeyeceklerini düşündüğünü söyledi.
“Parçaların yavaşça atmosferin dışına çıkan toz tarafından gömülmesini veya Gusev kraterindeki toz şeytanlarının üstesinden gelmesini bekledim” dedi. “Bunun yerine, sadece birkaç gün süren epizodik fırtınalar sırasında rüzgarlar tarafından havaya uçuruldu! İz silme mekanizmalarının ilginç ve biraz şaşırtıcı olduğunu düşünüyorum. ”
Birçoğumuz için gezici parçaların silindiğini bilmek üzücü olsa da, bilim adamları bunu biraz farklı görüyor.
“Bu konuda hiç üzülmemek için itiraf edeceğim,” dedi Jim Bell, gezginlerdeki Panoramik kameraların önde gelen bilim insanı ve Geissler’in araştırma ekibinin bir üyesi. “Aksine, Mars ortamının çok dinamik olması harika ve pistlerin izlenmesi, mevcut yüzeyin değiştirilmesinde toz ve kum taşımacılığının rolünü anlamak için temiz bir bilim deneyi sağlıyor. Bu yüzden üzülmeyin, mutlu olun!
Ekibin makalesini okuyun: “Rüzgar gibi geçti: Mars Rover pistlerinin Eolian silinmesi”
Twitter'da Scott Maxwell (@ marsroverdriver) için şapka ipucu.
