DüNYA GüNEŞ'TEN NE KADAR UZAKTADIR?

Send

İnsanlık tarihinin çoğunda Güneş hakkında neredeyse hiçbir anlayışımız olmadığını düşünmek şaşırtıcı. Ne yapıldığını, nasıl oluştuğunu veya nasıl enerji ürettiğini bilmiyorduk. Ne kadar büyük olduğunu bilmiyorduk ve ne kadar uzakta olduğunu bilmiyorduk.

Güneş'in yaklaşık 150 milyon kilometrelik bir yörüngede dönüyoruz. Eliptik bir yol izlediğimiz için bu sayı aslında bir ortalama. En yakın noktasında Dünya 147 milyon km'ye ulaşıyor ve en uzak noktasında 152 milyon km.

Güneş Sistemindeki mesafeler o kadar geniştir ki, gökbilimciler bu mesafeyi ölçüm için bir standart olarak kullanırlar ve bu nedenle Dünya'dan Güneş'e olan ortalama mesafeye astronomik birim denir. Plütonlar Güneş'ten 5.87 milyar kilometre uzakta olduğunu söylemek yerine, bunun 39 astronomik birim ya da AU olduğunu söylüyorlar.

Güneş'ten Dünya'ya olan mesafenin sadece son birkaç yüz yıl içinde belirlendiğini bilmek sizi şaşırtabilir. Çok fazla değişken vardı. Gökbilimciler ne kadar büyük olduğunu biliyorlarsa, ne kadar uzakta olduğunu anlayabilirler ya da tam tersi, ama bu sayıların ikisi de gizemdi.

Eski gökbilimciler, özellikle de Yunanlılar, Güneş'e olan mesafeyi birkaç farklı şekilde tahmin etmeye çalıştılar: Dünyadaki gölgelerin uzunluğunu ölçmek veya Ay'ın boyutunu ve yörüngesini Güneş ile karşılaştırmak. Maalesef, tahminleri en az 10 faktör oldu.

Güneş'e olan mesafeyi anlamanın anahtarı Venüs'ü doğrudan Güneş'in önünden geçerken gözlemlemekten geldi. Venüs Geçişi olarak bilinen bu nadir olay, her 108 yılda bir iki kez olur. Bir kez tasarlandığında, bu kesin ölçümü yapmak için en iyi fırsatlar 1761 ve 1769'daki Venüs geçişleri sırasında geldi. Gökbilimciler, Venüs'ün Güneş'in önünde hareket etmeye başladığı anı ve ne zaman olduğunu gözlemlemek için dünyanın uzak köşelerine gönderildi tamamen yüzey üzerinde hareket etti.

Bu ölçümleri karşılaştırarak, gökbilimciler Güneş'in tam olarak ne kadar uzakta olduğunu hesaplamak için geometriyi kullanabilirler. İlk hesaplamaları mesafeyi Dünya yarıçapının 24.000 katına koydu. Dünya yarıçapının 23.455 katı olan modern ölçümümüz göz önüne alındığında fena değil.

Modern gökbilimciler, Güneş Sistemi'ndeki nesnelere olan mesafeyi hesaplamak için radar ve lazer darbeleri kullanabilirler. Örneğin, Merkür gibi uzak bir nesneye yoğun bir radyo dalgası demeti fırlatırlar ve sonra dalgaların gezegenden çıkıp Dünya'ya dönmesinin ne kadar sürdüğünü hesaplarlar. Işığın hızı iyi bilindiğinden, dönüş yolculuğu süresi size gezegenin ne kadar uzakta olduğunu söyler.

Astronomi, Evren'deki yerimizi bulmamıza gerçekten yardımcı oldu. Bu büyük gizemlerin çoğunun çözüldüğü bir zamanda yaşamak güzel. Seni bilmiyorum, ama bir sonraki keşfin köşesinde ne olduğunu görmek için sabırsızlanıyorum.