Yazar M. R. Carey tarafından hazırlanan yeni bir bilimkurgu romanı, endişe verici bir hızla insan popülasyonlarını ezen parazit bir mantarın neden olduğu bir zombi "veba" için bir çare bulmak için zamana karşı yarışan bir biyolog ekibine sahiptir.
Ancak, bilim kurgu hikayelerini dolduran zombi oluşturan bulaşıcı ajanların çoğunun aksine, bu korkunç gerçekliğe dayanıyor.
"Köprüdeki Çocuk" (Orbit Books, 2017) 'deki şanssız insan zombileri, akıllarında sadece bir hedefi olan akılsız otomaçlardır - insan eti tüketmek ve romanda "cordyceps" olarak tanımlanan parazitik bir mantarın neden olduğu zombi enfeksiyonunu iletmek ." Bu, gerçek ve ölümcül bir mantar cinsinden ilham aldı. Ophiocordycepssadece karıncaları parazitleştirmez, aynı zamanda sinir ağlarını da ele geçirir. Bu karınca "zombileri" karıncalar için atipik olan, ancak mantarın üremesine yardımcı olan şekilde davranırlar - sonunda, mantar karınca vücudundan patlar ve ev sahibini öldürür.
Romanın kurgusal mantarı insanları neredeyse anında parazitleştirir ve onları bir zombi ısırığıyla maruz kaldığı anlarda kesinlikle kontrol eder. Zombi yamyamları tarafından istila edilen bir dünyada, silahlı eskort altındaki biyologlar, zombilere veya "aç" a veri toplamak için bir askeri üssün göreli güvenliğinden, mantarların gelişmesine yardımcı olabilecek bir zayıflık bulmak için aşı veya bir tedavi.
Biyologlar arasında, mantar ve bazı insan konakçıları arasında - hepsi çocuk olan - evrimleşen beklenmedik bir simbiyoz hakkında şaşırtıcı bir keşif yapan parlak bir genç çocuk Stephen Greaves var. Bu bilgi korkunç bir fiyatla geliyor ve onu meslektaşlarının hayatlarını tehdit edebilecek bir karara itiyor ve insanlığın hayatta kalmasını tehlikeye sokuyor.
Carey bir zombi salgını fikrini ilk düşündüğünde, 1995 BBC One belgeselinde "Bitkilerin Özel Hayatı" nda yer alan karınca parazitleştirici bir mantarda umut verici bir adayı hızlı bir şekilde belirledi.
"Karınca kafasından çıkan meyveli vücudun görüntüleri - kesinlikle korkunç, büyüleyici şeyler" dedi.
"Mantar, sıcakkanlı bir türü etkilemez - tek bir sınırda çok fazla biyolojik engelden geçebileceği fikri saçmadır - ancak kitapta bazı genetik manipülasyonların devam ettiği hakkında bir ipucu var." Dedi Carey.
"Bu önermeyi kabul ederseniz, gerçekten iyi çalışır. Bir organizmayı nöro-ele geçirir, daha yüksek beyin fonksiyonlarını kapatır ve insanları tek bir sürücü ile vahşi hayvancı makinelere dönüştürür." Dedi.
40 milyon yıllık karınca zombi
Gerçek dünya karıncalar Ophiocordyceps en sonunda, mantarın sporlarını serbest bırakması için en uygun yerlerde bitkilere tırmanmaya ve kendilerini bağlamaya zorlanırlar. Ve belirli karınca türleri ve mantar grubu arasındaki ilişki Ophiocordyceps unilateralis - birçok türün kompleksi - yaklaşık 40 milyon yıl öncesine dayanan çok eski, Penn State Üniversitesi biyoloji yüksek lisans programında zombi karınca mantarı üzerinde çalışan bir doktora adayı João Araújo, Live Science'a bir e-postayla söyledi .
Mantarlar Ophiocordyceps cins biyologlar için çok ilginç sorular soruyor. Araújo, mantarın karınca davranışını kimyasal olarak nasıl manipüle ettiği henüz bilinmiyor ve araştırmacılar hala mantarın ev sahibinin vücudunu nasıl ele geçirdiğinin belirli mekanizmalarını araştırıyorlar.
Bununla birlikte, bilim adamları sporlar bir karıncanın dış iskeletine girdiğinde, derhal çoğalmaya ve karıncanın bağışıklık sistemini baskılamaya başladıklarından şüphelenir. Araújo, mantar çıkıntılarının karınca bacak eklemlerinden ve dış iskeletindeki dikişlerden tek bir gün içinde gözetlendiğini, ardından kısa bir süre sonra mantarın meyve gövdesinin takip edildiğini söyledi.
Karınca öldükten sonra mantar, sporları serbest bırakılmaya hazır olana kadar cesedin içinde yaşamaya devam eder. Araújo'ya göre, bunun ne kadar süreceği mantar türlerine ve nerede yaşadığına bağlı - Amazon'da bu döngü bir ay veya daha az sürebilir, ancak ılıman bölgelerde aynı döngü bir yıldan fazla sürebilir.
Ve Carey'nin romanındaki talihsiz insan konakları gibi, zombi mantarı ile enfekte olan karıncalar korkunç bir prognoza maruz kalırlar. Zombikasyondan kurtulabilirler mi?
"Bildiğimizden değil," dedi Araújo Canlı Bilim'e.
Mutlu son değil
"Köprüdeki Çocuk", Carey'nin "Tüm Hediyelere Sahip Kız" (Orbit Books, 2014) adlı kısa hikayede ilk kez tanıttığı bir dünyayı yeniden ziyaret ediyor. Carey, yeni hikayenin, ilk kitaptan önceki on yılda gerçekleştiğini ve insanlığın mantar kontrollü, yamyamlık zombilerine karşı son duruşunu ortaya koyan koşullara bir göz attığını söyledi.
Carey, başlık karakteri “Greaves, insanlar ve açlar arasında bir köprü görevi görüyor” dedi. "İnsan toplumundan biraz uzak duruyor - kısmen otizm spektrumunda olduğu ve ona birçok insandan farklı olarak ve kısmen travmanın etkilerinden, korkunç bir şekilde, hayat."
Çok fazla şey vermeden, "Köprüdeki Çocuk", mantarı düzgün bir şekilde yok eden ve şeylere olduğu gibi dönen zombiler gibi insanlıkla sarılmaz. Sonuçta doğada hayatta kalma, sıklıkla başarılı adaptasyona bağlıdır, bu da türlerin beklenmedik bir evrim yoluna girdiği anlamına gelebilir. Kulağa kasvetli gelebilir, ancak Carey hala hikayenin sonunu umutlu görüyor, dedi Live Science.
Carey, "Bu, bugün dünyanın durumuna baktığımda - çevreye ne yaptığımız, kendimize ne yaptığımız, neredeyse umutsuzluğa yakın bir konumdan geliyor." Dedi.
Diyerek şöyle devam etti: "Son dört ila beş bin yıl içinde inşa ettiğimiz dünya çapındaki uygarlık tükenmek üzere. Ya ölmek ya da başka bir şeye dönüşmek zorunda - farklı bir şeye dönüşmek zorunda."
"Köprüdeki Çocuk" Amazon'dan satın alınabilir.
