Büyük Catherine olarak da bilinen II. Catherine, Rusya'nın herhangi bir kadın liderinin en uzun saltanatı olan 1762-1796 yılları arasında hüküm süren bir imparatoriçeydi. Kalp işleriyle devlet işlerinden daha çok tanınan, yine de ülkesinin imparatorluğunu büyük ölçüde genişletti. Başarıları genellikle skandal kişisel hayatıyla ilgili efsaneler ve söylentiler tarafından gölgede bırakılıyor.
Sophie von Anhalt-Zerbst, Prusya prensinin kızı 1729'da doğdu. Ergenlik yıllarında mutsuz bir şekilde İmparator III. Peter olacak bir Rus prensi ile evlendi. Catherine veya Ekaterina Alekseyevna adını aldı. Peter bazıları tarafından beceriksiz olarak kabul edildi ve tahtta sadece altı ay sonra Catherine, bir ilişkisi olduğu bir askeri memur olan Grigory Orlov'un yardımıyla onu devirdi. Kocası daha sonra tutuklandı ve öldürüldü, tahttaki pozisyonunu korudu.
Bazıları Catherine'i sosyal olarak aydınlanmış bir hükümdar olarak görür; Fransız filozof Voltaire ile yazışmalar yaptı. Sanatın patronuydu; Hermitage Müzesi, kişisel koleksiyonunun bir parçası olarak başlayan saltanatı sırasında açıldı. Etkisi altında Ruslar batı Avrupa felsefelerini ve kültürünü benimsedi.
Kadın sanatçılar
Catherine'in kuralı, kadın sanatçılar için altın bir dönem getirdi. Kadınları eğitime devam etmek için daha fazla özgürlük veren reformlar getiren Peter I (saltanat 1682-1725) iken 18. yüzyılın ortalarında, Büyük Catherine'in iktidara geldiği, kadın sanatçıların Rusya'da da yükseldiği zamandı.
Scripps College'da müzik profesörü Anne Harley, Scripps College'da müzik profesörü olan Anne Harley, "Yeni kazandıkları okuryazarlıklarını, Rus kadın yazarlarını ve şairlerini, ardından Rus kadın bestecileri yakından takip etti, 1700'lerin ortalarından başlayarak kağıda kalem koydu." 2015'te "Şarkı Söyleyen Dergisi" nde.
Bu kadın sanatçılar aristokrat sınıfından olma eğilimindeydiler, ancak 18. yüzyılda Catherine II'nin ("büyük") ve Rusya'da iktidarı elinde tutan diğer kadınların liderliğini izlediler. Harley, "Bu kadın aristokratlar, Rus imparatorluğunu 18. yüzyılın üçte ikisinden fazlasına yöneten dört kadın tarafından modellenmiş, güçlendirilmiş ve son derece kültürlü bir kadınlık modelini izledi: Catherine I, Anna, Elisabeth ve Catherine II," onun kağıdı.
En üretken Rus kadın sanatçıları arasında en az 45 şarkı yazan Prenses Natalia Ivanovna Kurakina (1768-1831 yaşadı) vardı. Harley, "Kurakina'nın şarkıları o kadar popülerdi ki Breitkopf (Petersburg) 1795'te sekiz Fransız romanından oluşan bir koleksiyon yayınladı."
Güç ve sevgi
Catherine aynı zamanda başarılı bir askeri hükümdardı; birlikleri çok sayıda yeni bölgeyi fethetti. Ayrıca, taht için bir bahane tarafından yönetilen tam teşekküllü bir isyana katkıda bulunacak bir şey olan Rusya'da bir serflik sisteminin devam etmesine izin verdi.
"Büyük Catherine'in Kısa Tarihi" kitabının açılışında Londra Üniversitesi'nde Slav Araştırmaları profesörü Isabel de Madariaga'ya göre Catherine, Rus tahtına hiçbir iddiada bulunmadı (Yale University Press, 2002).
Madariaga, Catherine'in fırsatının, kocasının 1761 sonunda Peter III olarak tahta çıkmasıyla geldiğini yazdı. İkisi birbirinden nefret ediyordu ve beceriksizce hükmetti. "Aptal olmasa da, sağduyudan tamamen yoksundu ve mahkemedeki tüm güçlü partileri hızla yabancılaştırmaya başladı," diye yazdı Madariaga. Danimarka'ya karşı görünüşte anlamsız bir askeri kampanya başlattı, kilise topraklarını ele geçirmeye çalışarak Ortodoks din adamlarını yabancılaştırdı ve hatta metresiyle evlenmeye çalıştı.
Madariaga, “Politikalarının çoğu mahkemede o kadar popüler değildi, yargılamadan yoksundu, birkaç grup onu tahttan indirmeye başladı. Catherine, Rus Muhafızlarından bir memur olan Grigory Orlov ile romantik ilişkisiyle diğerlerine sıçradı. Yerel askeri birliklerin desteğiyle Catherine, Temmuz 1762'de Rusya'nın İmparatoriçesi ilan edildi ve kocası başkent St. Petersburg'dan uzaktı. III. Peter tutuklandı, tahttan çekilmek zorunda kaldı ve sonunda öldürüldü.
Orlov, Catherine'in hayatında sahip olacağı birçok sevgiliden biri olurdu. 1774-1775'te ilişkisi olduğu askeri bir lider olan Prens Grigory Potemkin'e yazdığı bir mektupta sık sık sevgili değiştirme alışkanlığını dile getirdi.
Sorun şu ki, kalbim bir saat bile sevgisiz kalmaktan nefret ediyor. İnsan kötü alışkanlıklarının genellikle nezaket pelerini altında gizlendiği söylenir ve kalbin böyle bir düzeninin erdemden daha fazla bir mengene olması mümkündür, ancak bunu size yazmamalıyım, çünkü sevmeyi bırakabilirsiniz ben ya da seni unutmam gerektiğinden korkan orduya gitmeyi reddediyorum… ”(Joseph Ryan tarafından düzenlenen" Rus Günlükleri "kitabından 1998, Quadrillion Publishing)
İmparatorluğu genişletmek
Catherine, hükümdarlığına Rusya ile nispeten uygun bir askeri pozisyonda başladı. Hükümdarlığından önce Rusya ordusu, Rusya'yı Doğu Avrupa'da güçlü bir konumda bırakan zaferler olan Prusya kralı Büyük Frederick'in (1757'de) Gross-Jägersdorf ve Kunersdorf'taki (1759) savaşlarda yenildi. , Londra Üniversitesi Koleji'nde profesör, "Büyük Catherine" kitabında (Profil Kitapları, 2009). Polonya kralı Augustus III'ün 1763'te ölümü ile sevgililerinden birini Stanislaw Poniatowski'yi Polonya tahtına koyabildiğini kaydetti.
Poniatowski ve Catherine, pazarlık ettiklerinden daha fazlasını elde ettiler. Catherine, Polonyalı Ortodoks ve Protestan ibadet edenlere, birçok Polonyalı Katolik'i rahatsız eden bir hak verdiğinde ısrar etti. Bu konu bir isyana yol açtı ve sonunda Rus birlikleri Poniatowski'yi desteklemek için Polonya'ya gönderildi. Araştırmacı Robert Massie, "Rus birliklerinin varlığı, komşu devletler arasında Rusya'nın kendi topraklarında hırsları olduğu konusunda endişelerini artırdı" araştırmacı Robert Massie "Büyük Catherine: Bir Kadın Portresi" adlı kitabında (Random House, 2011) yazdı.
Massie, Polonya'daki Rus birliklerinin Balkanlar'a dökülmesinden ve İstanbul'u tehdit etmesinden korkan Türkiye sultanının en fazla tehdit edildiğini belirtti. Fransız diplomatlarla yapılan görüşmeler ve Ekim 1768'de Türkiye sınırında Rus birlikleri ile yaşanan bir olaydan sonra Türkiye Rusya'ya savaş ilan etti.
Büyük Frederick, savaşın hiçbir işe yaramayacağını hissetti, Massie, Prusya kralının ona “tek gözlü ve kör” arasında bir yarışma dediğini yazdı. Ancak, Rus birlikleri 1769 yazında savaşan Larga ve Kagul Savaşları'nda Türk ordusuna karşı önemli zaferler kazandıktan sonra 1769'da hızlı ilerlemeler kaydettikleri için bunun yanlış olduğu kanıtlanmıştı. Ayrıca 1770'de bir Rus deniz filosu Doğu Akdeniz'e ulaştı ve Türk filosuna yenildi.
Massie, Catherine'in Polonya'ya ve Türkiye'ye karşı olan ilişkilerinin onun için olumlu çalıştığını belirtti. 1772'de Polonya, Rusya, Avusturya ve Prusya arasında bölünmüş, müteakip bölümler 1793 ve 1795'te gerçekleşmiştir. Ayrıca, 1774'te Rus birlikleri İstanbul'u tehdit edecek bir konuma geldikten sonra, Türkiye barış için dava açtı ve Rusya Karada toprak kazanıyor Deniz kıyısında ve Azak Denizi bölgesi.
Catherine kişisel olarak savaşa girmemesine ve bu sorumluluğu askeri uzmanlığa sahip kişilere devretmesine rağmen, askeri cesaretini kanıtlamış ve Rusya için büyük miktarda yeni bölge ve nüfuz kazanmıştı.
Serfdom ve isyan
Catherine büyük askeri başarı elde ederken, ülkesinin içinde güvencesiz bir sosyal yapı vardı. Nüfusun çoğu köle olarak, aslında bir tür köle olarak yaşıyordu. Yaşam koşulları korkunçtu; Massie, madenler, dökümhaneler ve fabrikalarda çalışan serflerin çok azının orta yaşta yaşadığını belirtti.
Catherine'in kuruma bizzat karşı çıktığı söylense de, onu tolere etti. 1767'de hükümeti, koşullarını protesto eden köleleri kınayan bir kararname bile yayınladı.
“Öyleyse, İmparatorluk Majesteleri'nin mevcut kararnamesinin yayınlanmasından sonra bile, herhangi bir kölenin ve köylünün toprak ağalarına uygun itaat vermeyi bırakması gerekir… ve özellikle ev sahiplerinden şikayet eden yasadışı dilekçeler sunmaya cesaretlendirmelidir. Dilekçe Majesteleri Şahsen, o zaman hem şikayette bulunanlar, hem de dilekçeleri yazanlar düğme (kırbaç) tarafından cezalandırılacak ve daha sonra Nerchinsk'e ömür boyu hapis cezası için sürülecek… ”kısmını okuyun. (G. Vernadsky'nin “Rus Tarihi için Bir Kaynak Kitap” kitabından ikinci cilt, New Haven: Yale University Press, 1972, Fordham Üniversitesi web sitesi aracılığıyla)
Catherine'in kölelere karşı muamelesi, Yemelyan Pugachev adlı bir adamın Peter III (Catherine'in idam kocası) olduğunu iddia ettiği ve bir ayaklanma düzenlediği 1773'te ona musallat olmak için geri dönecekti. Retoriklerinin çoğu, serflerden ve Rusya'nın alt sınıflarından diğerlerinden destek almaya odaklandı.
“Seni daha önce köylülere ve tüm insanlara kötü asalet ve rüşvet alan şehir hakimleri tarafından uygulanan tüm vergi ve mali yüklerden kurtarıyoruz…” Penza kasabasına yaklaşırken insanlara toprak mülkiyeti teklif etti. Sonunda, Pugachev yakalandı ve idam edildi ve serfdom kurumu Catherine'in ölümünden sonra devam etti (Çeviri kaynağı: "Rus Günlükleri" kitabı).
Ölüm ve ardıllık
Catherine, felç geçirdikten sonra 67 yaşında, 17 Kasım 1796'da yatağında sessizce öldü. Ölümünden sonra, düşmanları yüzyıllarca süren onun hakkında dedikodu yaydı: bir atla seks yaparken öldüğü. Diğerleri onun tuvalette öldüğünü iddia etti. Her iki söylenti de doğru değildi.
Catherine'in yerine III.Petrus ile oğlu olduğu söylenen Paul I (Paul'un gerçek babası, Catherine'in sevgililerinden biri olan Sergei Saltykov olabilir). Her halükarda, Paul tahtta uzun sürmedi; 1801 yılında suikaste kurban gitti.
19. yüzyılda Rusya'da serflik kurumu kademeli olarak kaldırılacak olsa da, asalet ve köylülük arasındaki zenginlikteki geniş boşluk devam edecekti. Bu sosyal sorunlar, Rusya 1914'te I. Dünya Savaşı'na girdikten sonra bir kez daha kaynama noktasına geldi. Rusya'nın askeri pozisyonu kötüleştikçe ve sosyal koşullar evde kötüleştikçe, Rus kraliyet evi destek kaybetti, Nicholas II 1918'de idam edildi ve Rusları etkili bir şekilde sona erdirdi. Kraliyet Ailesi. Ortaya çıkan iç savaş, nihayetinde küresel bir süper güç haline gelecek olan dünyanın ilk komünist devletinin yükselişini görecekti.
