[/ Başlık]
Gelecekteki bir Mars görevi, balonların bağlı olduğu araçları içerebilir ve gezgilerin gidemediği yerleri inceleme kabiliyetini sağlarken, uyduların yörüngesinden daha yakın bir görünüm sunar. NASA, Mars'ın yüzeyinden işlemek için özerk bir balon fırlatıcı geliştirmek üzere Aurora Flight Sciences ve ortağı Vertigo Inc ile bir Küçük İşletme Yenilikçi Araştırma (SBIR) Faz I sözleşmesi imzaladı. Aurora, misyonu küçük bir hava aracıyla güçlendirerek gelecekteki Mars Landers'a dahil edilebilecek kompakt bir hafif sistem geliştirmeyi planlıyor. Böyle bir sistem, mevcut Mars görevlerinde atmosferik örnekleme ve video verisi yakalama potansiyeline sahip olacaktır.
Balon temelli Mars keşfi, Mars yüzeyinin bir gezici vasıtasıyla erişilenden daha büyük bir bölümünü kaplayabilme ve uydulardan daha iyi çözünürlük sağlayabilme özelliğine sahiptir. Balonlar, Mars'ta farklı yüksekliklerde ve konumlarda atmosferik verileri ölçmek için kullanılabilir.
Projenin yöneticisi George Kiwada, “Yer konuşlandırmasında karşılaşılan en büyük zorluk, zarfın rüzgarlar, etrafındaki kayaçlar veya ilgili arazinin parçaları tarafından hasar görme olasılığıdır” dedi. “Korumalı Mars Balon Launcher (SMBL) konseptimiz, balon şişirme ve konuşlandırma için güvenli bir ortam sağlamak için şişirilebilir yapılar kullanarak bu zorluğu giderir.”
Balonlar, Mars'ın yüzeyinde olduğu kadar ince bir atmosfere sahip olan Dünya'nın stratosferinde onlarca yıldır uçuyorlar. Geleneksel stratosferik balonların, balonun günlük ısınması ve soğutulması nedeniyle ömürleri birkaç günle sınırlıdır. Şu anda Ultra Uzun Süre Balon (ULDB) için geliştirilmekte olan helyum süper basınç balonları 100 günden fazla ve belki de bir yıl kadar uzun süre uçacak. Sadece birkaç kilogramlık yük taşıyan daha küçük süper basınçlı balonlar zaten bir yıl kadar uzun süre uçtu.
Aurora’, NASA ile bir Mars uçağı geliştirme konusunda daha önce çalışmıştı. Bu projede Aurora, Mars atmosferindeki hava aracı operasyonlarının zorluklarına aşina oldu.
Kaynak: Aurora Uçuş Bilimleri
