Ağustos 2016'da, Avrupa Güney Gözlemevi, kendimize en yakın yıldızın - Proxima Centauri - bir güneşdışı gezegenine sahip olduğunu açıkladı. O zamandan bu yana, “Dünya benzeri” nin gerçekte nasıl olduğunu belirleme umuduyla bu dünyaya (Proxima b) büyük ilgi gösterildi. Yeryüzüne ve kitlesel olarak Dünya'ya benzer olduğuna dair tüm göstergelere rağmen, yaşamı destekleme yeteneği hakkında bazı şüpheler var.
Bu büyük ölçüde Proxima b'nin kırmızı bir cüce yörüngesinden kaynaklanmaktadır. Tipik olarak, bu düşük kütle, düşük sıcaklık, yavaş füzyon yıldızlarının Güneşimiz kadar parlak ve sıcak olduğu bilinmemektedir. Bununla birlikte, Harvard Smithsonian Astrofizik Merkezi'nde (CfA) araştırmacılar tarafından yapılan yeni bir çalışma, Proxima Centauri'nin düşündüğümüzden daha fazla yıldızımız olabileceğini gösterdi.
Örneğin Güneş'imiz, yaydığı radyasyon seviyelerinde değişiklikler yaşadığı 11 yıllık bir dönem olan “Güneş Döngüsü” olarak bilinen şeye sahiptir. Bu döngü, Güneş'in kendi manyetik alanındaki değişikliklerden kaynaklanır ve güneş lekelerinin yüzeyindeki görünümüne karşılık gelir. "Minimum güneş enerjisi" sırasında, Güneş'in yüzeyi lekelerden arındırılırken, maksimum güneş ışığında, Güneş'in yüzey alanının% 1'i kadar bir alanda yüz güneş lekesi görünebilir.
Araştırmaları uğruna Harvard Smithsonian ekibi birkaç yıl boyunca Proxima Centauri'yi de bir döngü geçirip geçirmediğini görmek için inceledi. “Proxima Centauri'de 7 Yıllık Yıldız Döngüsü için Optik, UV ve X-Ray Kanıtı” başlıklı araştırma makalelerinde açıkladıkları gibi, yıldızdan yapılan optik, UV ve X-ışını gözlemlerine birkaç yıl değerinde güveniyorlardı.
Bu, All Sky Otomatik Anket'ten (ASAS) 15 yıllık görsel veriler ve 3 yıllık kızılötesi veriler, Swift x-ray teleskoptan (XRT) 4 yıllık röntgen ve UV verileri ve 22 yıllık x- Kozmoloji ve Astrofizik için Gelişmiş Uydu (ASCA), XXM-Newton görevi ve Chandra X-ray Gözlemevi tarafından alınan ışın gözlemleri.
Buldukları şey, Proxima Centauri'nin gerçekten de minimum ve maksimum yayıcı radyasyon miktarındaki değişiklikleri içeren bir döngüye sahip olmasıydı, bu da yüzeyinde “yıldız noktalarına” karşılık geliyor. Wargelin'in Space Magazine'e e-posta yoluyla söylediği gibi:
“Optik / ASAS verileri, 7 günlük güzel bir döngü ve 83 günlük bir rotasyon süresi gösterdi. Bu verileri yıllara göre ayırdığımızda, sürenin 77 ila 90 gün arasında değiştiğini gördük. Bunu, Güneş'te bulunan gibi 'diferansiyel dönüş' olarak yorumluyoruz. Dönüş hızı farklı enlemlerde farklılık gösterir; Güneş'te kutuplarda 35 gün ve ekvatorda 24.5 civarındadır. "Ortalama" rotasyon genellikle 27.3 gün olarak verilir. "
Özünde, Proxima Centauri'nin kendi döngüsü var, ama Güneş'imizden çok daha dramatik bir döngü var. Tepeden tepeye 7 yıl sürmesinin yanı sıra, bir kerede yüzeyinin% 20'sinden fazlasını kaplayan lekeleri de içerir. Bu noktalar görünüşe göre Güneşimizde de düzenli olarak gözlemlediğimiz noktalardan çok daha büyük.
Proxima’nın iç kısmının Güneş’imizden çok farklı olduğu düşünüldüğünde bu şaşırtıcıydı. Düşük kütlesi nedeniyle, Proxima Centauri'nin içi konvektiftir ve çekirdekteki malzemenin dışarıya aktarıldığı yer. Bunun aksine, çekirdek nispeten hareketsiz kalırken sadece Güneşimizin dış tabakası konveksiyona uğrar. Bu, Güneşimizden farklı olarak, enerjinin radyasyona maruz kalmak yerine fiziksel hareketlerle yüzeye aktarıldığı anlamına gelir.
Bu bulgular bize Proxima b'nin yaşanabilir olup olmayacağı hakkında doğrudan bir şey söyleyemese de, bu güneş döngüsünün varlığı, bu genel yönde ilerleyebilecek ilginç bir bulgudur. Wargelin açıkladı:
“Manyetik alanlar, güneş tipi ve daha küçük yıldızlarda yüksek enerji emisyonu (UV ve X ışınları) ve yıldız rüzgarları (güneş rüzgarı gibi) ve yıldız döngüsü (varsa). X-ışını / UV emisyonu ve yıldız rüzgarı, özellikle gezegenin kendine özgü koruyucu bir manyetik alanı yoksa, yakın gezegenlerin atmosferini iyonize edebilir / buharlaştırabilir / soyabilir.
“Bu nedenle… .. bir gezegenin evrimini anlamak için gerekli ama yeterli değil (yani modelleme) atmosfer konak yıldızın manyetik alanını anlamaktır. Bir yıldızın neden bir döngüye sahip olduğunu anlamıyorsanız (ve standart teori Proxima gibi tamamen konvektif yıldızların döngüye sahip olamayacağını söylüyor), o zaman onun manyetik alanını anlamıyorsunuz. ”
Her zaman olduğu gibi, Proxima Centauri'yi tam olarak anlayabilmemiz ve yörüngede gezinen gezegenlerin yaşamı destekleyip desteklemeyeceği konusunda daha fazla gözlem ve araştırma gerekecektir. Ama sonra tekrar, Proxima b'yi kısa bir süre için biliyoruz ve bu konuda yeni şeyler öğrenme oranımız oldukça etkileyici!
