İnsanlık tarihinin önemli parçalarını ortaya çıkarmak için kir katmanlarını inceleyen arkeologlar gibi, gökbilimciler de Samanyolu'nun merkezi şişkinliğini gizleyen kalın yıldızlararası toz katmanlarına bakıyorlar ve olağanüstü bir kozmik kalıntıyı ortaya koyuyorlar. Çıkıntı içinde Terzan 5 olarak bilinen yıldız gruplarında sıradışı bir yıldız karışımı vardır ve böyle bir karışım daha önce çıkıntıda hiçbir yerde gözlenmemiştir. Bu tuhaf yıldız topluluğu, Terzan 5'in şişkinliğin ilkel yapı taşlarından biri olduğunu, büyük olasılıkla ilk günlerinde Samanyolu ile birleşen bir cüce galaksinin kalıntısı olduğunu düşündürmektedir.
Terzan 5'in yeni gözlemleri, bu nesnenin, birkaç istisnai küresel kümeler dışında hepsinden farklı olarak, hepsi aynı anda doğan yıldızları barındırmadığını gösteriyor - astronomların yıldız “tek bir nüfus” dediği. Bunun yerine, Terzan 5'teki çok sayıda parlayan yıldız, muhtemelen en erken yaklaşık 12 milyar yıl önce ve sonra tekrar 6 milyar yıl önce en az iki farklı çağda oluştu.
Takım üyesi Emanuele Dalessandro, “Samanyolu: Omega Centauri'nin halefinde böyle karmaşık bir yıldız oluşumu öyküsü olan sadece bir küresel küme gözlemlendi” diyor. “Bunu ilk defa şişkinlikte görüyoruz.”
ESO’nun Çok Konjuge Uyarlamalı Optik Gösterici (MAD) ile donatılmış Çok Büyük Teleskopunu kullanarak, gökbilimciler sayısız yıldızı ortaya çıkarmak için merkezi çıkıntıdaki toz bulutlarının “sisini dağıtabilirler”.
VLT'nin keskin gözüyle, gökbilimciler ayrıca Terzan 5'in daha önce düşünülenden daha büyük olduğunu keşfettiler: sistemin karmaşık kompozisyonu ve sorunlu yıldız oluşum geçmişi ile birlikte, bu durumun bozuk bir cüce galaksinin hayatta kalan kalıntısı olabileceğini gösteriyor Samanyolu ile ilk aşamalarında birleşerek galaktik şişkinliğin oluşmasına katkıda bulundu.
Ekip, bunun galaksideki şişkinliklerin kökeni hakkında bir dizi keşifte sadece birincisi olduğunu umuyor.
Nature dergisinin bu haftasındaki makalenin baş yazarı Francesco Ferraro, “Samanyolu'nun tarihi, en eski parçaları, küresel kümeleri ve galaksimizin tüm evrimine tanık olan diğer yıldız sistemlerinde kodlanmıştır” diyor. . “Yeni çalışmamız galaktik geçmişimizin bir başka parçası üzerinde yeni bir pencere açıyor.”
Kaynak: ESO
