Bilim adamları yakında dünyanın gizli sekizinci kıtasına, Zelanda'nın batık topraklarına girecekler.
Çoğunlukla sular altında kalan kayıp kıta, Yeni Zelanda ve birkaç ada sudan dışarı bakarken, Avustralya'nın yaklaşık yarısı büyüklüğündedir. Kabuğunun veya üst katmanının derinliklerine inerek, yeni bilimsel keşif, Dünya plakalarından birinin diğerinin altına dalışının, batma adı verilen bir süreç, bir yanardağ zincirinin büyümesini ve Pasifik Okyanusu'ndaki bu kayıp kıtayı nasıl beslediğine dair ipuçları sağlayabilir. milyon yıl önce. Yeni keşif, Dünyayı değiştiren olayın okyanus akıntılarını ve iklimi nasıl değiştirdiğini de ortaya çıkarabilir.
Teksas'taki Rice Üniversitesi'nde çevre ve gezegen bilimi olan Dünya profesörü keşif baş bilim adamı Gerald Dickens, yaptığı açıklamada, "Plaka azaltımının nasıl başladığını anlamak için dünyanın en iyi yerine bakıyoruz." Dedi. Diyerek şöyle devam etti: "Bu sefer Zelandalı hakkında birçok soruya cevap verecek."
Kayıp kıta
Şubat ayında bilim adamları, GSA Today dergisinde Dünya'nın haritalara yansıması gereken gizli bir sekizinci kıta olduğunu savundu.
Zelanda'nın bir kıta olduğu iddiası çeşitli kanıtlara dayanıyordu. Yeni Zelanda kıyılarındaki okyanus tabanının altındaki kayalar, okyanus kabuğunda değil, sadece kıtalarda bulunan çeşitli antik kaya türlerinden oluşur. Zealandia'nın kıta rafları, yakındaki okyanus kabuğundan çok daha sığdır. Kaya örnekleri, Avustralya'yı ve Zelanda'nın su altı kısımlarını ayıran ince bir okyanus kabuğu şeridi ortaya çıkarıyor. Araştırmacılar, tüm bu faktörlerin Yeni Zelanda çevresindeki su altı bölgesinin bir kıtayı oluşturduğunu ileri sürüyor.
Sekizinci kıtaya yolculuk
Bununla birlikte, Zelanda'nın nasıl oluştuğu hakkında hala bazı sorular var.
Ulusal Bilim Vakfı ve Uluslararası Okyanus Keşif Programı tarafından finanse edilen Expedition 371, bu soruların çoğuna cevap vermeyi amaçlıyor. 30'dan fazla bilim adamı, devasa bir bilimsel sondaj gemisi olan JOIDES Resolution'de iki aylık bir sefer için 27 Temmuz'da yola çıkacak.
Oradan, ekip, Dünya'nın kabuğundan tortu ve kaya çekirdeklerini delmek için Tasman Denizi'nde Avustralya ve Yeni Zelanda arasındaki altı sahayı ziyaret edecek. Her bir çekirdek 300 metre ile 800 metre arasında 1.000 fit ile 2.600 fit arasında olacak, yani bilim adamları on milyonlarca yıl içinde zaman içinde geriye bakabilirler.
Dickens, "Yaklaşık 100 milyon yıl önce geri dönerseniz, Antarktika, Avustralya ve Zelanda'nın hepsi bir kıta idi." Dedi. "Yaklaşık 85 milyon yıl önce, Zelandalı kendi kendine ayrıldı ve bir süre boyunca Avustralya ile Avustralya arasındaki deniz tabanı, ikisini ayıran bir okyanus sırtının her iki tarafına yayılıyordu."
Bu değişimden sonra iki kıta arasındaki alan sıkıştırıldı. Ancak yaklaşık 50 milyon yıl önce, Pasifik Plakası Yeni Zelanda'nın altında, iki adayı kaldırarak, Pasifik'te bir dizi volkan oluşturdu ve iki kıta arasındaki okyanus kabuğundaki baskı stresi hafifletti.
Dickens, "Anlamak istediğimiz şey, genişlemeden gevşemeye kadar çeşitli aşamaların neden ve ne zaman meydana geldiğidir." Dedi.
Yeni bulgular o sırada okyanus akıntılarının ve iklimin nasıl değiştiğini ortaya çıkarabilir. Dickens, Zelanda'nın genellikle 50 milyon yıl öncesine ait çoğu iklim modelinin dışında kaldığını ve bu modellerin neden sorunlu olduğunu açıklayabileceğini söyledi.
"Bunun nedeni düşündüğümüzden çok daha sığ kıtalarımız olmasıydı," dedi Dickens. "Ya da kıtaları doğru yapabiliriz ama yanlış enlemde olabilir. Her iki durumda da, çekirdekler bunu anlamamıza yardımcı olacak."
