Kızılötesi görüntü 26 Ekim 2004 flyby sırasında Cassini tarafından alınan Titan. Resim kredisi: NASA / JPL / SSI. Büyütmek için tıklayın.
Cassini uzay aracı tarafından Satürn'ün puslu ay Titan'ının son zamanlarda uçtuğu bir uçak, Titan'ın atmosferinde bir metan kaynağı olabilecek olası bir volkanın kanıtını ortaya çıkardı.
Kızılötesi ışıkta çekilen görüntüler, Satürn'ün diğer buzlu uydularında görülen hiçbir özelliğe benzemeyen yaklaşık 30 kilometre (19 mil) çapında dairesel bir özellik gösterir. Bilim adamları bu özelliği “buz yanardağı” olarak yorumluyorlar, metanı Titan’ın atmosferine salan buzlu tüylerin oluşturduğu bir kubbe. Bulgular, 9 Haziran Nature sayısında ortaya çıktı.
NASA'nın Jet Propulsion Laboratuvarı Pasadena, Kaliforniya'daki seçkin bilim adamı Dr.
Cassini görsel ve kızılötesi haritalama spektrometresi aletinin bir üyesi ve Universit'te profesör olan Sotin, “Cassini'deki araç takımı ve Huygens iniş alanındaki gözlemler küresel bir okyanusun olmadığını ortaya koyuyor,” dedi. de Nantes, Fransa.
“Bu özelliğin bir kriyovolkan olarak yorumlanması, Titan'ın atmosferinde metanın varlığı için alternatif bir açıklama sağlar. Böyle bir yorum Titan’ın evrim modelleri tarafından destekleniyor ”dedi.
Satürn'ün en büyük ayı olan Titan, yüzde 2 ila 3 metan içeren, öncelikle azottan oluşan önemli bir atmosfere sahip olan tek aydır. Cassini misyonunun bir amacı, bu atmosferi yenileyen ve neyin sürdürdüğüne dair bir açıklama bulmaktır. Bu yoğun atmosfer, yüzeyi görünür ışıklı kameralarla çalışmayı çok zorlaştırır, ancak görsel ve kızılötesi haritalama spektrometresi gibi kızılötesi aletler pusun içinden geçebilir. Kızılötesi görüntüler, çalışılan alanın hem kompozisyonu hem de şekli hakkında bilgi sağlar.
Görsel ve kızılötesi haritalama spektrometresi cihazı ile elde edilen en yüksek çözünürlüklü görüntü, batıya doğru uzanan iki uzun kanat ile yaklaşık 30 kilometre (19 mil) çapında parlak dairesel bir özellik içeren 150 kilometre karelik (90 mil) bir alanı kapsar. Bu yapı, bir dizi akıştan çakışan malzeme katmanları ile Dünya ve Venüs'teki volkanları andırıyor. “Hepimiz yanardağların Titan'da olması gerektiğini düşündük ve şimdi bugüne kadarki en inandırıcı kanıtları bulduk. Tam da aradığımız şey budur ”dedi JPL'deki Cassini görsel ve kızılötesi haritalama spektrometresinin ekip üyesi Dr. Bonnie Buratti.
Bölgenin merkezinde, bilim adamları, bir kalderaya benzeyen karanlık bir özellik, erimiş malzeme odalarının üstünde oluşan kase şeklinde bir yapı açıkça görüyorlar. Volkandan çıkan malzeme, diğer buz ve hidrokarbonlarla birleştirilmiş bir metan-su buz karışımı olabilir. Dahili bir ısı kaynağından gelen enerji, bu malzemelerin yüzeye ulaştıklarında yükselmesine ve buharlaşmasına neden olabilir. Gelecekteki Titan flybys, gelgit kuvvetlerinin yanardağı sürmek için yeterli ısı üretip üretemeyeceğini veya başka bir enerji kaynağının mevcut olup olmadığını belirlemeye yardımcı olacaktır. Avrupa Uzay Ajansı’nın Cassini üzerinde piggyback yapan ve Ocak 2005’te Titan’ın yüzeyine inen Huygens sondası tarafından görülen siyah kanallar, patlamaların ardından sıvı metan yağmurlarından kaynaklanan erozyonla oluşturulmuş olabilir.
Bilim adamları başka açıklamaları da düşündüler. Özelliğin bir bulut olamayacağını, çünkü hareket etmediğini ve yanlış kompozisyon olduğunu söylüyorlar. Başka bir alternatif, katı parçacıkların birikmesinin, dünyadaki kum tepelerine benzer şekilde gaz veya sıvı ile taşınmasıdır. Ancak şekil ve rüzgar desenleri, kum tepelerinde normalde görülenlerle uyuşmuyor.
Bu bulgular için veriler, 26 Ekim 2004'te Cassini’nin ilk hedeflenen Titan uçuşuyla, ayın yüzeyinden 1.200 kilometre (750 mil) uzaklıkta.
Görsel ve kızılötesi haritalama spektrometresi cihazı 0,35 ila 5,1 mikrometre arasında 352 dalga boyunu tespit edebilir. Bireysel dalga boylarının yoğunluğunu ölçer ve verileri, ışığı yayan nesnenin kompozisyonunu ve diğer özelliklerini çıkarmak için kullanır; her kimyasalın tanımlanabilen benzersiz bir spektral imzası vardır.
Cassini’nin dört yıllık ana görevi sırasında kırk beş Titan flybisi planlanıyor. Bir sonraki 22 Ağustos 2005. Görsel ve kızılötesi eşleme spektrometresi tarafından gözlemlenen aynı alanların radar verileri ek bilgi sağlayabilir.
Cassini-Huygens misyonu hakkında daha fazla bilgi için http://saturn.jpl.nasa.gov ve http://www.nasa.gov/cassini adresini ziyaret edin. Görsel ve kızılötesi eşleme spektrometresi sayfası http://wwwvims.lpl.arizona.edu adresindedir.
Cassini-Huygens misyonu NASA, Avrupa Uzay Ajansı ve İtalyan Uzay Ajansı'nın ortak bir projesidir. Pasadena'daki California Teknoloji Enstitüsü'nün bir bölümü olan Jet Sevk Laboratuvarı, NASA'nın Bilim Misyon Müdürlüğü Washington, D.C.'nin misyonunu yönetiyor. Cassini yörüngesi JPL'de tasarlandı, geliştirildi ve toplandı. Görsel ve kızılötesi haritalama spektrometre ekibi Arizona Üniversitesi'nde bulunmaktadır.
Orijinal Kaynak: NASA / JPL / SSI Haber Bülteni
