Titan uzak, egzotik ve tehlikeli bir dünyadır. Soğuk sıcaklıklar ve hidrokarbon kimyası Güneş Sistemi'ndeki hiçbir şey gibi değil. NASA şimdi oraya doğru ilerlediğine göre, bazı araştırmacılar Titan’ın kimyasını kavanozlarda yeniden yaratarak göreve atlıyorlar.
NASA Haziran ayında Dragonfly görevini Titan'a duyurdu. Dragonfly, 2026'da piyasaya sürülecek ve 2034'te Satürn'ün en büyük aya ulaşacak olan bir dört helikopterdir (veya nasıl göründüğüne bağlı olarak octocopter). Dragonfly'in genel amacı, yaşamın yapı taşlarını aramaktır. Titan, çok kalın bir atmosfere ve yüzeyde akan sıvılara sahip olduğu için, çok erken Dünya'ya bir analog olarak görülür. Titan'ın ayrıca bir yer altı okyanusu olabilir. Bilim adamları, kimyayı inceleyerek Dünya'daki yaşamın görünümüne ışık tutabileceğini düşünüyorlar.
Satürn'ün soğuk ayındaki olası yaşam hakkında ne öğrenebileceklerini görmek için, Güney Metodist Üniversitesi'ndeki araştırmacılar, Titan'ın kimyasal, atmosferik ve yüzey özelliklerini yeniden canlandırmak istediler. Proje, SMU kimya profesörü Tom Runcevski tarafından yönetilecek. Temel kimyasal araştırmaları finanse eden özel bir organizasyon olan Welch Vakfı tarafından finanse edilmektedir.
Çalışma, bir iğne üstü büyüklüğünde birden fazla silindirden oluşmaktadır. Onlarda, Titan'daki koşulları yeniden yaratmak için Huygens inişinden öğrendiklerimizi alacaklar. Fikir, kavanozlarda ne tür yapıların oluştuğunu görmek.
“Titan, gölleri ve denizleri sıvı metan, yağmurları ve metan fırtınaları ile düşmanca bir yer. Fırtınalar atmosferde üretilen organik molekülleri yüzeye taşır ve yüzey koşullarında sadece metan, etan ve propan sıvılardır. Diğer tüm organik moleküller katı formdadır - ya da onları Dünya'da diyeceğimiz gibi mineraller, ”diye açıkladı Runcevski.
“Bu organik minerallerin kimyasal bileşimi ve kristal yapısıyla ilgileniyoruz, çünkü minerallerin Dünya'daki yaşamın kökenlerinde önemli bir rol oynadığına inanılıyor” dedi. “Bu nedenle, araştırmamız garip“ metanojenik ”Titanian yaşamı için bu olasılıkları değerlendirmeye yardımcı olabilir.”
Runcevski'ye göre, her şey su ile başlıyor.
“Bu dünyayı camdan yapılmış bir silindirde adım adım yeniden yaratabiliriz” dedi. “İlk olarak, buza donan su getireceğiz. İkincisi, bu buz tabakasını bir 'göl' olarak sıvılaşan etanla dolduracağız. Sonra kalan silindiri azotla dolduracağız. ”
Bu, deneyin temelini oluşturur, ancak bundan sonra ilginç hale gelebilir.
Titan üzerindeki hidrokarbon yağışını taklit etmek için kavanozlara farklı moleküller eklemeyi planlıyorlar. Daha sonra sıcaklığı göllerin kuruduğu ve kavanozun Titan'ın yüzeyine benzediği noktaya yükseltir, daha sonra hidrokarbon yağışı ve onunla birlikte gelen farklı molekülleri tanıtırlar. Daha sonra, hangi tür yapıların oluştuğunu görmek için kavanozları inceleyebilirler. Koşulları biraz değiştirerek çoklu deneyler yapabilirler.
Titan gariptir çünkü yüzeyi organik yapılardan yapılmıştır. Dünya üzerinde bu tür deneylerin laboratuvar dışında gerçekleştirilebileceği hiçbir yer yok. Bilim adamları, öğrendiklerinin Dragonfly'in soğuk aylara destansı yolculuğuna hazırlanmasına yardımcı olabileceğini umuyorlar.
Titan'da potansiyel yaşam hakkında çok fazla spekülasyon yapıldı. Soğuk olmasına rağmen yaklaşık 94 K (-179,2 ° C; -290,5 ° F) 'de astrobiyolojik açıdan hala ilgi çekici bir yer. Bunun nedeni büyük ölçüde yüzeyinde akan sıvılardır.
Dünyadaki yerimizden bildiğimiz kadarıyla hayatın var olması için suya ihtiyacı var. Çünkü en küçük yaşam birimi olan hücre işlevlerini yerine getirmek için suya ihtiyaç duyar. Ancak, su yerine metan veya etan kullanan başka bir yaşam türünün var olup olmadığını bilmiyoruz. Bazı bilim adamları araştırmaya değer buluyorlar; bazı fikir tüm poo-poo.
Ancak birçok bilim adamı tarafından alınan orta konum, bir tür hidrokarbon yaşamının var olup olmadığını, Titan'ın erken Dünya'yı incelemek için harika bir yer olduğunu söylüyor.
Bu yüzden Yusufçuk misyonu büyük ölçüde doğdu.
Hiç kimse Titan’ın yüzeyinde, yeraltı okyanusunda ya da laboratuvarlarda yaratılan Titan benzeri koşulların içinde yaşam bulacağımızdan emin değildir. Ancak nasıl olduğumuzu anlamamıza yardımcı olacak önemli ipuçları bulabiliriz. Önümüzdeki yıllarda daha ayrıntılı olarak çalışacağımız tüm dış gezegenler ve hayatı barındırabilecekleri ya da barındıramayacakları hakkında da bir şeyler öğrenebiliriz.
Kaynaklar:
- Basın Bülteni: SMU’nun 'Kavanozdaki Titanlar' NASA’nın uzay araştırmaları öncesinde önemli soruları yanıtlayabilir
- Araştırma Raporu: Titan yüzeyinde sıvı metanda metanojenik yaşam olanakları
- Wikipedia Girişi: Titan
- Space Magazine: NASA, bu sefer Nükleer Pille Çalışan Bir Quadcopter ile Satürn'ün Ay Titanına Geri Dönüyor
