NASA'nın Cassini uzay aracı, 31 Aralık Cuma günü Satürn'ün uydusu Iapetus tarafından başarıyla 123.400 kilometre (76.700 mil) uzaklıkta uçtu. NASA'nın Goldstone, Kaliforniya'daki Deep Space Network izleme istasyonu, 11'den başlayarak sinyal ve bilim verilerini aldı: 47 pm Pasifik Standart Saati.
Iapetus keskin zıtlıklar dünyasıdır. Önde gelen yarımküre, yeni katlanmış bir sokak kadar karanlık ve beyaz, takip eden yarımküre, taze düşen karı andırıyor.
Cuma günkü uçuşu, dört yıllık Cassini turu sırasında Iapetus'un ilk yakın karşılaşmasıydı. Iapetus'un ikinci ve son yakın uçuşu 2007 için planlanıyor. Bir sonraki Cassini, 14 Ocak'ta Titan'a iniş sırasında Avrupa Uzay Ajansı’nın Huygens soruşturması için iletişim desteğidir.
Huygens probu 24 Aralık'ta Cassini yörüngesinden başarıyla ayrıldı. Titan'ın atmosferi boyunca iniş sırasında toplanan veriler probdan Cassini yörüngesine iletilecek. Daha sonra Cassini antenini Dünya'ya yönlendirecek ve verileri NASA'nın Derin Uzay Ağı üzerinden NASA'nın Jet Tahrik Laboratuvarı Pasadena, Kaliforniya'ya ve Avrupa Uzay Ajansı'nın Darmstadt, Almanya'daki operasyon merkezi olarak hizmet veren Uzay Operasyon Merkezi'ne aktaracak. Huygens soruşturma görevi için. Prob üzerindeki iki cihaz - kamera sistemi ve gaz kromatografı / kütle spektrometresi - NASA tarafından sağlandı.
Iapetus flyby'deki ham görüntüler şu adreste bulunabilir: http://saturn.jpl.nasa.gov/multimedia/images/raw. Cassini-Huygens misyonu hakkında daha fazla bilgi için: http://saturn.jpl.nasa.gov ve http://www.nasa.gov/cassini.
Cassini-Huygens misyonu NASA, Avrupa Uzay Ajansı ve İtalyan Uzay Ajansı'nın ortak bir projesidir. Pasadena'daki California Teknoloji Enstitüsü'nün bir bölümü olan JPL, NASA'nın Bilim Misyon Müdürlüğü Washington, D.C.'nin Cassini misyonunu Cassini yörüngesini tasarladı, geliştirdi ve monte etti. Avrupa Uzay Ajansı, Huygens sondasının geliştirilmesini inşa etti ve yönetti ve sonda operasyonlarından sorumlu. İtalyan Uzay Ajansı, yüksek kazançlı anteni, radyo sisteminin çoğunu ve Cassini’nin bilim aletlerinin birçoğunun unsurlarını sağladı.
Orijinal Kaynak: NASA / JPL Haber Bülteni
