“Bildiğimiz gibi yaşam”, Evrendeki diğer canlıları araştırmamızdaki ortak uyarı gibi görünüyor. Ama aynı zamanda “ yok biliyor." NASA'nın Spitzer Uzay Teleskobu'ndan yapılan yeni bir araştırma, güneşimizden daha soğuk yıldızların etrafındaki gezegenlerin, potansiyel olarak yaşam oluşturucu veya “prebiyotik” kimyasalların farklı bir karışımına sahip olabileceğini ima ediyor. Dünyadaki yaşamın farklı kimyasallardan oluşan sıcak bir çorbadan kaynaklandığı düşünülse de, aynı yaşam üreten karışım farklı sıcaklıklara sahip diğer yıldızların etrafında bir araya gelir mi? (Ve buna 'Gazpacho Etkisi mi?' Demeliyiz.) Yeni çalışmanın baş yazarı Ilaria Pascucci, “Prebiyotik kimya serin yıldızların etrafındaki gezegenlerde farklı şekilde ortaya çıkabilir” dedi.
Pascussi ve ekibi Spitzer'i kullanarak 17 havalı ve 44 güneş benzeri yıldız etrafında gezegeni oluşturan diskleri incelediler. Yıldızların hepsi bir ila üç milyon yaşında, gezegenlerin oluştuğu düşünülen bir çağ. Gökbilimciler özellikle hidrojen siyanürün bir temel molekül olan asetilene oranlarını aradılar. Araştırmacılar, kimyasalların imzalarını ortaya çıkarmak için ışığı parçalayan bir araç olan Spitzer'in kızılötesi spektrografını kullanarak, yıldızların etrafında dönen gezegen oluşturan malzemede hidrojen siyanür adı verilen prebiyotik bir kimyasal aradılar. Hidrojen siyanür, DNA'nın temel bir elemanı olan adenin bir bileşenidir. DNA, dünyadaki her canlı organizmada bulunabilir.
Araştırmacılar güneşimiz gibi sarı yıldızların yüzde 30'unu çevreleyen disklerde hidrojen siyanür molekülleri tespit ettiler - ancak evrende kırmızımsı renkli “M-cüceler” ve “kahverengi cüceler” gibi daha soğuk ve daha küçük yıldızların etrafında hiçbir şey bulamadılar.
Ekip, başlangıç yıldız molekülünü, asetilenlerini, serin yıldızların etrafında tespit etti ve deneyin işe yaradığını gösterdi. İlk kez serin yıldızların etrafındaki disklerde her türlü molekül tespit edildi.
Pascucci, “Belki de güneş benzeri yıldızlar etrafında çok daha güçlü olan ultraviyole ışık, hidrojen siyanürün daha yüksek üretimini sağlayabilir” dedi.
Genç yıldızlar, sonunda disklere yassılaşan toz ve gaz kozalarının içinde doğarlar. Disklerdeki toz ve gaz, gezegenlerin oluştuğu hammaddeyi sağlar. Bilim adamları, Dünya'daki yaşamın ilkel sızmasını oluşturan moleküllerin böyle bir diskte oluşmuş olabileceğini düşünüyorlar. Adenin gibi prebiyotik moleküllerin, yüzeye düşen meteorlar aracılığıyla genç gezegenimize yağdığı düşünülmektedir.
Pascucci, “Dünyadaki yaşamın uzaydan gelen zengin bir molekül kaynağı tarafından başlatılması mantıklı,” dedi.
Bulguların yakın zamanda M-cüce yıldızlar etrafında keşfedilen gezegenler üzerinde etkileri var. Bu gezegenlerin bazılarının süper dünyalar olarak adlandırılan Dünya'nın büyük versiyonları olduğu düşünülüyor, ancak şimdiye kadar hiçbirinin suyun sıvı olacağı yaşanabilir bölgede yörüngeye girmediğine inanılıyor. Böyle bir gezegen keşfedilirse, hayatı sürdürebilir mi?
Gökbilimciler emin değil. M-cücelerin, yaşamı geliştirmede yıkıcı olabilecek aşırı manyetik patlamaları vardır. Ancak, yeni Spitzer sonuçlarıyla, dikkate alınması gereken başka bir veri parçası var: bu gezegenler, sonunda bize ait olduğu düşünülen bir molekül olan hidrojen siyanürde eksik olabilir.
Washington, NASA Genel Merkezi'nde Spitzer programı bilim adamı Douglas Hudgins, “Bilim adamları uzun zamandır birçok serin yıldızın çalkantılı doğasının yaşamın gelişimi için önemli bir zorluk oluşturabileceğinin farkında olmasına rağmen, bu sonuç daha da temel bir soru yatıyor: serin yıldız sistemleri bile yaşamın oluşumu için gerekli bileşenleri içerir? Cevap hayırsa, serin yıldızların etrafındaki yaşamla ilgili sorular tartışmalı hale gelir. ”
Ya da hayat, bildiğimiz her şeyden daha soğuk yıldızların etrafında farklı olabilir mi?
Kaynak: JPL
