Hafif arkadaşları ile Polaris. İmaj kredisi: Greg Bacon (STScI) Ayrıntı için tıklayınız
Kuzey Yıldızı Polaris'i, geçmişte denizcilere rehberlik eden sabit, yalnız bir ışık noktası olarak düşünme eğilimindeyiz. Ama Kuzey Yıldız'da gözle buluşmaktan daha fazlası var - iki hafif yıldız arkadaşı. Kuzey Yıldızı aslında üçlü bir yıldız sistemidir. Ve bir arkadaş küçük teleskoplarla kolayca görülebiliyor, diğeri Polaris'e o kadar sıkı sarılıyor ki, şimdiye kadar hiç doğrudan görülmedi.
Gökbilimciler NASA’nın Hubble Uzay Teleskobu'nun yeteneklerini sınırlarına kadar uzatarak Polaris'in yakın arkadaşını ilk kez fotoğrafladılar. Bulgularını bugün Washington DC'deki Amerikan Astronomi Derneği'nin 207. toplantısında düzenlediği basın toplantısında sundular.
Smithsonian gökbilimci Nancy Evans (Harvard-Smithsonian Astrofizik Merkezi), “Gözlediğimiz yıldız Polaris'e o kadar yakın ki Hubble’ın kararının her bitine ihtiyacımız vardı” dedi.
Refakatçinin Polaris'den bir saniyenin onda ikisinden daha az olduğu kanıtlandı - 19 mil uzakta bulunan bir çeyreğin görünen çapına eşdeğer inanılmaz derecede küçük bir açı. Sistemin 430 ışıkyılı uzaklıkta, bu yaklaşık 2 milyar mil fiziksel bir ayrılığa dönüşüyor.
Uzay Teleskopu Bilim Enstitüsü'nden (STScI) Howard Bond, “İki yıldız arasındaki parlaklık farkı onları çözmeyi daha da zorlaştırdı” dedi. Polaris, Güneş'ten iki bin kat daha parlak bir süperdev iken, arkadaşı ana dizi yıldızıdır. Hubble ile Kuzey Yıldızı'nın yoldaşını gölgelerin arasından ve spot ışığına çıkardık. ”
Tamamlayıcı yıldızın hareketini izleyerek Evans ve meslektaşları sadece yıldızların yörüngelerini değil, aynı zamanda kitlelerini de öğrenmeyi bekliyorlar. Bir yıldızın kütlesini ölçmek, yıldız astronomların karşılaştığı en zor görevlerden biridir.
Gökbilimciler Polaris'in kütlesini doğru bir şekilde belirlemek istiyor çünkü en yakın Cepheid değişken yıldızı. Sefeidler galaksilere olan uzaklığı ve evrenin genişleme oranını ölçmek için kullanılır, bu nedenle fiziklerini ve evrimini anlamak önemlidir. Kütlelerini bilmek bu anlayıştaki en önemli bileşendir.
STScI'den bilim ekibi üyesi Gail Schaefer “İkili yıldızları incelemek yıldız kütlelerini ölçmenin en iyi yoludur” dedi.
Bond, “Sadece doğanın bize sağladığı ikili yıldızlara sahibiz,” diye ekledi. “Hubble gibi en iyi enstrümanlarla uzağa doğru uzayıp daha yakından inceleyebiliriz.”
Araştırmacılar, Polaris sistemini birkaç yıl boyunca gözlemlemeye devam etmeyi planlıyorlar. O zaman, küçük arkadaşın 30 yıllık yörüngesinde birincil etrafında hareketinin algılanabilir olması gerekir.
“Nihai hedefimiz Polaris için doğru bir kitle elde etmek,” dedi Evans. “Bunu yapmak için, bir sonraki kilometre taşı, yoldaşın yörüngesindeki hareketini ölçmektir.”
Merkezi Cambridge'de bulunan Mass., Harvard-Smithsonian Astrofizik Merkezi (CfA), Smithsonian Astrofizik Gözlemevi ile Harvard College Gözlemevi arasında ortak bir işbirliğidir. Altı araştırma bölümüne ayrılmış olan CfA bilim adamları, evrenin kökenini, evrimini ve nihai kaderini inceliyorlar.
Orijinal Kaynak: CfA Haber Bülteni
