Meşgul, günlük yaşamımızdan geçerken haber aramak için manşetleri tararız. Harika bir zaman içinde onu geri alıp tekrar bakabiliriz, ancak çoğu zaman zaman geçtikçe unutmaya eğilimliyiz. Bunu bugün değiştirelim ...
İbadet edilen astronotlarda kahraman olarak büyüdüğüm dönem. Bunu sadece başka bir uzmanlık işi olarak görmedik - ya da sadece rutin bir görev olarak. Bu erkekler ve nihayetinde kadınlar hayattan daha büyük hale geldi. Bilgimizi ve bir tür olarak yeteneklerimizi genişletmek için normalin üzerinde ve ötesinde risk almak isteyen insanlar. Burada günlük uzay haberlerini okuyan masalarımızda rahat ve rahat otururken, Dünya'nın üstünde yörüngede yörünüyorlar. Bir zamanlar günlük işimizi fabrika işimize götürdüğümüzde, deneysel uzay aracının içine tırmandılar. Okul otobüsü çocuklarımızı bıraktığında, öğretmenler de günlük yaşamlarına giderler. Ama hepsi değil, dostlarım…
Dave Reneke bize astronotların nihai bedeli ödediğini hatırlatıyor.
“Kaderde olduğu gibi, üç Apollo astronotunu ve iki uzay mekiği ekibini öldüren trajedilerin bir haftadan kısa bir süre içinde yıldönümleri var. 27 Ocak 1967'de Apollo 1, 28 Ocak 1986'da Challenger ve 1 Şubat 2003'te Columbia. Ed White ve Roger Chaffee uçuş ekibiydi. Gelecek ayın inişine hazırlanan NASA, bu sarsıntısız uçuşun bu yönde büyük bir adım olduğunu biliyordu. Mühendisler, yer personeli ve uçuş kontrolörleri bu kuşun uçması için istekliydiler.
Tüm kontroller yapılmış ve güven yüksekti - ancak, Apollo 1 gerçekleşmesini bekleyen bir kazaydı. Lansmandan birkaç hafta önce mürettebat, 27 Ocak 1967'de White, “Ateş!” Diye bağırdığında Kennedy Uzay Merkezi'nde simüle edilmiş bir geri sayım için 5 1/2 saatti. Diye bağırdı Chafee, “Yakıyoruz.” Pad 34'teki Satürn IB roketinin üstünde 70 metre havada bulunan oksijenle doyurulmuş kabinde, White’ın elinin kapağı açmaya çalıştığı görüldü. Bu değişmezdi. Astronot Frank Borman daha sonra, “Beyaz bu kapağı kaldıramadıysa, kimse yapamadı,” dedi.
Astronotlar ve sevdikleri şoktaydı. Test pilotları havadayken öldü, NASA'da hiç kimse onları yerde bir kaza için hazırlamamıştı. 1959'daki orijinal Mercury-7 astronotlarından biri olan Grissom, Apollo 1 yangın gününde 40 yaşındaydı. 36 yaşında beyaz, uzayda yürüyen ilk Amerikalı olduğu Gemini 4 görevi için pilot olmuştu. 1963'te astronot olarak seçilen Chaffee, ilk uzay uçuşu için eğitim alıyordu. Sadece 31 yaşındaydı.
Bir soruşturma daha sonra Apollo kapsülünün tasarım ve yapımının neredeyse tüm yönlerinde büyük kusurları ortaya çıkardı. Müfettişler Grissom’un koltuğunun altındaki avlanmış bir teli cehennemi ateşledi. Yanan bir fırının sesi gibi büyük bir sesle kabindeki saf O2, gemideki her yanıcı öğeyi süper yoğunlukta yaktı. Aynı zamanda, soluyacak oksijen kalmadı. Üç astronot, uzay aracının içinden kömürleşmiş naylonla kaynaşmış erimiş elbise malzemelerine hapsedildi. Kapağı çıkarmak için beş kurtarıcı kalın dumanla mücadele etti ve her biri nefes alabilen havaya ulaşmak için birkaç yolculuk yapmaya zorlandı. Hiçbir şey yapılamazdı, çok geç oldu!
Soruşturma ekibinin bir üyesi olan astronot Frank Borman, arkadaşlarının çığlıklarını dinledi ve duyduğu yardım için her ağlamaya giderek daha da kızdığını hissetti. O ve soruşturma komitesinin geri kalanı her yerde baktılar, hem yüklenici hem de NASA tarafından özensiz işçilik buldular. Borman, Apollo uzay aracının tekrar uçmasını sağlamak için ne gerekiyorsa yapacağına karar verdi. Ve yapıldığında, şimdiye kadar yapılmış en güvenli uzay aracı olurdu.
Sonuç olarak, NASA oksijen açısından zengin atmosferi terk etti. 2.500'den fazla farklı parça çıkarıldı ve yanıcı olmayan malzemelerle değiştirildi. Mühendisler, kapağı orijinal için 90 saniyeye kıyasla 10 saniyede açılacak şekilde yeniden tasarladılar. Borman, ‘Geri Sayım’ kitabında, depresyon, suçluluk veya arıza gören her NASA personelini “Pad 34 kurbanı” olarak nitelendirdi. Bir NASA yetkilisi bir Houston otoyoluna gitti ve saatte 160 kilometreden daha yüksek hızlarda aracını motor alev alana kadar yarıştı. Diğerleri bununla kendi başlarına uğraştılar. Son 'kurban' Beyaz'ın karısıydı. 1984'te intihar etti.
NASA’nın daha hızlı, daha iyi, daha ucuz politikası insan hayatının pahasına çözülmeye başlamıştı - ama daha büyük, daha karmaşık fırlatma araçları ürettikçe çok daha ciddi bir olay ortaya çıkmak üzereydi.
Uzay Mekiği Challenger Felaketi, 28 Ocak 1986 sabahı Challenger'ın uçuşuna 73 saniye ara vererek gerçekleşti. New York Times, ilk uzay mekiği patlamasını “uzay tarihinin en büyük felaketi” ilan etti. Uzaydaki ilk öğretmen Christa McAuliffe de dahil olmak üzere yedi astronotu öldürdü. NASA tarafından 11.000'den fazla başvuran arasından seçildi ve Uzay Mekiği Challenger'dan yörüngede iki ders vermesi planlandı. McAuliffe’nin üçüncü sınıf oğlu Scott ve ailesi, şaşkınlıkla izleyen binlerce insandan sadece birkaçıydı, daha sonra gemi havada havaya uçarken korkuyordu.
Bazıları mürettebatın anında öldüğüne inanırken, diğerleri kapsülün kaderini gerçekleştirmeleri için düştüğü için yeterince sağlam kaldığına inanıyor. Asla bilemeyeceğiz. Felaketin ardından NASA, basınla açık olmayışından ötürü eleştirildi. Servisler, bir soruşturma beklemeden askıya alındı, ancak NASA personeli hala programa inanıyordu ve devam etmesini istedi. Uzun bir aradan sonra, Shuttles sonunda tekrar uçtu, ama felaket bir kez daha grev yapacaktı ve 1 Şubat 2003 sabahı geldi.
Uzay Mekiği Columbia, Dünya atmosferine yeniden giriş sırasında Teksas üzerinde parçalandı ve yine yedi mürettebat üyesinin hepsini öldürdü. Uzay aracının kaybolması, küçük bir evrak çantası büyüklüğünde bir köpük yalıtımı, fırlatma sırasında ana itici tankına çarptığında, Mekik'in kiremitlerini yeniden giriş ısısından koruyan hasarın bir sonucu olarak ortaya çıktı. Columbia hala yörüngede iken, bazı mühendisler hasardan şüpheleniyordu, ancak NASA yöneticileri herhangi bir riskin 'kabul edilebilir' olduğu gerekçesiyle soruşturmayı sınırladı.
2.500 derecelik yeniden giriş ısısı çatlak sol kanala girdiğinde ve alüminyum dikmeleri erittiğinde Columbia evden 16 dakika geçti. Teksas üzerinde 70.000 metre patladı. “Columbia kayboldu. Hayatta kalan kimse yok ”dedi.
Bir yıl önce bu hafta ABD'ye uçtum ve Kennedy mürettebatı için Kennedy Uzay Merkezi'nde bir anma törenine katıldım. Davet edilen tahminler arasında, daha önce Uluslararası Uzay İstasyonu'na yanaşma ilk servis görevini kullanan mekik Komutanı Rick Husband'ın karısı Evelyn Husband da vardı. Heyecan verici bir konuşmada ve her şeyden sonra Evelyn, uzay programının devam edeceğini umuduyla ifade etti. Umarım yapar. Bu, ilerlemenin bedeli olduğunu söylüyorlar. ”
Şahsen Dave Reneke'ye anısını bizimle paylaştığı için teşekkür etmek istiyorum. Burada oturup bu hikayeyi yazarken ofisime bakıyorum. Her duvar, görev lansmanlarının ve uzay giysilerinin resimlerinden, görev yamaları ve model roketlerin ekranına kadar, uzay kahramanlarına kendi ifadesini taşır. Yuri Gagarin ya da Neil Armstrong gibi bu kahramanlar, hayatım ve bugün olduğum şeyler üzerinde önemli bir etkiye sahipti… Tıpkı sizinki üzerinde bir etkisi olabilir. Hatırlamak için zaman ayırın…
Dünyanın daha fazla kahramana ihtiyacı var.
