Dünya ve Ay arasındaki yakınlığa rağmen, Ay'ın yüzeyi ile Dünya'nın arasında büyük bir fark var. İki gök cismi arasındaki farkın çoğuna Ay'da şu niteliklerin olmaması neden olur: bir atmosfer, su kütleleri ve plaka tektoniği.
Dünya'nın Ayı önemli bir atmosfere sahip olmadığından, hiçbir şey en küçük meteoroidlerin bile yüzeyine çarpmasını engelleyemez. Sonuç olarak, ay yüzeyi yoğun şekilde kraterlenir. Aslında, küçük kraterler ay kayalarında bile oldukça yaygındır. Bu, Apollo misyonları tarafından eve getirilen Ay kayalarında gözlendi.
Buna karşılık, Dünya'nın atmosferinden geçen küçük meteoroidler kolayca buharlaşır ve bu nedenle aşağıdaki toprakta krater oluşturamazlar.
Yüzeyinde sıvı su bulunmaması, Ay'ın eski jeolojik özelliklerinin çoğunu korumasını sağlamıştır. Burada Dünya'da erozyon zaman içinde oluşumları değiştirebilir ve kapsayabilir. Ay'da da bulunmayan plaka tektoniği, iki gök cisiminin arazisini farklı kılan bir başka büyük faktördür.
Burada Dünya'da plaka tektoniği volkanik faaliyetlere, depremlere ve deniz tabanının yayılmasına neden olur.
Su ve atmosfer eksikliğinden dolayı, ay regoliti (“ay toprağı” olarak da bilinir) fark edilir derecede kuru ve havadan yoksundur. Ayrıca organik hiçbir şey içermez. Regolith, kuruluşundan bu yana Ay'ı rahatsız eden meteor etkilerinden gelir.
Ay yüzeyindeki etki krater boyutları, ay kayalarını işaretleyen küçük deliklerden yaklaşık 2.500 km çapında Güney Kutbu Aitken Havzası gibi gerçekten büyük olanlara kadar değişir. Genç kraterler, yaşlı kraterlerin üzerine bindirilir. Bu özellik bilim adamları tarafından darbe kraterlerinin göreceli yaşlarını belirlemek için kullanılır.
Temel olarak, Ay'ın yüzeyindeki darbe kraterlerinin boyutunun zamanla azaldığı gözlenmiştir.
Ay'ın yüzeyinde bulunan diğer önemli jeolojik özellikler arasında maria, rilles, kubbeler, kırışıklık sırtları ve grabenler bulunur.
Ay'ın yakın tarafının yaklaşık üçte birini oluşturan maria, Ay'ın genç yıllarında meydana gelen volkanik faaliyetlerden oluşan bazaltik lav akışlarından oluşur. Bir zamanlar Ay'ın yüzeyindeki denizlerle karıştırıldılar, bu yüzden isim. Maria denizler için Latince bir kelimedir. Yakın taraf, Ay'ın sürekli Dünya'ya bakan tarafını ifade eder.
İşte Space Magazine'den dünyadaki popüler kraterlerin bir listesi.
9 Ekim 2009'a gelin, LCROSS ay etkisi yapacak. NASA'nın hangi krater için etkiyi seçtiğini öğrenin. Ay'daki en büyük krater hakkında daha fazla bilgi edinmek istiyorsanız, NASA'nın doğru şeyleri var.
Astronomy Cast'ın önerdiğimiz bazı ilginç bölümleri var:
Atmosferlerin Kaynağı, Yok Olan Ay ve Gün Batımından Sonra Bir Parıltı
Ay, Bölüm 1
Referanslar:
http://www.nasa.gov/mission_pages/LRO/multimedia/lro-20100709-basin.html
http://curator.jsc.nasa.gov/lunar/letss/Regolith.pdf
