Oxford Üniversitesi'nden bilim adamlarına ve üç yıl içinde değerli gazı pompalamaya başlamayı planlayan şirkete göre, Doğu Afrika'daki büyük yeraltı helyum rezervleri ilk rapor edilenin en az iki katı büyüklüğünde.
Tanzanya'nın Büyük Yarık Vadisi bölgesinde helyum ceplerinin keşfi geçen yıl geç saatlerde açıklandı. Bölgedeki gaz sızıntılarından elde edilen ilk numuneler, yeraltı yataklarının çoğunlukla azotla karıştırılmış ortalama yüzde 2.6 helyum içerdiğini gösterdi.
Bu rakama dayanarak, bağımsız kaynak değerlendiricileri yeraltı gaz alanının 54 milyar metreküp (1,5 milyar metreküp) helyum içerdiğini veya on yıllardır azalan dünyanın bilinen gaz rezervlerinin yaklaşık üçte birini içerdiğini tahmin etti. ABD Jeolojik Araştırmalar tarafından yapılan yıllık değerlendirmeler.
Ancak, Tanzanya gaz sızıntılarından gelen yeni ölçümler şimdi, gazı uluslararası düzeyde satmayı planlayan Portekiz merkezli bir şirket olan Helium One'ın jeoloğu ve CEO'su Thomas Abraham-James'in, önceki ortalama değerin dört katına kadar helyum konsantrasyonlarını gösterdiğini söyledi. 2020.
Abraham-James, Live Science'a, Tanzanya'daki yeraltı helyum kaynağının ikinci bağımsız değerlendirmesinin şu anda 98,6 milyar metreküp (2,8 milyar metreküp) olduğunu söyledi. "Yani bu neredeyse iki katına çıktı," dedi.
2015 yılında kullanılan tarla örnekleme yöntemlerinin az miktarda havanın gaz numunelerindeki helyum konsantrasyonunu seyreltmesine izin verdiğini açıkladı.
Ancak, geçen yıl sonlarında Oxford Üniversitesi'nden jeokimyacılar Chris Ballentine ve Peter Barry tarafından yürütülen, sızıntılardan gelen yeni, gerçek zamanlı gaz ölçümleri, helyum konsantrasyonlarının önerilen ilk tahminlerden çok daha yüksek olduğunu gösterdi.
Abraham-James, "Muhtemelen hala mevcut olanı bir miktar abartıyoruz, ancak yine de bu, ilerledikçe bize güncelleme ve iyileştirme için alan sağlıyor." Dedi.
Kritik sıkıntı
Tanzanya'daki helyum alanının keşfi, dünya, özellikle birçok hastanede kullanılan manyetik rezonans görüntüleme (MRI) tarayıcıları için sanayi, bilimsel araştırma ve tıpta kritik uygulamaları olan yenilenemeyen gaz sıkıntısıyla karşı karşıya kalıyor.
On yıllardır dünya çapında ana helyum kaynağı ABD hükümetinin sahibi olduğu Teksas'ta yer altı rezervleri olmuştur. 1990'ların ortalarına kadar Amarillo yakınlarındaki Ulusal Helyum Rezervi borç olarak 1,4 milyar dolardan fazla idi ve 1996'da ABD Kongresi gaz rezervlerinin özel şirketlere satılmasını emretti. ABD İçişleri Bakanlığı Arazi Yönetimi Bürosu'na göre, rezervden helyum ticari kaynakları 2021'de sona erecek.
İbrahim-James, Orta Doğu ülkesinin Katar'ın da son yıllarda önemli bir helyum kaynağı olduğunu ve yeraltı doğal gazından ayrılmış helyum izlerinden uluslararası talebin dörtte birine kadar olduğunu söyledi.
Ancak, ülkenin Suudi Arabistan ile olan sınırının kapatılması ve Katar'ın terör örgütlerine destek olduğu iddiasıyla ilgili birçok Ortadoğu ülkesinin uyguladığı diğer yaptırımların ardından bu yılın başlarında Katar'dan helyum tedarikinin durduğu belirtildi.
Yetkili, "Şu anda arz dinamikleri, özellikle ABD'nin 2021'de üretiminin durmasıyla çok zorlayıcı ve Katar'ın sorunlardan payına sahip olduğunu söylemek doğru" dedi. "Dünyanın güvenilir bir helyum kaynağına ihtiyacı var, böylece son zamanlarda yaşadığımız dalgalanmaları görmüyoruz."
Helyum Dünya'da sadece uranyum gibi ağır elementlerin radyoaktif bozunması ile oluşur. Teksas ve Tanzanya'da bulunanlar gibi gaz ceplerinin yeraltında birikmesi milyonlarca yıl alıyor ve gaz kullanımdan sonra atmosfere kolayca kaçıyor.
Abraham-James, keşif sondajının önümüzdeki yılın Haziran veya Temmuz ayında başlayacağını ve şirketin bölgede küçük bir işleme tesisi inşa edilir edilmez gazı üretmeye başlamayı beklediğini söyledi. "Muhtemelen 2020'nin sonunda insanlar Tanzanya helyumunu kullanmaya başlayacak" dedi.
Afrika gazı
Barry ve Ballentine, Tanzanya'daki Helium One tesislerinde en son gaz ölçümünü yapmak için taşınabilir bir kütle spektrometresi kullandılar, daha sonra laboratuarda daha sonraki analizler için numune toplama yöntemlerini kullanmak yerine.
Barry, “Bu alanda muhtemelen 50 ölçüm yaptık ve bu örneklerde dört kata kadar helyum gördük” dedi Barry Live Science'a. “Bu bizim için gerçekten heyecan vericiydi, çünkü başlangıçta değerlendirdiğimizden çok daha fazla helyum olduğunu gayet ikna edici bir şekilde gösterebildik.”
Barry ve Ballentine, Tanzanya'daki Rift Vadisi bölgesindeki volkanlar gibi yeraltı ısı kaynakları tarafından yeni bir helyum üretimi teorisi kullanarak Tanzanya'daki muhtemel helyum ceplerinin yerini belirleyen bilimsel ekibin bir parçasıydı. antik kayaların içinde yavaşça oluşur.
Barry, helyum yataklarının, Tanzanya'nın Rungwe Dağı çevresindeki volkanik bölgeden yaklaşık 124 mil (200 kilometre) olan helyum üretimi için bir "Goldilocks Bölgesi" içinde olduğunu söyledi.
"Bu gazların serbest kalması için volkanik bir merkeze çok yakın olmanız gerektiğini düşünüyoruz" dedi.
Barry, Tanzanya helyum alanı ile ilgili ilk araştırmanın geçen yıl Japonya'nın Yokohama kentinde düzenlenen Goldschmidt jeokimya Konferansı'nda sunulduğunu ve güncellenen araştırmanın aynı konferansta Ağustos ayında Paris'te sunulduğunu ekledi.
