Resim kredisi: NASA / JPL
Fırsat iniş alanının renkli olarak ilk izlenimi, gezginin bir kraterin içindeki konumundan yaklaşık on metre uzaklıktaki hafif, açık alandır. Bölge şimdiye kadar çok sayıda sıfat ve isim biriktirdi: tuhaf, uzaylı, hummocky, katmanlı, krater-jant, çıkıntı, stratigrafik dilim, tablo, bölümlere ayrılmış, slabby.
Ancak bilim adamlarının en çok ilgisini çeken şey, levhaların ana kaya olduğu. Mars'ın gerçek temeli onun ana kayasıdır. Ana kaya, gezegenin kabuğunun sağlam ve sağlam bir parçasıdır. Karasal kabuğa kıyasla, Güney Arizona veya Louisian'ın bazı bölgelerinde anakayanın üzerinde binlerce ayak konsolide edilmemiş yüzeysel malzeme olabilirken, Maine gibi bir yerde anakaya derinliği on ila birkaç yüz fit arasında değişmektedir. Maine'deki daha muhteşem alanların çoğunda, manzaraya maruz kalan sağlam anakaya bulunmaktadır. Ana kayayı bulmak, jeolojik olarak bu yerin tarihinin, özellikle rüzgar, su, lav ve darbe enkazından kaynaklanan kaya ve kaya taşımacılığı içermediğini bilmektir.
Milyarlarca yıl boyunca Mars'ta ne olursa olsun, bu hummocky levha kayıtlarını taşıyor.
Gezici bilimin baş araştırmacısı Steve Squyres, önümüzdeki birkaç hafta içinde izlemesi muhtemel beş keşif aşamasını anlattı.
Taban yaprağına hala tünemişken, rover kameralar önce tam bir resim çevreyi gösterene kadar her biri 45 derecelik sekizli panoramik renkli görüntüler çekecek. Sürüş yapmadan, gezginin pancamı, ufkun dairesel özelliklerini ısıya duyarlı renklerde görüntülemek için kızılötesi özelliklerini kullanarak muhtemelen toprak ve kaya yüzeyi bileşimi hakkında iyi bir fikir edinebilir. Bunun için ana araç olan mini-TES enstrümanı termal emisyonları ölçer.
Mobil laboratuvar daha sonra bir rampa ve 40 cm damla (bir ayaktan biraz daha fazla) manevra yaparak istasyonundan çıkacaktır. Gezici, bu özel bölgenin Mars'ta demir oksitlerle zengin olmasının neden nadir olduğunu bulma umuduyla yakındaki ince toprağa bakacak. Yüzey toprağının üst katmanı gridir, daha önce Mars'ta görülenlerden çok daha gridir. Yüzeyde, Meridiani henüz ziyaret edilen en koyu renktir.
Ancak bu karanlık katman, hava yastıkları geri çekildiğinde, altında derin bir bordo katmanı ortaya çıkararak yol verdi. Bilimsel faaliyetleri disipline göre özetlerken, Steve Squyres, grup üyelerinin çoğunun - atmosfer, uzun vadeli planlama, mineraloji, jeoloji - alet takımı kontrol edilip yüzeye konuşlanana kadar tam olarak meşgul olmadığını belirtti. Fakat bu toprak ve gri yeryüzü biçiminin nasıl oluştuğuna dair spekülasyon “toprağın fiziksel özellikler grubu en eğlencelidir”. Squyres, rakip teorileri ya “ince kırmızı toprağın üstünde kaba, gri taneciklerin iki ayrı bileşenine sahip toprağımız var - ya da gri olan, ancak ezildiğinde kırmızı ortaya çıkıyor.
Sürüş sertifikası alındığında, gezgin herhangi bir katmanı veya stratigrafik geçmişi dikkatli bir şekilde ararken ana kaya çıkıntısını keşfedecektir. Gezici bir krater içinde (20 metre genişliğinde, 2-3 metre derinliğinde) olduğundan, bir sonraki adım muhtemelen tırmanmaktır. Toprak dokusuna bağlı olarak, gezici muhtemelen 15 ila 20 derecelik dik bir açıda bir sete tırmanabilir. Squyres'in belirttiği gibi: “Bir kratere inmek için 200 millon mil yol kat ettik. Biri bir delikti. ”
İniş alanının yörünge görüntüleri üç farklı renk tonu gösterdiğinden, ilk tahmin, bu kraterin dışında bir kez, görünümün aniden daha açık renkli toprak olması beklenen şeye dönüşeceği şeklindedir. Yörüngesel olarak görülen en parlak alanlar, krater jantları, ardından düz ovalar, daha sonra kraterlerin en karanlık iç kısmıdır ve Fırsatın şimdi kömür-gri manzara çektiği yerdir. Ufkun menzili şimdilik 10 metreyle sınırlı olduğundan, bu kraterin dışındayken koyu gri bir Mars'ın şaşırtıcı resmi yine değişecektir.
Bu ikinci toprak birimi, belki de kraterlerin içinde görünmeyen rüzgardan daha parlaktır ve krater zeminde ve üst yüzeyde kullanılan aynı teşhis kullanılarak yakından incelenecektir.
Squyres, bilim ekibinin daha sonra “en büyüğüne yöneldiğini” söyledi - muhtemelen en az 10-15 metre derinliğinde ve yaklaşık yarım mil uzakta olan 150 metre genişliğinde bir krater. Bu kraterin parlak kenarı, anakayadan başka bir kalıntı veya tamamen farklı bir şey olabilir.
Bu sürüş çılgınlığının nasıl gideceği şimdiye kadar umut verici görünüyor. Pancam biliminin öncüsü olan Jim Bell, ufkun zar zor görülebileceği yerde, beş ila altı kilometre boyunca düz ve büyük kayalardan arınmış olduğunu açıkladı. Bu tür “düz” sürüş alanı, daha az manevra mesafesini arttırır.
Gerçek Meridiani ovasını kraterlerinin dışında incelediklerinde, daha yüksek bir zemin kazanacaklar - yaklaşık beş ila altı fitlik ortalama bir kişinin yüksekliği benzer derinlikteki bir delikten tırmanıyorlar.
JPL Merkezi Direktörü Charles Elachi, Ruh'un ilk indiği geceye dikkat çekti, bu görevlerin benzersiz kısmı çokluğudur - gezegenin karşıt taraflarının sadece iki görüntüsü değil, aynı zamanda her bilim gününün dahil olduğu yerel hareketliliktir. sürüş yeni bir iniş ile karşılaştırılabilir. 1976'da Viking sadece toprak yüzeyine ulaşıp çizebilirdi. Küçük Pathfinder gezgini daha büyük kayalar arasında hareket edebilir, ancak sınırlı menzile sahipti. Mars Keşif Gezicileri mobil jeoloji araç takımlarıyla yol için tasarlandı.
Orijinal Kaynak: Astrobiyoloji Dergisi
