Avrupa Uzay Ajansı’nın COROT gezegen avcılık gözlemevi, ilk gezegenini - sıcak bir Jüpiter - ortaya çıkardı ve yöneticilerini ne kadar hızlı bilimsel sonuçlar vereceğine şaşırttı. COROT, Aralık 2006'da piyasaya sürüldü ve sadece bir gezegen bulduğunda 60 gün boyunca bilimsel gözlemler yapıyor.
COROT, geçiş tekniğini kullanarak gezegenleri keşfeder. Bir yıldızın yaydığı toplam ışığı çok dikkatli bir şekilde ölçer ve bir gezegen önünden geçerken hafif bir düşüş izler. Bu düşüşlerden birkaçı gözlendiğinde, gezegenin büyüklüğü ve yörünge dönemi hesaplanabilir.
Şimdi COROT-Exo-1b olarak adlandırılan bu yeni keşfedilen gezegen, Jüpiter'in kütlesinin yaklaşık 1.78 katı ile çok sıcak bir gaz devidir. Ancak Jüpiter'in aksine, her 1.5 günde bir ana yıldızının yörüngesindedir. Gezegen, Monoceros takımyıldızında Dünya'dan yaklaşık 1500 ışıkyılı uzaklıkta bulunuyor.
Artık yörüngede olduğuna göre, bilim adamları COROT'un yeteneklerini daha iyi anlıyor ve haberler gerçekten iyi. Son gözlemler, beklediğinden çok daha hassas olduğunu gösteriyor. Dünya kadar küçük gezegenler tespit edilebilir olmalıdır. Ve işte müjde, COROT gezegenlerin atmosferinin kimyasal bileşimini tespit edebilmelidir. Başka bir deyişle, COROT, diğer yıldızları çevreleyen Dünya boyutunda dünyalarda yaşam için oksijen ve diğer imzaların varlığını tespit edebilecektir.
Başka bir gezegendeki yaşamın keşfi hemen köşede olabilir.
Orijinal Kaynak: ESA Haber Bülteni
