Şükran Günü'nde, çizgi filmlerden, çizgi romanlardan ve animasyonlu TV şovlarından ve filmlerden gelen muazzam popüler karakter balonları, 91. yılında geleneksel Macy'nin Şükran Günü Geçit Töreninin bir parçası olan New York City caddelerinde görkemli bir alayda çok beklenen görünümlerini ortaya koyuyor.
Helyum, bu balonları havada tutan şeydir - yaklaşık 300.000 metreküp (8.495 metre küp) helyum, daha önce bildirilen Live Science, kabaca üç buçuk Olimpik yüzme havuzuyla aynı hacimde.
Bu sınırlı bir kaynağın anlamsız bir kullanımı mı? Dünya'nın helyum arzı sonludur ve son yıllarda kıtlıklarla birlikte onlarca yıldır azalmaktadır. Bununla birlikte, uzmanlar geçtiğimiz günlerde Live Science'a helyum eksikliklerinin açıklamalarının - daha iyi bir kelime eksikliği nedeniyle - aşırı şişirilmiş olabileceğini söyledi.
Dünyadaki helyumun çoğu doğal gaz yataklarından kaynaklanmaktadır - helyum, doğal gazın bir yan ürünü olarak üretilmektedir - en büyük yataklar ABD, Cezayir ve Katar'da bulunan ve Helyum Kaynakları'nın önde gelen petrol mühendisi John Hamak'tır. ABD Arazi Yönetimi Bürosu (BLM), Live Science'a verdiği demeçte.
Hamak, Amerika Birleşik Devletleri'nin 1960'larda kurulan Federal Helyum Rezervini de sürdürdüğünü açıkladı. Yaklaşık on yıl boyunca, hükümet özel şirketlerden rezervde saklanmak için helyum fazlaları elde etti ve sonunda programın durdurulduğu kadar tahakkuk etti. Hamak, 2005 yılında rezervin helyumunu satmaya başladığını söyledi.
Kaldırma ve soğutma
ABD Jeolojik Araştırması (USGS) tarafından Ocak ayında yayınlanan bir rapora göre, genel olarak, ABD helyum kaynakları ve rezervleri yaklaşık 744 milyar metreküp (21 milyar metreküp) gaz tutuyor. USGS, dünyanın geri kalanındaki rezervlerin ve kaynakların 1 trilyon metreküp (31 milyar metreküp) helyumdan kaynaklandığını bildirdi.
Ve bu helyumun yılda ne kadar tüketildiği? 2016'da ABD'deki helyum tüketimi 47 milyar metreküp civarında 1,7 milyar metreküp civarındaydı. USGS raporuna göre, bu helyumun sadece yüzde 17'si "kaldırma gazı" olarak belirlendi ve bu da helyumun son derece düşük yoğunluğu ile mümkün oldu. Bu yüzde, hava balonları, askeri keşif balonları ve Macy'nin geçit töreninde bulunan balonlar gibi şişme araçların kullanımını içerir.
Helyum ayrıca herhangi bir elementin en düşük erime ve kaynama noktalarına sahiptir ve soğuk ortamlar oluşturabilir, bu nedenle sıklıkla kriyojeniklerde, bilgisayar ağ kablolarındaki fiber optikleri soğutmak ve manyetik rezonans görüntüleme (MRI) makinelerinde süper iletkenleri soğutmak için kullanılır, Hamak dedi Canlı Bilim. Helyum hiçbir şeyle reaksiyona girmediği için, su altı kaynaklarında veya uzay uçuşu yakıt tanklarını test etmek gibi potansiyel olarak uçucu işler için güvenli, inert ortamlar da oluşturabileceğini söyledi.
Arz ve talep
Helyum sınırlı bir kaynaktır - kimyasal olarak çoğaltılamaz ve Dünya'da sahip olduğumuz şey milyarlarca yıllık radyoaktif bozulmanın sonucudur. Bu, gazın savurgan, yaygın kullanımının tüm helyumu hızla tüketeceğine dair endişeleri artırdı ve 2010'da raporlar, dünyanın helyum arzının 2035 gibi kısa bir sürede tükenebileceğini ima etti.
Her yıl daha fazla bilgisayar ve akıllı telefon üretildiğinde, helyum talebi (sabit sürücüleri korumak ve yarı iletken yongaları üretmek için kullanılır) her zamankinden daha fazla - ama bu bir kıtlık yaratmak için yeterli mi? Pek değil, dedi Hamak.
Hamak, "Bu on yılın başlarındaki sıkıntılar olayların bir kombinasyonundan kaynaklandı." Dedi. Ortadoğu'daki siyasi istikrarsızlık kısmen doğal gazdan çıkarılan helyum üretimini ve ihracatını kesintiye uğrattı. Aynı zamanda, ABD'de artan talepleri karşılamak için yeterli helyum işlenmediğini belirterek, hükümet yetkililerinin üreticiler yakalamak için uğraşırken federal rezervden daha ağır bir şekilde çekilmelerini sağladığını söyledi.
Ancak birkaç yıl içinde, Katar'da sadece helyum kıtlığı ile ilgilenmekle kalmayıp aynı zamanda kısa bir fazla tedarik süreci başlattığını da belirten yeni bir doğal gaz tesisi kuruldu.
Ne yazık ki, başka bir sıkıntı her zaman olabilir - geçen yaz, Suudi Arabistan ve diğer ülkelerin Katar'dan ihracatı engellediği kısa bir helyum sıkıntısı vardı - ancak helyum için uzun vadeli prognozun hala olumlu olduğunu da sözlerine ekledi.
"ABD'de ve dünyada çok fazla rezerv var, bu yüzden mutlaka tükendiğimizi söyleyemem. Bu sadece bir arzın ne zaman kesintiye uğradığı meselesi - çökmekte olan bir bitki veya politik rahatsızlıklar yüzünden," Hamak Canlı Bilim'e anlattı.
Ve ortaya çıkıyor, Dünya'da on yıl önce tahmin edilenden daha fazla helyum var. 2016 yılında Tanzanya'nın Doğu Afrika Rift Vadisi bölgesinde bulunan yeraltı gaz yataklarının ilk olarak yaklaşık 54 milyar metreküp (1,5 milyar metreküp) helyum içerdiği düşünülüyordu. Ancak bu tahmin daha sonra, yaklaşık 98,6 milyar metreküp (2,8 milyar metreküp) helyum gazı içeren bu büyüklüğün iki katına yakın bir rezervi kapsayacak şekilde revize edildi.
Bu, Macy's'deki Şükran günü balon savaşçılarının henüz Charlie Brown, SpongeBob ve Spider-Man'ın dev, şişirilebilir versiyonlarını emekliye ayırması gerekmeyeceği anlamına geliyor.
