Spaceway-1 olarak adlandırılan uydu, 2005'ten beri Dünya'nın yaklaşık 22.000 mil (35.400 kilometre) üzerinde yörüngede dönüyor ve yedek bir uyduya indirilmeden önce uzun yıllar boyunca yüksek tanımlı televizyon kapsama alanı sağlıyor. (Şu anda, müşteriler için herhangi bir kapsam sağlamamaktadır.)
Aralık 2019'da tekne, pillerinde "geri döndürülemez termal hasar" ile sonuçlanan "büyük bir anomali" yaşadı, DirecTV yetkilileri geçen hafta ABD Federal İletişim Komisyonu'na (FCC) dosyalamada yazdı. Spaceway-1, son aylarda güç için güneş panellerine güvenirken, tekne yakında uydunun "tutulma mevsimine" (uydunun Dünya'nın gölgesinde durduğu bir döneme) girecek ve pillerin etkinleştirilmesi gerekecek. Bu sezon 25 Şubat'ta başladığında, şirket temsilcileri yazdı, hasarlı piller aktivasyon üzerine patlayacak, uyduyu yok edecek ve yakındaki diğer uyduları riske atacak.
Uydu, kullanımdaki uydular için mümkün olan en yüksek yörünge olan bir jeostasyonel yörüngeyi takip eder (yani Dünya'nın belirli bir kısmının üzerine döndüğü anlamına gelir). Geminin yüksek konumu nedeniyle, gemiyi aşağıya doğru yönlendirmek - diğer kullanımdaki uyduların daire çizdiği yerlerde - böylece sonunda atmosferde yanabilmesi uygun bir seçenek değildir. Bunun yerine, 19 Ocak'ta DirecTV, FCC'nin uyduyu "mevcut mezarlık yörüngesi" olarak bilinen daha yüksek bir yörüngeye taşımasına izin vermesini istedi, umarım Spaceway-1 barış içinde patlayabilir.
Normalde, bir uydunun devreden çıkarılması, uydunun kalan itici gazının serbest bırakılmasını içerir - bu, tankta ne kadar yakıt kaldığına bağlı olarak aylar sürebilen bir işlemdir. Spaceway-1'in ayıracak ayları yok; FCC dosyalamasına göre, eğer gemi patlamadan önce gökyüzünde büyük bir mezarlığa taşınacaksa, uydunun kalan yakıtının "nominal" bir miktarını serbest bırakmak için yeterli zaman vardır.
FCC, DirecTV'nin Spaceway-1'i programdan önce görevden alma talebini onayladı ve şirkete itici güç tüketme kuralını göz ardı etmesi için feragat etti. DirecTV'nin ana şirketi olan AT&T'ye göre, yakında patlayacak olan uydu "bir yedek ve biz emekli olduğumuz için tüketici hizmetleri üzerinde herhangi bir etki öngörmüyoruz."
RIP, Spaceway-1. Kırık bedeniniz, sessizlik içinde huzur içinde paslansın.
