Bu kesinlikle şaşırtıcı! Cassini uzay aracı Satürn'ün uydusu Prometheus ile F halkası arasında bir “flama” oluşturan bir çarpışma yakaladı; malzeme karanlık bir kanalın arkasında bırakarak ayın yerçekimi tarafından halkadan çekiliyor. Etkinliğin bir filmi bile var! Bu flamalar ve kanalların oluşturulması, Prometheus’un yörüngelerinin her birinde tekrarlanan bir döngüde gerçekleşir. 14.7 saatlik Satürn yörüngesinde, Prometheus apoapse ulaştığında veya Satürn'den en uzak ve F halkasına en yakın olduğu yerde, dikdörtgen ay halkadan bir malzeme flama çeker. Ancak Prometheus, halkadaki malzemeden daha hızlı yörüngede olduğundan, bu yeni flama, halkadaki farklı bir yerden, bir öncekinden yaklaşık 3.2 derece (boylam) önce çekilir. Bu şekilde, F halkası boyunca bir dizi flama kanalı oluşturulur ve Cassini, flama kanalları olarak adlandırılanları gösteren daha fazla görüntü yakalar.
Aşağıdaki gibi yeni görüntüler tekrar flama kanallarına bakar. Bu görüntü, halka düzleminin yaklaşık 36 derece üzerinde halkaların aydınlatılmamış tarafına bakar. Görüntü, 30 Eylül 2008'de Cassini uzay aracı dar açılı kamera ile görünür ışıkta çekildi. Görünüm, Satürn'den yaklaşık 970.000 kilometre (602.000 mil) ve Sun-ring-uzay aracı ya da aşamasında elde edildi. 45 derecelik açı. Görüntü ölçeği piksel başına 5 kilometredir.
Bazı gözlemlerde, F halkasında bir seferde (solda) 10-15 flama kanalı kolayca görülebilir. Sonunda, kesme kuvvetleri (yani, Keplerian kesme) kurucu toz parçacıklarını dağıtmak için hareket ettikçe bir flama kanalı kaybolur.
Film, tam bir flama kanalı döngüsünün yarısının hemen altında gösterilir. Filmdeki karanlık kareler Prometheus ve F halkasının Satürn'ün gölgesinden geçtiği dönemi temsil eder. Filmdeki görüntüler Cassini uzay aracı dar açılı kamera tarafından 23 ve 24 Kasım 2006'da alındı. Film dizisi yaklaşık 12.5 saatlik bir süre boyunca her 10.5 dakikada bir alınan 72 net spektral filtre görüntüsünden oluşuyor.
Kaynak: Cassini,
