Başkan Barack Obama, 2010 yılında NASA'yı Mars'a mürettebatlı bir göreve izin vermek için gerekli tüm teknolojileri ve bileşenleri geliştirmeyle suçlayan NASA Yetkilendirme Yasasını imzaladı. Bunun anahtarı Space Launch System (SLS), Orion uzay aracı ve yörüngesindeki bir ay habitatının (yani Lunar Gateway) geliştirilmesiydi.
Ancak, son yıllarda bu planlar “Aya dönme” ye öncelik vermek için önemli ölçüde değiştirildi. Resmi olarak Artemis Projesi olarak adlandırılan VP Pence, Mart 2019'da NASA'nın bazı sarsıntılara ihtiyaç duyulmasına rağmen 2024 yılına kadar Ay'a dönmesi gerektiğini vurguladı. Son haberlerde NASA, Artemis ile ilgili zorunlu görevleri “riske atma” planının bir parçası olarak Lunar Gateway'in artık bir öncelik olmadığını belirtti.
Bu görüşler, 2019 yılının Temmuz ayında William Gerstenmaier'in yerini, SLS ve genel olarak Artemis programıyla ilerlemeyi hızlandırmak için tasarlanan bir shakeup'ın bir parçası olarak değiştiren Doug Loverro tarafından ifade edildi. Loverro'nun NASA Danışma Konseyi bilim komitesi (13 Mart Cuma günü düzenlenen) sırasında açıkladığı gibi, NASA'nın Artemis ve 2024 son tarihinin zorunlu hedeflerini karşılamaya odaklanması için Artemis'i “riske atmak” için çalışıyor.
Lovarro'nun açıkladığı gibi, bu NASA'nın zaten geliştirme deneyimi olan teknolojilere ve faaliyetlere odaklanmak anlamına gelir. Ayrıca ortadan kaldırılamayan risklerin “yakılması” gerektiğini belirtti. Bütün bunlar, 2024 yılına kadar Ay'da astronotları karaya çıkarmak için gerekli misyon mimarisini oluşturmanın gerekli olduğunu iddia etti.
“Devam etmek ve bunu gerçekleştirmek için ne yapacağız? Ve cevap şu ki, devam etmeli ve bu sırada program riskine katkıda bulunan her şeyi kaldırmalısınız.
“Dört buçuk yıllık bir programda yolumuza girebilecek tüm riskler nelerdir ve nasıl devam edip hepsini erkenden programa çekebiliriz veya devam edip yaparak programdan tamamen çıkarabiliriz. akıllıca teknik veya programlı seçimler? ”
Bu nedenle oturumun ikinci yarısında, Ay Kapısının program için kritik bir unsur olarak kaldırılması gerektiğini söyledi. Bu, Yardımcı Yönetici Steve Jurczyk'in LSIC’in başlama toplantısında Şubat ayında geri bildirdiği şeylerle ilgili. Jurczyk burada ilk görevin (Artemis 1) büyük olasılıkla ertelenir ve 2021'in ortasında veya sonunda gerçekleşir.
Karar için Lovarro tarafından belirtilen bir başka neden, Ağ Geçidinin geliştirme programında geride kalma olasılığıdır. Bu, ilk modül olan Güç ve Tahrik Elemanı'nın (PPE), uzay aracını ziyaret ederken bir tür "uzay römorkörü" olarak hareket etmesine izin verecek şekilde gelişmiş bir güneş-elektrikli tahrik sistemi gerektirdiğini belirtti. Ağ Geçidinin komuta ve iletişim merkezi.
Mayıs 2019'da NASA, KKD'yi geliştirmek için Colorado merkezli havacılık şirketi Maxar Technologies'e (eski adıyla SSL) 375 milyon dolarlık bir sözleşme verdiğini açıkladı. Tasarım, ay yüzeyine insan ve robotik keşifler için bir mobil komut ve servis modülü ve iletişim rölesi olarak hizmet edecek 50 kilovat güneş enerjili elektrikli tahrik (SEP) uzay aracını çağırdı.
Başlangıçta NASA, bu modülün 2022 yılına kadar hazır olmasını umuyordu, böylece modülün bir parçası olarak piyasaya sürülebilir Artemis 2 misyon. HAbitation and Logistics Outpost (HALO), ESPRIT servis modülü ve International Habitation Module (iHAB) gibi diğer öğelerin oluşturulması da kısa bir süre önce sırasıyla Northrop Grumman Innovation Systems (NGIS) ve Airbus ve OHB ile sözleşme imzaladı.
Ancak önceki bir makalede belirttiğimiz gibi, 2019 Mart ayından bu yana NASA'da hızlandırılmış zaman çizelgesinin Lunar Gateway'i feda etme pahasına olabileceğine dair endişeler vardı. O dönemde bildirilen bir iç kaynak olarak, Beyaz Saray Yönetim ve Bütçe Ofisi'nden (OMB) gereksiz gördükleri bir unsur için devam eden fonlar üzerinde belirgin bir geri dönüş vardı.
Elbette Loverro, NASA'nın Lunar Gateway'i terk etmediğini ve “kritik yoldan” çıkarmanın daha iyi bir Gateway programına yol açacağını vurguladı. Birincisi, NASA yüklenicilerine, ilk olarak 2026'dan itibaren tamamlanması planlanan modüllerini geliştirmeleri için daha fazla zaman tanıyacak. İkinci olarak, Artemis Projesi için ilgili maliyetleri azaltacaktır. Dediği gibi:
“Şimdi onlara% 100 olumlu olacağını söyleyebiliriz çünkü bu programı sağlam, ulaşılabilir program olarak adlandırdığım şeye çok daha fazla değiştirdik… çünkü karşılayamam. Basitleştirerek ve kritik yoldan çıkararak, artık yolunda gidebilirim. ”
Bu, Artemis görevlerinin artık Ağ Geçidine bağlı olmayacağı ve bunun yerine Orion uzay aracına dahil olan bir ay inişini kullanacağı anlamına geliyor. Loverro da burada maliyetleri azaltmak ve riskleri azaltmak için değişiklikler olacağını ima etti. Daha önce NASA, hepsi Ağ Geçidine monte edilecek bir çıkış modülü, iniş modülü ve transfer modülünden oluşan yeniden kullanılabilir üç aşamalı bir iniş önerdi.
Bunun yerine, Loverro zaman açısından test edilmiş ve kanıtlanmış bir yaklaşım benimsemeyi önerdi. Bu muhtemelen, Artemis inişinin, Apollo astronotlarını Ay'a götüren ve bir iniş aşaması ve bir yükseliş aşamasından oluşan ay modülü gibi iki aşamalı bir uzay aracı olacağı anlamına geliyor. 2019 yılının Eylül ayında, NASA, ay inişinin gelişimini hızlı bir şekilde takip etme kararını açıkladığında, yüklenicilere tekrar kullanılamayan alternatifler önerme seçeneği verildi.
Loverro, “Program riski, daha önce bu görevde yapmanız gereken şeylerin uzayda yapmadığınız şeylerden kaynaklanıyor” dedi. “Bunu daha önce hiç yapmadık, bu yüzden daha önce hiç yapmadığımız şeyleri yapmaktan kaçınmak istiyoruz.” Bu arada, Loverro'nun kesinleşmiş planının yakın gelecekte olması bekleniyor, ancak Loverro ne zaman ortaya çıkacağı konusunda daha somut bir fikir sağlayamadı.
Aslında bu, Artemis'in Apollo misyonları gibi bir “bot ve bayrak” operasyonu olacağı anlamına geliyor, NASA'nın başlangıçta kaçınmayı umduğu bir şey. Bunun da ötesinde, bu yönetimden ciddi şekilde karışık mesajlar geldi. VP Pence, Artemis'e verdiği bağlılık konusunda kararlı kalırken, Başkan Trump eski zeminde geri çekilme projesini kamuoyu önünde eleştirdi.
“NASA Ay'a gitmekten bahsetmemeli - bunu 50 yıl önce yaptık. Mars da dahil olmak üzere yaptığımız çok daha büyük şeylere odaklanmalılar… ”7 Haziran 2019'da tweet attı. Bunu, Eylül ayında Avustralya Başbakanı Scott Morrison'ın ziyareti sırasında yaptığı benzer açıklamalar izledi. katılımda:
“Mars'a gidiyoruz. Ay'da duruyoruz. Ay aslında bir fırlatma rampası. Bu yüzden aya duruyoruz. Dedim ki, 'Hey, ayı yaptık. Bu çok heyecan verici değil. ”Bu yüzden ayı yapacağız. Ama biz gerçekten Mars yapacağız. ”
Yine de, tüm işaretler NASA'ya, Ay'da kalıcı bir ay karakolunun oluşturulmasını da içeren bir “sürdürülebilir ay keşfi” programı oluşturmaya kararlı olduğunu gösteriyor. Bunun örnekleri arasında ESA’nın önerdiği Uluslararası Ay Köyü ve Çin’in Güney Kutbu Aitken Havzasında bir karakol inşa etme planı sayılabilir.
Bununla birlikte, bir ay inişi yapma kararı, 2024 yılına kadar “gerekli olan her şekilde” (Beyaz Saray'dan çelişen ifadelerden bahsetmemek) NASA çevresindeki karışıklık ve kaosun adil payına neden oldu. “Aydan Mars'a” çerçevesiyle, Ay Kapısı'nın oluşturulması ve 2028 yılına kadar ay yüzeyine mürettebatlı bir görev birbirine bağımlıydı.
Ancak uzay araştırmalarının bize öğrettiği bir şey varsa, bütçelerin ve önceliklerin düzenli olarak değişmesidir, bu yüzden esnek ve uyum sağlamak önemlidir. Öyle ya da böyle, Ay'a geri dönüyoruz ve orada kalmayı planlıyoruz! Bunu yapmanın yolu beklenenden biraz daha uzun sürebilir.
