Mars Bilim Laboratuvarı Merak gezgini için mühendisler şimdi daha hassas bir iniş elipsine sıfırlandı, şimdi Gale Krateri'nin merkezindeki Sharp Dağı'nın ayağına, bilim adamlarının nihayetinde olmak istedikleri yere daha yakın bir iniş noktası hedefliyorlar. Hassas iniş teknolojisine olan güvenin artması nedeniyle iniş planlarını ayarlamak mümkün oldu.
NASA'nın Jet Sevk Laboratuvarı Mars Bilim Laboratuarı proje yöneticisi Pete Theisinger, “Neredeyse iniş yaptıktan sonra sürmemiz gereken mesafeyi kısalıyoruz” dedi. “Bu bizi aylar önce dağa götürebilir.”
Dağda bulunan kaya ve tortu tabakaları, gezici ile araştırma yapmak için en önemli yerdir.
Merakın saat 22: 30'da inmesi planlanıyor. PDT 5 Ağustos (01:31) EDT, 6 Ağustos). Ödeme işlemlerini takiben, merak iniş alanının mikrobiyal yaşam için uygun bir ortam sunup sunmadığı konusunda iki yıllık bir çalışmaya başlayacaktır.
Theisinger ve diğer görev liderleri, 11 Haziran Pazartesi günü gazetecilere yapılacak bir güncelleme sırasında, Mars'a iniş ve Merak İşletmesi ile ilgili hazırlıklarla ilgili hedef ayarlamasını açıkladılar.
İniş hedefi elipsi yaklaşık 20 kilometre genişliğinde ve 25 kilometre uzunluğundaydı (12 mil genişliğinde ve 16 mil uzunluğunda). Yeni iniş sisteminin yeteneklerinin sürekli analizi, görev planlamacılarının rüzgarın ve diğer atmosfer koşullarının tahmin edildiği gibi olduğunu varsayarak bölgeyi yaklaşık 7 x 20 kilometreye (4 x 12 mil) çekmesini sağladı.
Daha küçük elipslerde bile, Merak, Keskin Dağı'nın kenarındaki dik eğimlerden güvenli bir mesafede dokunabilecektir.
NASA'nın Mars Bilim Laboratuarı program yöneticisi Dave Lavery, “Yıllardır Merakla başarılı bir inişe hazırlanıyoruz ve tüm işaretler iyi” dedi. “Ancak, Mars'a iniş her zaman risk taşır, bu nedenle başarı garanti edilmez. Yere geldiğinde dikkatli bir şekilde ilerleyeceğiz. Merak, NASA'nın Mars Keşif Gezicileri ve Phoenix inişi gibi yaklaşık 90 günlük görevlerle sınırlı değil çünkü çok zamanımız var. ”
Uzay aracı Kasım 2011'de başlatıldığından beri, mühendisler iniş yazılımını test etmeye ve geliştirmeye devam ettiler. Mars Science Laboratory, son iki hafta boyunca bilgisayarlarına yüklenmiş uçuş yazılımının yükseltilmiş bir sürümünü kullanacak. Mars yüzey operasyonları için ek yükseltmeler, inişten yaklaşık bir hafta sonra geziciye gönderilecektir.
Diğer hazırlıklar arasında, gezicinin yazılımındaki yükseltmeler ve gezicinin Mars'taki kayalardan örnekler toplamak için kullanacağı tatbikattan gelen enkaz etkilerinin anlaşılması yer alıyor. JPL'deki deneyler, matkaptaki Teflon'un toz örnekleri ile karışabileceğini göstermektedir. Test, sondajın kopyaları ile birlikte inişe devam edecektir. Gezici, örnekleri mineral ve kimyasal bileşenleri tanımlayabilen yerleşik cihazlara teslim edecektir.
“Matkaptan gelen malzeme karmaşık olabilir, ancak taşlardaki karbon içeriğinin gezicinin 10 enstrümanından biri tarafından analiz edilmesini engellemeyecektir. Geçici çözümler var, ”diyor misyonun Pasadena'daki California Teknoloji Enstitüsü'ndeki proje bilim adamı John Grotzinger. “Bir ortamdaki organik karbon bileşikleri yaşam için bir ön koşuldur. Meteorların Mars'a biyolojik olmayan organik karbon verdiğini biliyoruz, ancak yüzeye yakın bir yerde devam edip etmediğini bilmiyoruz. Bunu ve yaşanabilirlikle ilgili diğer kimyasal ve mineral ipuçlarını kontrol edeceğiz. ”
Kaynak: JPL
