Stern: “Mars programı yavaşça gözlerimizin önünde intihar ediyor”
[/ Başlık]
NASA’nın Mars Bilim Laboratuvarı (MSL) teknik zorluklardan ve kaçınılmaz bütçe aşımlarından kaynaklanmaktadır. Nükleer enerjili gezici Ekim 2009 lansmanı için hazırlandı ve mühendisler MSL'nin zamanında fırlatma rampasına ulaşmasını sağlamak için çabalarını ikiye katlıyorlar. Paradan ve (umarım) zamandan tasarruf etmek amacıyla MSL program yöneticileri, araba boyutlu tekerlekli robottan 2 milyon dolarlık bir bileşen çıkarmaya karar verdiler. İlk MSL bilim hedefleri oluşturulduktan (kendi içinde oldukça tartışmalı bir karar) uzun bir süre sonra bir örnek saklama kutusu tasarlandı, bu nedenle analiz edilen kaya örnekleri gelecekteki olası bir Mars örnek geri dönüş görevi için kaydedilebilir.
Şimdi NASA, başka bir yere yönlendirilebilecek kaynaklara “düşük bilim değeri” ve “savurgan” kutusunu kabul etti, ancak açık sözlü eleştirmenler, kutuyu kaldırarak NASA'nın Mars keşif programının sona ermesine giden yolda başka bir bileşen olduğuna dikkat çekti. ...
Mars kaya örneklerini kazıp Dünya'ya geri fırlatabilirsek harika olmaz mıydı? Doğrudan Mars yüzeyinden çıkarılan bir örnek üzerinde gerçekleştirilebilecek derinlemesine bilimi düşünün. Geziciler ve inişler in-situ deneyler, hala bir bilim adamı tarafından analiz yenemezsin. Sonsuz kaynaklar varsayarsak, bir Mars örnek geri dönüş görevi teknolojik olarak mümkün olurdu, ancak mevcut bütçe kesintileri ve fazla harcama koşullarında neredeyse imkansız. Para, oldukça basit bir şekilde, başka bir yere harcanır.
Yani, Mars'a gönderilecek en gelişmiş geziciyi yapan NASA var. Güneş ışığından değil, uzun süreli radyoizotop termal jeneratörlerden (RTG'ler) güç alan uzun vadeli bir görev olacaktır. Gündüz ve gece Mars manzarasına hakim olurken şaşırtıcı bilim yapacak. MSL tasarımı hazırlandıktan sonra yeni bir ekipman parçası hayal edildi: örnek bir saklama kutusu. Bu çok heyecan verici gelmeyebilir, sonuçta tek amacı kayaları saklamaktır. Neden? Böylece gelecekteki bir görev örnekleri alabilir ve Dünya'ya geri gönderebilir.
Geçen hafta, saklama kutusunun gereksinimlere göre fazla olduğuna karar verildi ve MSL'den kaldırılacak. Zaten yapılmış olmasına rağmen, MSL proje bilim adamı John Grotzinger (Caltech), enstrümanın diğer enstrümanlardan zaman alacağını belirtti.
“Önbellek bir ölçüde ellerimizi bağlardı, ”Dedi Grotzinger. “Şimdi özgürlüğümüzü geri getiriyor.”
MSL, 1.5 milyar doların üzerinde bir fiyat etiketi çalıştırdı ve Kızıl Gezegene çıktığında 2 milyar dolara kadar balon açması bekleniyor, bu nedenle aşırı maliyetler gerektiğinde kesilmelidir. Ne yazık ki, depolama kutusu öncelikler listesinde düşük ve 2 milyon dolar zaten olmasına rağmen düştü boşa gelişiminde. NASA’nın mantığı, önbelleğe daha fazla zaman ve para konulması gerektiğidir, bu yüzden kayıplarını da azaltabilirler.
Ancak bu hamle popüler bir karar değil. Eski NASA uzay bilimleri şefi Alan Stern (mevcut Mars gezginlerine fonların kesileceğine dair hatalı bildiriyi çevreleyen tartışmadan sonra Mart ayında istifa eden), hareket için çok kritik. “Mars programı yavaş yavaş gözlerimizin önünde intihar ediyorDedi Stern. “Bir örnek geri dönüşüne doğru atılan tek somut adım, önceden oluşturulduktan sonra atıldı. Bu nasıl tasarruf sağlar?”
Aslında, bu örnek bir iade görevinin kartlarda olmadığını, kesinlikle MSL'yi içermediğinin bir işareti olabilir. Örnek saklama kutusunun neden MSL'ye dahil edildiğini sorgulayacağım, elbette gelecekteki herhangi bir örnek iade girişimi bir sadık örnek iade misyonu? MSL'nin analiz ettiği kayaları toplamanın ardındaki motivasyon neydi? teorik örnek dönüş robotu kutuyu toplar?
Önbellek başlangıçta duyurulduğunda, bilim adamları örneklerin yine de gönderildikleri zaman muhtemelen parçalanacağına dikkat çektiler, peki anlamı nedir?
Her iki durumda da, kutu artık bir enstrümantasyon temizleme istasyonu için MSL'de biraz yer açıyor, ancak 2 milyon dolarlık atığın önlenebileceğini düşünemiyorum ...
Orijinal kaynak: Herald Tribune
