[/ Başlık]
Merkür uçuşu bu haftanın başlarında gerçekleşmiş olsa da, görüntülerin gün ve günlerini dört gözle bekleyebilirsiniz. MESSENGER tarafından çekilen görüntülerin sersemlemesine hayran kaldım ve eğlenmedim.
Bu son görüntü MESSENGER, en yakın yaklaşımından yaklaşık 20 dakika uzaklıkta - minik gezegenin 5.000 km (3.100 mil) menzili sırasında yakalandı. Görüntü o kadar net ve anlaşılır ki, 400 metre (0,25 mil) kadar küçük özellikler ayırt edilebilir.
Büyük krater, MESSENGER tarafından yeni görüntülenen gezegenin yan tarafında Merkür’ün ekvatorunun yakınında bulunur. Sanırım adı yok, daha önce hiç görülmediği için! Kraterin etrafında yüzlerce daha küçük ikincil çarpma tertibatı vardır. Bunlardan bazıları makineli tüfek ateşine benzeyen uzun doğrusal zincirler oluşturur. Bunlar, bir asteroit veya kuyruklu yıldız yerçekimi ile parçalandığında ve daha sonra gezegende düz bir çizgide yağmur yağdığında oluşur.
Bilim adamları, büyük kraterin ejekta battaniyesinin üstüne oturan kraterleri sayarak ve bu sayıyı kraterin içindeki ile karşılaştırarak, kraterin kaç yaşında olduğunu ve ne zaman oluştuğunu hesaplayabileceklerdir.
Görev denetleyicileri ayrıca MESSENGER tarafından yakalanan 500 megabayt veriyi de uçuşun bir parçası olarak aldıklarını açıkladı. Uzay aracı, Mercury Dual Imaging System kameralarından toplam 1.213 görüntü geri gönderdi.
Ayrıca, uçuşla ilgili ayrıntıları da açıkladılar. Hesaplamalarına göre, uzay aracı hedeflenen hedef noktasını yaklaşık 8.25 km (5.12 mil) kaçırdı. Bu hala MESSENGER'a tekrar gezegenle buluşması ve sonunda yörüngeye girmesi için gereken yerçekimi destekli hız artışı sağlıyor.
Orijinal Kaynak: MESSENGER Haber Bülteni
