Su, Güneş Sistemimizde Ay, Merkür ve Jüpiter'in ay Ganymede gibi beklenmedik yerlerde ortaya çıkıyor. Araştırmacılar, bu metal açısından zengin asteroitin yüzeyinde bulunmaması gereken su molekülleri izlerine sahip olabileceğini söylüyor.
Psyche'nin Güneş Sistemindeki 300 km (186 mil) en büyük metalik asteroit olduğu düşünülmektedir ve muhtemelen neredeyse saf nikel-demir metalden oluşmaktadır. Bilim adamları, Psyche'nin milyarlarca yıl önce meydana gelen etkilerle çoğunlukla yok edilen bir protoplanetin artık çekirdeğinden oluştuğunu düşünmüşlerdi, ancak şimdi bunu yeniden düşünüyor olabilirler.
Takım, “Psyche'de 3 mikronluk bir hidrasyon emilim bandının saptanması, bu asteroidin metalik bir çekirdek olmadığını veya son 4.5 Gyr'de karbonlu malzemeden etkilenen metalik bir çekirdek olabileceğini düşündürüyor” dedi.
Psyche'nin daha önceki gözlemleri yüzeyinde su için hiçbir kanıt göstermezken, NASA Kızılötesi Teleskop Tesisi ile yapılan yeni gözlemler, asteroitin yüzeyinde su veya hidroksil gibi uçucular için kanıt buldu. Hidroksil, bir oksijen atomuna bağlı bir hidrojen atomundan oluşan bir serbest radikaldir.
Arizona Üniversitesi Lunar ve Gezegen Laboratuvarı'ndan Vishyc Reddy, Psyche hakkında yeni bir makalenin ortak yazarı Vishnu Reddy, “Psyche gibi metalik bir asteroidin su ve / veya hidroksil ile kaplanmasını beklemiyorduk” dedi. “Psyche gibi metal açısından zengin asteroitlerin su veya hidroksil olmadan kuru koşullar altında oluştuğu düşünülüyor, bu yüzden ilk başta gözlemlerimizle şaşkına döndük.”
Asteroitler genellikle iki kategoriye ayrılır: silikatlar bakımından zengin olanlar ve karbon ve uçucular açısından zengin olanlar. Psyche gibi metalik asteroitler son derece nadirdir, bu da gezegenlerin nasıl oluştuğunu incelemek için bir laboratuvar haline getirir.
Şimdilik, Psyche'deki suyun kaynağı bir sır olarak kalıyor. Ancak Redddy ve meslektaşları birkaç farklı açıklama öneriyorlar. Birincisi, Psyche daha önce düşündüğünüz kadar metalik olmayabilir. Başka bir seçenek, suyun veya hidroksilin, Psyche'nin yüzeyinde, Ay'da neler olduğu gibi silikat mineralleri ile etkileşime giren güneş rüzgarı ürünü olabilmesidir.
Bununla birlikte, en olası açıklama, Psyche'de görülen suyun, erken Dünya'da olduğu düşünülen, uzak geçmişte Psyche'yi etkileyen karbonlu asteroitler tarafından verilmiş olabileceğidir.
Reddy, “Bu bileşiklere sahip olması gerekmeyen bir asteroit üzerindeki karbon ve su keşfimiz, bu yaşam yapı taşlarının güneş sistemimizin tarihinde yeryüzüne teslim edilebileceği fikrini destekliyor” dedi.
Şanslıysak, Psyche hakkında daha fazla bilgi edinmek için çok fazla beklemek zorunda kalmayacağız. Psyche'ye yönelik bir görev, NASA tarafından düşünülen ve 2020 gibi erken bir potansiyel fırlatma ile kısa görev önerilerinde bulunuyor. Reddy ve ekibi, yörüngesindeki bir uzay aracının bu eşsiz asteroidi keşfedebileceğini ve yüzeyde su veya hidroksil olup olmadığını belirleyebileceğini söyledi .
Kaynaklar: Europlanet, Arizona Üniversitesi, bildiri: Asteroit (16) Psyche'de Su ve / veya Hidroksil Tayini.
