Tamam, belki bir el feneri (ya da bir iletişim kulesinin uç ucunda bir işaret gibi) yanıp sönmüyor bile - bu spekülasyonu bile başlatmayın) ancak cüce Ceres gezegenindeki şu anda ünlü “parlak noktalar” çok hafifse algılanabilir bir şekilde parlaklık artar ve azalır.
Ve özellikle ilginç olan, bu gözlemlerin NASA’nın şu anda Ceres çevresinde yörüngede bulunan Dawn uzay aracı tarafından değil, dünyadaki bir teleskoptan yapıldığıdır.
ESO'nun La Silla'daki 3.6 metrelik teleskopunda Yüksek Hassasiyetli Radyal hız Planet Searcher (HARPS) cihazını kullanan araştırmacılar, Temmuz ve Ağustos 2015'teki gözlemler sırasında Ceres'in parlaklığında “beklenmedik” değişiklikler tespit ettiler. Ceres'in 9 saatlik süresine göre değişiklikler dönme periyodu - özellikle parlak noktaların Dünya'ya doğru veya Dünya'dan uzağa hareketi ile yaratılan spektral dalga boyunda bir Doppler etkisi beklenirken, parlaklıktaki diğer dalgalanmalar da tespit edildi.
Çalışmanın ortak yazarı INAF – Catania Astrophysical Observatory'den Antonino Lanza “Sonuç sürpriz oldu” dedi. “Ceres rotasyonundan spektrumda beklenen değişiklikleri bulduk, ancak geceden geceye önemli değişiklikler vardı.”
Aşağıda, Ceres'in dönüşünü ve Occator krateri içindeki parlak noktalardan yansıyan ışığın Dünya'ya göre harekete göre dönüşümlü olarak mavi ve kırmızıya nasıl kaydığını gösteren bir video izleyin.
İlk olarak Hubble ile Aralık 2003'te gözlemlenen Ceres’in meraklı parlak noktaları, Dawn’ın kameraları tarafından 60 mil (90 km) çapında Occator kraterinin içinde kümelenmiş ayrı bölgelerden oluşan bir küme olarak çözüldü. Dawn verilerine dayanarak, tam kompozisyon veya oluşum yöntemi henüz bilinmemekle birlikte, tuz ve buz gibi yüksek oranda yansıtıcı malzemelerden oluşmaktadır.
Yine de bu tür uçucu malzemelerden yapıldığı için, güneş radyasyonu ile etkileşim muhtemelen gözlenen günlük parlaklığın sebebidir. Mevduat 4,5 saatlik Ceres gündüzleri ısındıkça yansıtıcı parçacıkların dumanlarını ve tüylerini oluşturabilirler.
Takımın makalesinde çalışma lideri yazar Paolo Molaro, “Noktaların şafak vakti solmaya çalışırken Ceres'te şafak vakti parlak göründüğüne dikkat çekildi” dedi. “Bu, güneş ışığının, örneğin yüzeyin hemen altındaki buzu ısıtarak ve bir tür tüy veya başka bir özelliği patlatmasına neden olarak önemli bir rol oynadığı anlamına gelebilir.”
Gündüz geceye döndüğünde, bu tehlikeler tekrar donacak ve parçacıkları tekrar yüzeye çıkmayacak şekilde tekrar yüzeye çıkacaktır. Buharlaşma ve yoğunlaşmadaki bu küçük farklılıklar, HARPS ile gözlenen günlük parlaklıkta rastgele değişimi açıklayabilir.
Bu bulgular dergi yayınlandıKraliyet Astronomi Derneği Aylık Bildirimleri (burada arXiv ile ilgili tam metin.)
Kaynak: ESO
