Atlantis ve altı kişilik mürettebatı Çarşamba sabahı Florida’nın Kennedy Uzay Merkezi’ne indiğinde uzay tarihinde acı bir an yaşandı. Atlantis uzay mekiğinin zengin tarihi, 32 uçuş sırasında 294 gün uzay, 4.648 yörünge ve 120.650.907 mil içeriyor. Bu yörüngenin tekrar uçabilme şansı var - son tarifeli servis görevi için bir kurtarma gemisi olarak hazır olacak - ve birçok mekik destekçisi Atlantis tamamen geliştirileceğinden son kez uçması gerektiğini düşünüyor. Ancak Atlantis'in tekrar uçup uçmayacağını yalnızca zaman (ve fon ve Kongre) söyleyecektir.
Tekerlek durduktan sonra, capcom Charlie Hobaugh, “Hock, (yani komutan Ken Ham -‘ Ham Hock ”), inişin Hava Kuvvetleri mürettebatınızın gerçekten gurur duyması gereken, çok tatlı göründüğünü söyledi. Siz ve ekibiniz için, bu inanılmaz bir görevin uygun bir sonuydu. Siz kusursuz bir şekilde idam ettiniz ve sadece bunu yapmakla kalmayıp, bunu yaparken de harika zaman geçirdiniz. Bu yerden çok belirgindi. Buradaki herkes seninle çalışmaktan gerçekten zevk aldı. ”
Ham görev kontrolüne teşekkür etti ve “Şimdi bu inanılmaz aracı tersine çevireceğiz, böylece ekipler onu bir süre daha ahıra geri koyabilirler.” Dedi.
Mekik bildirisinde sadece iki mekik görevi kalıyor; Keşif, Eylül veya Ekim aylarında başlayacak ve ardından Kasım ayında Endeavor veya muhtemelen gelecek yılın başlarında başlayacak.
İniş, Twitter ve Facebook sosyal ağlarında iyi dilekler ve duygular uyandırdı. Belki de en dokunaklı eski NASA uçuş direktörü Wayne Hale'den bir Tweet'di: “Atlantis'in Dünya'nın serin yeşil tepelerine son inişini izlerken sevinç ve üzüntü gözyaşları.”
Ham, Pilot Tony Antonelli ve Misyon Uzmanları Garrett Reisman, Michael Good, Steve Bowen ve Piers Sellers'ı içeren STS-132 ekibi, ISS'yi daha büyük ve daha güçlü bıraktı ve bir Rus bilim modülü ve yeni piller ekledi. Servis uzay istasyonundan ayrılmadan önce, mürettebat Atlantis'e bir haraç verdi:
