Yeni keşfedilen Uranüs çifti hafif tozlu halkalar. İmaj kredisi: NASA Ayrıntı için tıklayınız
NASA’nın Hubble Uzay Teleskobu Uranüs çevresinde yeni bir çift halka ve gezegenin etrafında dönen iki yeni, küçük ayın fotoğrafını çekti.
En büyük halka, gezegenin önceden bilinen halkalarının çapının iki katıdır. Halkalar gezegenden çok uzak, Uranüs'ün “ikinci halka sistemi” olarak adlandırılıyorlar. Yeni aylardan biri yörüngesini halkalardan biriyle paylaşıyor. Hubble verilerinin analizi, Uranüs'ün iç uydular ailesinin yörüngelerinin son on yılda önemli ölçüde değiştiğini de ortaya koyuyor.
NASA Genel Merkezi Hubble program bilimcisi Dr. Jennifer Wiseman, “Bu yeni etkileşimli halkaların ve uyduların tespiti, gezegen sistemlerinin nasıl oluşturulduğunu ve sürdürüldüğünü daha iyi anlamamıza yardımcı olacak, bu da NASA'nın bilimsel keşif hedefleri için büyük önem taşıyor.
Uranüs'ün yörüngesindeki tozun giderek giderek tükenmesi beklendiğinden, gezegenin halkaları sürekli olarak taze malzemelerle doldurulmalıdır. Mountainview, Kaliforniya'daki SETI Enstitüsü'nden Mark Showalter, “Yeni keşifler Uranüs'ün genç ve dinamik bir yüzük ve ay sistemine sahip olduğunu gösteriyor.
NASA’nın Ames Araştırma Merkezi, Moffet Field, Kaliforniya’dan Showalter ve Jack Lissauer, en dıştaki halkanın, ilk kez 2003 yılında Hubble kullanarak gözlemledikleri Mab adlı 12 mil genişliğinde yeni keşfedilen bir ay tarafından yenilenmesini öneriyorlar.
Meteoroid etkileri Mab'nin yüzeyindeki tozu sürekli olarak püskürtür. Toz daha sonra Uranüs çevresindeki bir halkaya yayılır. Mab’in halkası her darbeden yeni bir toz infüzyonu alır. Doğa, yeni tozla birlikte verilen halkayı tutarken, eski tozlar uzaklaşır veya aya geri döner.
Showalter ve Lissauer, 1994'ten beri Uranüs'ün iç uydularının yörüngelerinde çok sayıda değişiklik ölçtüler. Ayın hareketleri daha önceki Hubble ve Voyager gözlemlerinden elde edildi. Lissauer, “Bu, aylar arasında sürekli bir enerji ve açısal momentum değişiminin olduğu rastgele veya kaotik bir süreç gibi görünüyor,” dedi. Hesaplamaları, ayların birkaç milyon yılda bir çarpışmaya başlayacağını tahmin ediyor; bu, Uranian sisteminin 4,5 milyar yıllık yaşına kıyasla olağanüstü kısa.
Showalter ve Lissauer, gezegene dış halkadan daha yakın dönen ikinci halkanın keşfinin, çarpışmaların sistemin evrimini etkilediğine dair daha fazla kanıt sunduğuna inanıyorlar. Bu ikinci halkanın tekrar tozla beslenmesi için görünür bir gövdesi yoktur. Halka, birkaç fit ila birkaç mil büyüklüğünde görünmeyen bir vücut kemerinin belirtisi olabilir. Showalter, Uranüs'ün uydularından birine yapılan önceki etkinin gözlemlenen enkaz halkasını üretebileceğini ileri sürüyor.
Hubble, Ağustos 2004'te 80, dört dakikalık Uranüs pozlamaları sırasında halkaları ortaya çıkardı. Ekip daha sonra bir yıl önce çekilen 24 benzer görüntüde yeni yeni halkaları tanıdı. Eylül 2005'ten görüntüler halkaları daha da net bir şekilde ortaya koyuyor.
Showalter, Voyager 2’nin 1986 yılında Uranüs’ün uçuşu sırasında çekilen arşiv görüntülerindeki halkaları da buldu. Uranüs’ün ilk dokuz halkası 1977’de gezegenin atmosferinin gözlemleri sırasında keşfedildi. Voyager karşılaşmaları sırasında, iki iç halka ve 10 ay daha keşfedildi. Bununla birlikte, hiç kimse dış halkaları fark etmedi, çünkü bunlar çok zayıf ve gezegenden beklenenden çok daha uzaktalar. Showalter bunları yaklaşık 100 Voyager görüntüsünün dikkatli bir analiziyle bulabildi.
Yeni halkalar neredeyse saydam olduğundan, kenarları eğildiklerinde görmek daha kolay olacaktır. Yeni halkalar, güneş doğrudan gezegenin ekvatoruna parladığında, ekranksine yaklaştıkça her yıl parlaklıkta artacaktır. 2007'de gerçekleştiğinde, tüm halkalar Dünya'ya doğru eğilecek ve çalışması daha kolay olacaktır. Bu araştırma verileri Science dergisinin yeni sayısında yayınlanacak.
Hubble Uzay Teleskobu, NASA ve Avrupa Uzay Ajansı arasında uluslararası bir işbirliği projesidir. Baltimore'daki Uzay Teleskop Bilim Enstitüsü Hubble bilim operasyonlarını yürütüyor. Enstitü, Washington Astronomi Araştırma Enstitüsü, NASA tarafından işletilmektedir.
Orijinal Kaynak: NASA Haber Bülteni
