Yeni doğan yıldızların çoğu bir gaz ve toz battaniyesinin altında gizlenirken, Planck uzay gözlemevi - mikrodalga gözleriyle - yıldız oluşumuna yeni anlayışlar sağlamak için bu örtünün altına bakabilir. Planck ekibi tarafından yayınlanan en son görüntüler Samanyolu'nda iki farklı yıldız oluşturan bölgeyi aydınlatıyor ve çarpıcı detaylarda işyerindeki farklı fiziksel süreçleri ortaya koyuyor.
Dokuz farklı dalga boyunda “gören” Planck, Orion ve Perseus takımyıldızlarındaki yıldız oluşturan bölgelere baktı. Üstteki görüntü Orion Bulutsusu'ndaki yıldızların aktif olarak çok sayıda oluştuğu bir yıldızlararası ortamı göstermektedir. Planck'ın Ortak Araştırmacısı Cardiff Üniversitesi'nden Peter Ade, “Planck’ın çok geniş dalga boyu kapsamının gücü bu görüntülerde hemen görülüyor” dedi. “Burada görülen kırmızı döngü Barnard’ın Döngüsü ve daha uzun dalga boylarında görünür olması, bize yıldızlararası toz tarafından değil, sıcak elektronlar tarafından yayıldığını söylüyor. Farklı emisyon mekanizmalarını ayırma kabiliyeti, Planck’ın birincil misyonu için anahtardır.
Perseus takımyıldızının yakınında daha az yıldızın oluştuğu bir bölgeyi gösteren aşağıdaki karşılaştırılabilir görüntü dizisi, yıldızlararası ortamın yapısının ve dağılımının Planck ile elde edilen görüntülerden nasıl damıtılabileceğini göstermektedir.
Planck’ın hassas enstrümanlarının gözlemlediği dalga boylarında, Samanyolu gökyüzünün geniş alanlarına kuvvetle yayar. Bu emisyon temel olarak her biri Planck kullanılarak izole edilebilecek dört işlemden kaynaklanmaktadır. Yaklaşık bir santimetrelik en uzun dalga boylarında Planck, Galaxy'mizin manyetik alanlarıyla etkileşime giren yüksek hızlı elektronlar nedeniyle senkrotron emisyonunun dağılımını eşler. Birkaç milimetrelik ara dalga boylarında, emisyona yeni oluşan yıldızlar tarafından ısıtılan iyonize gaz hakimdir. Bir milimetre ve altındaki en kısa dalga boylarında Planck, yeni yıldızların oluşumuna doğru çöküşün son aşamalarında en soğuk kompakt bölgeler de dahil olmak üzere yıldızlararası toz dağılımını eşler.
Manchester Üniversitesi Jodrell Astrofizik Merkez Üniversitesi'nden Profesör Richard Davis, “Planck'ın gerçek gücü, ilk kez üç ön planı çözmemize izin veren Yüksek ve Düşük Frekanslı Enstrümanların birleşimidir. “Bu kendi başına ilgi çekiyor, ancak Kozmik Mikrodalga Arkaplanını çok daha net görmemizi sağlıyor.”
Yeni yıldızlar oluştuktan sonra çevredeki gaz ve tozu dağıtarak kendi ortamlarını değiştirirler. Yıldız oluşumu ile gaz ve tozun dağılımı arasındaki hassas denge, herhangi bir galaksinin yaptığı yıldız sayısını düzenler. Yerçekimi, gaz ve tozun ısıtılması ve soğutulması, manyetik alanlar ve daha fazlası dahil olmak üzere birçok fiziksel süreç bu dengeyi etkiler. Bu etkileşimin bir sonucu olarak, malzeme kendisini yan yana var olan “aşamalar” halinde yeniden düzenler. "Moleküler bulutlar" olarak bilinen bazı bölgeler yoğun gaz ve toz içerirken, "cirrus" olarak adlandırılan (burada Dünya'da sahip olduğumuz incecik bulutlara benzeyen) diğerleri daha dağınık malzeme içerir.
Planck bu kadar geniş bir frekans aralığına bakabildiğinden, ilk kez tüm ana emisyon mekanizmalarında aynı anda veri sağlayabilir. Planck’ın Kozmik Mikrodalga Arkaplanını incelemek için gereken geniş dalga boyu kapsamı, yıldızlararası ortamın incelenmesi için de çok önemli olduğunu kanıtlıyor.
Manchester Üniversitesi'nden Dr. Clive Dickinson, “Planck haritalarına bakmak gerçekten harika” dedi. “Bunlar heyecan verici zamanlar.”
Planck, gökyüzünü 100-857 GHz (3 mm ila 0,35 mm dalga boyları) içeren Yüksek Frekanslı Alet (HFI) ve 30-70 GHz (dalga boyları) frekans bantlarını içeren Düşük Frekanslı Alet (LFI) ile eşler. 10mm ila 4mm).
Planck ekibi ilk tüm gökyüzü anketini 2010 ortalarında tamamlayacak) ve uzay aracı 2012 sonuna kadar veri toplamaya devam edecek ve bu süre zarfında dört gökyüzü taramasını tamamlayacak. Ana kozmoloji sonuçlarına ulaşmak için yaklaşık iki yıllık veri işleme ve analizi gerekecektir. İlk işlenmiş veri kümesi, 2012 sonuna kadar dünya bilim topluluğuna sunulacaktır.
Kaynak: ESA ve Cardiff Üniversitesi
